2374 - Der Trojaner

überschlugen sich. Bully ließ die Ortungen nicht aus den Augen.
    Der Weltraum erschien ihm wie leer gefegt, das Kantorsche Ultra-Messwerk erfasste nicht einen einzigen Traitank. Um die Abkopplung zu vollziehen, musste der Paros-Schattenschirm kurzzeitig wieder abgeschaltet werden.
    Zwanzig Sekunden seit dem Ende des Überlichtflugs. „Abkopplung beginnt!" .
    Major Hearns sprödes Gesicht verzog sich im Interkom zu einem Lächeln, doch die tief in ihren Höhlen liegenden Augen straften dieses Lächeln Lügen. Bully glaubte, Besorgnis in Hearns Blick zu erkennen, die Besatzung des Trojaners könne an ihrer Aufgabe scheitern. Im nächsten Moment verwehte das Holo. „Abtrennung vollzogen!"
    Das klang fürchterlich banal. Nach Routine. Aber was sonst sollte es sein? Nur Routinedenken überdeckte den ungeheuren Druck, erfolgreich sein zu müssen.
    Die Außenbeobachtung erfasste ein dunkles, kantiges, sich unkontrolliert überschlagendes Wrack. In der Normalortung erschien es nicht anders. Ein havariertes Objekt, Bug- und Hecksegment beschädigt und ein Teil der Containerfracht verloren. „Die UHF-Eigenstrahlung des Trojaners überdeckt alle Fremdemissionen!", wurde vom Kantor-Sextanten gemeldet. „Der Strukturbrenner ist nicht erfassbar. Ebenso wenig ein Hinweis auf das Salkrit."
    „Endbeschleunigung für unser Absetzmanöver!", befahl Bull. „Wir haben hier nichts mehr verloren."
    Für kurze Zeit klebte sein Blick noch an den Ortungsbildern. Schließlich fehlten nur mehr Sekunden bis zum Überlichtflug. „Unsere Freunde brauchen Glück!", sagte er eindringlich. „Oder noch besser: ein Wunder!"
     
    *
     
    „Trink das!" Garba da Miondal reichte Ashtai einen halb gefüllten Kristallkelch. „Es wird dir guttun."
    Rein mechanisch griff er zu und verkrampfte die Finger um das Glas, als wolle er es zerquetschen. Unverwandt starrte er auf die verschwommenen Ortungsbilder, die zum Teil von den großen Stationen übermittelt wurden.
    Schwärze griff nach Arkon II und III. Wie Staub, der sich in der Atmosphäre ausbreitete und langsam tiefer sank, das Leben auf der Oberfläche erstickend.
    Vorsichtig nippte er an dem Glas. Die Flüssigkeit prickelte auf den Lippen, schien sich auf der Zunge auszudehnen und brannte die Speiseröhre abwärts, wo sie sich wohltuend ausbreitete. Ashtai fühlte seine Erregung abflauen.
    Garba bedachte ihn mit einem forschenden Blick. „Nimm das Glas in beide Hände!", mahnte sie. „Warum habe ich dir einen Kelch gegeben? Handflächenkontakt, dann reagiert das Nanodesign auf deinen Hautwiderstand."
    Er schwieg dazu, suchte in der verwirrenden Fülle der Standbilder, Ortungssequenzen und optischen Permanentfortschreibungen nach Aufnahmen aus der Nähe der eigenen Ortungsstation. Natürlich waren die Miniatur-Obelisken über dem Shuluk-Raumhafen in Position gegangen.
    Die Nano-Rezeptoren in der Flüssigkeit reagierten bereits. Ein flüchtiger Blick zeigte ihm, dass sich ein satter Blauton vom Glasrand her nach innenausbreitete.
    Das bedeutete, dass der nächste Schluck nicht mehr Hitze durch seinen Körper jagen, sondern dämpfend wirken würde.
    Wieder hob er den Kristallkelch an die Lippen.
    In dem Moment fand sein Blick, wonach er gesucht hatte. Der Raumhafen ... Shulukai ... und mitten im Stadtgebiet, nur sieben Kilometer vom südlichen Ringwall entfernt, die Ortungsstation TQT-10.
    Das Klirren, als sein Glas auf dem Boden aufschlug und in tausend Splitter zersprang, ignorierte Ashtai.
    Dutzende der Miniatur-Obelisken waren in unmittelbarer Nähe des Raumhafens niedergegangen, mehrere hundert hingen noch über dem Areal in der Luft. Bis in einer Höhe von zweieinhalb Kilometern. „Sie markieren einen Kubus von 135 mal 210 Kilometern Seitenlänge", hörte Ashtai Angut sagen. „Und die ersten dringen in den Boden ein und verschwinden darin."
    „Wie tief?", fragte Iton. „Das lässt sich nicht anmessen. Aber seht euch die Abbildung an: Die Obelisken markieren eindeutig die Seiten eines Quaders. Obwohl sie sich weiterhin umgruppieren, scheinen die Abmessungen schon eindeutig festzustehen. Unsere Station liegt in diesem Bereich."
    Eine unverschlüsselte Funkmeldung traf ein. Die Stimme des Sprechers bebte und war mehrmals kurz davor, einfach zu verstummen. „Die sechs Kolonnen-MASCHINEN sowie einige Fabriken haben ihren Kurs leicht verändert. Sie nähern sich nun eindeutig der Kristallwelt."
    Die nachfolgende Stille war erdrückend.
    Wie aus weiter Ferne war wenig später ein vages