2012- Die Rückkehr

Gemeinschaft hatte eine Oase entdeckt. Sie war uns von Gott selbst geschenkt worden, und wir waren entschlossen, dort zu wohnen.
    Doch zuerst mussten wir natürlich dorthin kommen.
    Die nächstgelegene Grenze dieses Gebildes befand sich 422 Meilen südöstlich der Stelle, an der wir notgelandet
waren. Da es wegen der nachtaktiven Insekten und der zu geringen Zahl an Schutzanzügen nicht infrage kam, zu Fuß aufzubrechen, bestand unsere einzige Hoffnung darin, so viele unserer beschädigten Raumfahrzeuge wie möglich zu reparieren, um diese begrenzte Strecke fliegen zu können, bevor unsere Luft- und Wasservorräte erschöpft waren.
    Hoffnung. Wie lange schon hatte keiner von uns dieses Wort mehr auszusprechen gewagt?
    Wir brauchten sechsundneunzig Tage, um drei unserer zwölf Shuttles so weit funktionstüchtig zu machen, dass sie senkrecht starten und diese begrenzte Strecke fliegen konnten. Während dieser Zeit schickten wir weitere Drohnen in die Stadt, um das Gelände zu kartografieren, bauliche und landschaftliche Auffälligkeiten festzuhalten und staunend die unzähligen Gebäude zu untersuchen.
    Wir entdeckten keine einzige Lebensform.
    Schließlich war der Tag des Aufbruchs für uns 572 Überlebende gekommen. Wir ließen all unsere persönliche Habe und sämtliche unnützen Gegenstände zurück, drängten uns an Bord der drei Schiffe und flogen ins Gelobte Land.
    Zwanzig Minuten lang schaukelte unser Shuttle so heftig in der dichten Atmosphäre hin und her, dass es allen mit Ausnahme der erfahrensten Astronauten übel wurde. Und dann hatten wir das außerirdische Habitat erreicht und überflogen die kupfernen Dome.
    Welch ein erstaunlicher Ort.
    Als Bill Raby fühlte ich mich wie neugeboren, von neuer Kraft erfüllt und freudig erregt, am Leben zu sein.
    Wenn ich nur gewusst hätte, was vor uns lag …

18
    Die Hölle selbst kann nicht wüten
wie eine verschmähte Frau …
    4. November 2027
Belle Glade, Florida
     
    V ierzehn Jahre lang war Lilith Robinson ein Opfer gewesen und hatte darum kämpfen müssen, in einer verrückten Umgebung ein Mindestmaß an geistiger Gesundheit zu bewahren. Jacob war ihr Steuerruder gewesen, ihre Kraft in stürmischer See.
    Und jetzt hatte er sie im Stich gelassen.
    Als Reverend Morehead seiner Enkelin vorgeworfen hatte, ein Sukkubus zu sein, hatte er Lilith, ohne es zu wollen, einen neuen Kompass in die Hand gegeben - eine Persönlichkeit, die ihre Schizophrenie modellieren konnte wie Ton.
    Der Sukkubus war kein Opfer. Der Sukkubus war mächtig.
    Zum ersten Mal in ihrem Leben ergab Liliths elende
Existenz einen Sinn. Während Gott und Seine Anhänger sie gemieden hatten, war Luzifer zu ihr gekommen, um sie zu beschützen. Luzifer hatte Pläne für ihre Zukunft, und obwohl sie keine Ahnung hatte, worin diese Pläne bestanden, vertraute sie darauf, dass ihr neuer Gefährte Don Rafelo sie auf dem dunklen Pfad ihres Schicksals führen würde.
     
    Lilith betritt das Motelzimmer ihres Onkels und wirft ihre Schultasche auf den Boden.
    Don Rafelo liegt auf der einen Seite des Doppelbetts. Unter seinem seidenen Morgenmantel ist er nackt.
    »In der Schule spricht jeder über die verschwundenen Jungs.«
    »Haben sie dich verhört?«
    »Die Polizei hat mich gefragt, ob ich sie gesehen hätte. Ich habe ihnen gesagt, dass ich den Basketball in die Büsche getreten habe und dann nach Hause gerannt bin.«
    »Gut.«
    »Wann gehen wir nach Mexiko?«
    »Schon bald. Kennst du den Día de los Muertos , den Tag der Toten?«
    »Ich habe in der Schule mal etwas darüber gelesen.«
    » La Muerte, der Tod, hat einen festen Platz in der mexikanischen Gesellschaft. Während der ersten Novembertage kommen die Toten nach Hause zu Besuch. Der Tod hat in unseren uralten Ritualen schon immer eine besondere Rolle gespielt. Bei den Azteken galt es als segensreich, bei der Geburt eines Kindes, im Kampf oder als Menschenopfer zu sterben, denn all diese Dinge sicherten dem betreffenden Menschen eine erstrebenswerte Bestimmung im Leben nach dem Tod. Hast du Angst vor dem Tod, Lilith?«

    »Es gibt Schlimmeres als den Tod. Ich möchte mehr über den Sukkubus erfahren.«
    »Der Sukkubus ist dein Alter Ego. Du bist die Reinkarnation von Lilith, der Dämonenkönigin, der Königin der Sukkubi. Ursprünglich wurdest du von Gott als unterwürfige Ehefrau Adams erschaffen. Du wurdest aus Erde geboren, doch dein Wille war frei, und du hast dich geweigert, jemals etwas anderes zu sein, als anderen gegenüber