2381 - Der Dunkle Ermittler

übernommen hatte.
    Bislang hatten die Terraner auch das Schiff selbst als Dunklen Ermittler bezeichnet.
    Nun übernahm er dafür den Ausdruck „Quell-Klipper", während der „Dunkle Ermittler" sein Eigner war, das Quant der Finsternis. „Das weiß ich nicht."
    Rhodan fiel die Wortwahl auf. Manchmal gestand Aquinas ein, etwas nicht zu wissen, manchmal konnte er etwas „nicht sagen". War das nur eine Ausdrucksvariante, oder bestand ein tatsächlicher inhaltlicher Unterschied? „Warum hat der Quell-Klipper die Korona ausgerechnet jetzt verlassen?"
    „Er befand sich nach dem Tod des Quants der Finsternis in einer Art Schockstarre. In diesem Zustand haben wir ... habe ich ihn gefunden."
    „Erst durch deinen Kontakt mit dem Klipper wurde diese Starre wieder aufgehoben?"
    „Genau so ist es."
    „Und wieso?"
    „Wie ich schon gesagt habe ... der Quell-Klipper war praktisch vakant ... und für einen neuen Eigner zu haben."
     
    *
     
    Rhodan dachte kurz nach. „Du willst damit sagen", fragte er dann, „dass dieses Schiff buchstäblich nach einem neuen Herrn sucht?"
    „Dieses Raumschiff wurde, genau wie alle anderen des Klipper-Volkes ..."
    „Des Klipper-Volkes?"
    „Die Klipper sind in gewisser Weise lebendig, deshalb spricht man bei ihrer Gesamtheit von einem Volk."
    Rhodan nickte lediglich. „Dieses Schiff wurde vor ungezählten Jahrmillionen von den Trophi-Terryc zum Dienen geschaffen."
    Schon wieder die Trophi-Terryc. Aber darauf würde er später zu sprechen kommen. „Und wenn es nicht dienen kann ...?"
    „Solange es nicht dienen kann, strahlt es seinen Unwillen und seine Unzufriedenheit mental spürbar aus", bestätigte Aquinas.
    „Du und Gucky, ihr habt unter diesem Zustand aktuell stark zu leiden."
    Rhodan bemerkte, dass er an seiner Unterlippe nagte. „Aber ... das Schiff könnte mich als neuen Herrn akzeptieren."
    „Ein Quell-Klipper akzeptiert als Eigner ausschließlich Lebewesen einer höheren Ordnung. Wie zum Beispiel die Quanten der Finsternis."
    „Aber keine Terraner?"
    „Keine Terraner", bestätigte der Roboter. „Deshalb wollte es dich und Gucky anfangs auch nicht einlassen."
    „Aber ... ich verfüge noch immer über die Aura der Ritter der Tiefe." Er konnte nicht verhindern, dass dieser Einwand leicht beleidigt klang. „Natürlich bist auch du mit deiner Ritteraura ein ... Wesen höherer Ordnung", bestätigte Aquinas schnell und geradezu devot. „Dennoch hat der Klipper offenbar andere Vorstellungen von einem neuen Herrn."
    „Mich lehnt der Klipper ab, treibt mich damit fast in den Wahnsinn, aber mit dir kommuniziert er?"
    „Ich bin der Roboter der Mächtigen. Ich kam als Bote, um dem Schiff die Nähe der sieben Mächtigen in der SEOSAMH anzuzeigen."
    Rhodan fiel es wie Schuppen von den Augen. „Du hast die Mächtigen als neue Eigner angeboten?"
    „Ja. Und der vakante Klipper griff sofort zu. In seiner Einsamkeit und Nutzlosigkeit war er der Verzweiflung nahe", fügte Aquinas fast entschuldigend zu. „Wenn alles wie geplant verlaufen ist ..."
    „... müssten sich irgendwo an Bord des Klippers die sieben Mächtigen befinden", unterbrach Rhodan den Roboter. „Genau so ist es."
    „Wie hat der Quell-Klipper Nuskoginus und die anderen zu sich geholt?"
    „Auf eine mir noch unbekannte Weise.
    Vielleicht 'mit einem Fiktiv-Transmitter, vielleicht mit einer anderen. vergleichbaren technischen Errungenschaft."
    „Aber du weißt nicht genau, ob die Mächtigen wohlbehalten an Bord des Klippers gelangt sind?"
    Aquinas schwieg einen Moment. „Ich muss davon ausgehen", sagte er dann.
    Klar, dachte Rhodan. Falls sie noch leben, falls ihre Leiber nicht mit dem Ysalin Afagour im Hyperraum verschwunden sind. Oder der Tod nicht auf eine andere Art eingetreten ist... „Ich hoffe", sagte Aquinas schließlich, „dass der Quell-Klipper das Ysalin Afagour auflösen kann. Denn ein Klipper ist ein mächtiges, uraltes Instrument, sehr viel älter noch als die Mächtigen oder das Ysalin Afagour!"
    Rhodan schwieg. Das musste er erst einmal verdauen. „Sobald Nuskoginus und die anderen handlungsfähig sind, werden sie die Kontrolle über das Schiff übernehmen", fuhr der Roboter fort. „Denn dazu ist das Schiff da. Es ist ein Diener."
    „Und bis dahin?"
    „Bis dahin wird der Quell-Klipper tun, wozu er von seinem Voreigner programmiert wurde."
    „Und wozu wurde er programmiert?"
    „Das weiß ich nicht."
    Rhodan drängte sich sofort der naheliegendste Gedanke auf. „Es ist also anzunehmen, dass