900 Großmütter Band 1

Jahrhundert , i n Irlan d vo r d e m fünften) , sei t de r vorklassische n Zeit. Abe r d a vo r sin d di e S p ielzeugtier e diese r Region, und jenseits derselben sog a r h e u t e no c h, Tote m tiere un d trag e n Geschlechtsmerkm a le , un d soga r ziem lich übertriebene.«
    »Ja , darüb e r besteh t kei n Zweifel« , sagt e B r ian.
    »E r ha t n i ch t ein m a l di e sekundäre n Ges c hlechtsmerkmal e eine s Säuger s ode r Beuteltiere s o d e r was Si e w o llen . A b e r e r ha t genügen d eigen e Charakteristika.«
    Schnoffe l war , unte r ande re m , ein g r oßer Nachah me r. Lag ein B u c h he r um (und sie wa ren ein Haufe n Bücherwürmer) , dan n nah m e r e s i n die Vorderpfote n un d hiel t e s so , al s o b e r lese n wollte; e r blättert e auc h un d sch l u g d a be i di e Seite n einzeln un d sorgfälti g um . E r konnt e sein e gepolsterten Tatzen wie Hände b e nutzen. Sein e Klaue n waren einziehbar, und die F i nge r g liede r ragte n he r aus . Es ware n Klauen , ode r e s ware n Tatzen , ode r e s waren Hände , j e nachdem ; un d e r hatt e dere n vier.
    E r schraub t e Verschlußk a psel n vo n Flasch e n ab, und er konnte einen Bü c hsenöffner gebr a u chen. Er versorgt e di e Besuche r mi t Feuerholz, sobald er verstand e n hatte , da ß si e welche s brauch t en , und da ß si e trocken e Knüppe l vo n bestimmte r Größe hab e n w ol l ten. Er b i ß die Stü c ke auf die r i chtige Läng e zurecht , stapelt e s ie in kl e i nen Hauf e n, b a nd sie m it Lianen zusa mm e n und trug sie zum Feuer. E r holt e Wasse r un d s etzt e e s zu m Koch e n auf . U nd e r samme lte scheffelweis e Bellot a s.
    Bellot a bedeute t Eich e l , un d de r Plane t hatt e sei nen Na me n von dem Überf l u ß a n diese n eßbaren Nußfrü c hten, die g a nz ähnlich wi e Eicheln aussa hen . Si e ware n ein e Delikatesse , vo n de r ma n stets eine n V o r r a t hatte.
    Un d Schnoffe l konnt e sprec h en . Di e Töne , di e e r vo n sic h gab , ware n unte r schiedlich . D a wa r das
    ›schnuckel-schnuckel-schnu c kel‹ , wo m i t e r seine gut e Laun e kundga b – e r w a r meisten s gutgelaunt. Dan n hatt e e r noc h ei n ku r ze s ›schnuckschnuck ‹ und ei n ›schnoff‹ . E r v erfügt e noc h übe r ander e , ähnliche Vokabeln , di e abe r i n Tonhöh e un d Klang f arb e stark variierten . Bill y Cro s s vers tand ihn vielleicht am besten , ab e r ei n bißch e n verstande n si e ih n alle.
    Nu r i n eine r Sach e erwie s sic h Schnoffe l al s eigensinnig . E r markiert e ei n Areal , ei n wilde s , felsi ges Stü c k Boden, und verbot ihnen , diese s z u betreten . E r hatt e rundheru m eine n Grabe n g e kratzt , und wen n jeman d Mien e machte , diese n z u üb e rschreiten , dan n brüllt e e r un d entblößt e fußlang e Fangzähne . Bill y Cros s meine , Schnoffe l tu e da s nur , um sei n Gesich t z u wahren ; den n vorhe r hatt e Hardy ihm ein b e stim mt es Gebiet verboten, nä m lich V or ratslage r un d Waffenzentru m . Hardy hatte m it der Hack e ein e Lini e he r u m g ezoge n un d ih m klargemacht , da ß e r dies e niemal s überschreite n dürfe. Di e merkwürd i ge Kr e atu r hatt e da s sofor t verstan den und tat nun ihr e rseit s dasselbe.
    Da s Exp e ditions-Tea m hatt e sic h a n diese r Stelle fü r zwe i Erd-Woche n (zw ö l f Bellota-Wochen ) ein gerichtet, um das L e ben auf d e m Planeto i den zu studieren , z u klassifiziere n, Probe n z u entnehmen, Test s anzustellen , Bi ld e r un d Aufzeichnunge n zu machen , Hypothese n aufzu s telle n un d s o di e Basis fü r ein e Theori e z u schaffen ; abe r si e bewegte n sich vo n ihre m eigentliche n Lagerplat z kau m weg . Es ga b ein e s o verwirr e nd e F ü ll e de r versch i edensten Detail s dich t be i de r Hand , da ß scho n ein e erste grob e Kla s sifizierun g vie le Woche n i n Anspruch neh m en würde.
    Ei n besondere r Zu g au f de m Planetoide n wa r die Geschw i n digkei t de r enzy m atische n un d bakterielle n Reaktionen : ei n gute r W e in konnte in vier Stun de n herge s tell t werden , un d ei n Pilzkäs e au s den Ausschwitzung e n von Mad e n s ogar in no c h kürzerer Zeit. Und in der neuen At m osphär e schiene n die Ged a nk e n ebenfalls schneller zu f e r m entieren.
    »Jede r Mensc h mach t ei n m al in seinem Leben einen wesentlichen Fehler«, sagt e Joh n Hard y gelegentlich . »Wär e da s nich t de r Fall , s o braucht e er nicht zu sterben . «
    »Was? « fragt e Phela n