2214 - Am Sternenriff

bevorsteht.
    Dann ist da nichts mehr. Ausfall der Übertragung. Aber das liegt nicht an Li'ans Mikrosender - die Störungen stammen von der RICHARD BURTON. Der Riese hat abgehoben, steigt langsam in die Höhe. Viele scheinen den Atem anzuhalten. Eine seltsame Situation ist das. Über Jahrtausende hinweg hat sich kaum ein Mensch Gedanken über den Start eines Raumschiffs gemacht. Doch die Selbstverständlichkeit von einst gibt es nicht mehr, sie muss erst wieder erkämpft werden. Für dich hat der Start an sich keine Bedeutung, wohl aber jedes Lichtjahr, das vor dir liegt.
    Gleißende Helligkeit breitet sich aus. Das Schiff taucht zwischen den schroffen, von Licht und Schatten geprägten Kraterwänden empor. Ein flüchtiger Blick bietet sich auf die Mondlandschaft, in der Ferne steigt die Erde über den zerklüfteten Horizont empor.
    Keine Systemabweichungen; Energiefluss normal, nur der Verbrauch erhöht sich schlagartig, begleitet von einem dumpfen, an der Grenze des Hörbaren liegenden Brummen. Die veränderte Geräuschkulisse ist gewöhnungsbedürftig. Nur zum Teil sind die Impulstriebwerke dafür verantwortlich. Ein Kranz von Flammenstrahlen peitscht aus den Ringwulstdüsen.
    Rasch fällt Luna zurück. Du empfindest den Start dennoch als quälend langsam, die RICHARD BURTON scheint nur mit Minimalwerten zu beschleunigen. Aber vielleicht bildest du dir das nur ein; du bist seit Jahren nicht mehr in einem Raumschiff geflogen. Ein Spezialist für Wartungsarbeiten und Kontrolle wird am Boden festgehalten.
    Stationskontrolle!, hallt dir die Stimme des Chefingenieurs entgegen. Du schaust auf. Nein, es besteht keine Bildübertragung, nur die akustische Verbindung.
    Gravotron ist einsatzbereit!, meldest du.
    Beide Schiffe haben das Schwerefeld des Mondes verlassen, Lester. Einsatz des Gravotron-Feldtriebwerks in zwei Minuten. Gibt es Anzeichen für Probleme?
    Keine, antwortest du. Der Energieverbrauch des Gravotrons liegt günstiger als bei den Impulstriebwerken, außerdem wird keine zusätzliche Nugas-Stützmasse abgebaut. Das Hyperfeldtriebwerk hätte durchaus state of the art werden können, hätte es nicht einen entscheidenden Schwachpunkt aufgewiesen: die empfindliche Reaktion auf hyperenergetische Turbulenzen. Du kontrollierst zum letzten Mal alle Anzeigen. Gravomechanische Kraftfelder - justiert! Zwei-Schalen-Feldprojektion für Beschleunigung und Richtungswechsel - konzentrische Kugelsphären.
    Wird schon schief gehen, meint Oberstleutnant Torde Molm.
    Vielleicht Alle Wenn und Aber jagen dir durch den Sinn. Du wartest, während sich die letzte Minute endlos dehnt, und du hoffst und bist versucht zu beten. Der Unfall, der deinen Freund Corben und einige andere Maschinisten fast das Leben gekostet hat, hätte niemals geschehen dürfen. Du schreibst das den veränderten Gegebenheiten zu, aber du bist dir nicht sicher. Du hast Angst Auch in der Hauptzentrale des Raumers war die Anspannung beinahe körperlich spürbar. Keiner der Dienst habenden Offiziere war ein Neuling, jeder hatte schon Jahre, wenn nicht gar Jahrzehnte zwischen den Sternen verbracht. Für Julian Tifflor wirkten diese Männer und Frauen wie eine verschworene Gemeinschaft. Sie wussten, worauf es ankam, und handelten entsprechend. Die neuen Dienstränge zementierten nur die bisherigen Regeln und Ordnungsstufen und verliehen ihnen einen zusätzlichen Charakter.
    In aller Eile hatte Tiff einige Dossiers überflogen.
    Oberst Ranjif Pragesh, auf dem indischen Subkontinent geboren und aufgewachsen, hatte sehr früh seine Liebe zum Weltraum entdeckt. Mit 15 hatte er das Kunststück fertig gebracht, sich im Handelshafen von Bombay an Bord einer Springerwalze zu schleichen. Die Galaktischen Händler hatten den Jungen erst nach acht Tagen und 50.000 Lichtjahren entdeckt. Es hatte damals diplomatische Verwicklungen gegeben, deren Details in der Datenzusammenfassung aber nicht aufgeführt waren. Dennoch schien das Husarenstück Prageshs späteren Werdegang entscheidend beeinflusst zu haben. Mit 18 Kadettenschule, nicht auf Terra, sondern Eliteausbildung auf Olymp. Erste Praxiserfahrung dann auf einem Schnellen Kreuzer im extragalaktischen Bereich, mit 27 ein eigenes Kommando. Galaktische Eastside.
    Entscheidend beteiligt an der unblutigen Übernahme eines Geheimstützpunkts der Galactic Guardians. Schließlich im Einsatz am Sternenfenster gegen die Katamare der Inquisition.
    Ausgezeichnet für seinen Einsatz zur Rettung havarierter Raumer. Dass er zweimal selbst