A l'écoute du temps

ininterrompu s'organisait entre les chambres à coucher et la salle
de bain.
     
    — Oublie pas de
changer de combinaison, ne manquait pas de rappeler Laurette à chacun de ses
fils au moment où il allait se laver. Mets ton linge sale dans la laveuse.
     
    Laisse rien
traîner dans les toilettes.
     
    — Mon Dieu!
s'exclama Lucille, la première fois qu'elle eut l'occasion, d'assister à cette
scène. Pas d'eau chaude! Être obligé de se laver à la travée la plupart du
temps! Je me rappelais plus que ça se faisait encore.
     
    — Tout le monde
peut pas rester dans une belle maison neuve comme votre fille Colombe, avait
répliqué sa bru avec humeur. Vous devriez dire ça à votre garçon.
     
    C'est pas ma
faute s'il gagne juste un petit salaire.
     
    Lucille Morin se
l'était tenu pour dit et n'avait plus fait de remarque sur les usages de la
maison de son fils. Elle s'était contentée de s'armer, soir et matin, d'un bol
à main rempli d'eau chaude avant d'aller s'enfermer dans les toilettes pour
procéder à ses ablutions intimes.
     
    Ce soir-là, après
son bain, Denise se retira tôt dans sa chambre pour lire un roman-photo
emprunté à Colette Gravel qu'elle avait rencontrée en revenant de son travail.
Quand Gilles et Richard s'installèrent près de leur père pour écouter la
description de la partie de hockey que le Canadien devait disputer aux Bruins
de Boston, la grand-mère alla s'installer dans son lit avec un livre.
     
    394 UN PEU PLUS
LONGTEMPS En apercevant sa petite-fille en train de feuilleter son roman-photo
dans la chambre voisine, la vieille dame ne put s'empêcher de lui dire:
     
    — Tu trouves pas
ça bizarre que ton cavalier trouve pas le moyen de venir te voir le soir, même
s'il dit qu'il a travaillé toute la journée.
     
    — Il est à
Saint-Donat, grand-mère. C'est pas la porte d'à côté, expliqua Denise.
     
    — Je sais bien,
ma fille. Mais ordinairement, quand un garçon aime une fille, il s'arrange pour
pas manquer un samedi soir. Es-tu bien sûre qu'il ne s'est pas trouvé une autre
petite amie?
     
    — Ça me
surprendrait, grand-mère.
     
    Lucille se tut,
comme si elle était satisfaite d'avoir semé le doute dans l'esprit de sa
petite-fille. Si c'était le but de sa remarque, elle avait parfaitement réussi.
La jeune vendeuse de chez Woolworth ne parvint plus à se concentrer
suffisamment pour suivre l'histoire d'amour racontée dans sa revue.
     
    Était-il possible
que Serge lui ait menti et soit, en ce moment même, en train de veiller avec
une autre fille? Une fille qui aurait un salon et un vrai divan où le faire
asseoir. A cette seule pensée, Denise sentait les larmes lui monter aux yeux.
Depuis deux mois, ils se rencontraient tous les matins de la semaine devant une
tasse de café, au restaurant. Ils étaient devenus des confidents l'un pour
l'autre. Ils s'appréciaient. Mieux, ils s'aimaient, c'était du moins ce qu'elle
croyait jusqu'à ce que sa grand-mère sème le doute dans son esprit.
     
    Soudain, elle
n'avait plus qu'une hâte, être lundi matin pour le revoir et l'interroger sur
sa fin de semaine. La jeune fille avait besoin d'être rassurée. Elle sentait
déjà que la journée du lendemain serait interminable.
     
    395 Quelques
minutes plus tard, Gilles suivit son frère Richard dans la chambre où ce
dernier remisait toujours son lit pliant.
     
    — À cause de la
vieille, dit Richard à voix basse, je suis encore poigne pour coucher une
semaine dans le corridor.
     
    — Ce serait beau
à voir si p'pa t'entendait parler de mémère comme ça.
     
    — Je l'haïs,
elle. J'ai hâte qu'elle sacre son camp, ajouta l'adolescent en s'apprêtant à
tirer son lit hors de la pièce.
     
    — Attends une
seconde, chuchota Gilles. J'ai une nouvelle à t'apprendre.
     
    — Quoi?
     
    — Je suis sorti
avec Nicole.
     
    — Quelle Nicole?
     
    — Nicole
Frappier, cette affaire.
     
    — Quand?
     
    — À midi. Je
revenais de porter une commande sur la rue Dufresne quand je l'ai vue sur le trottoir.
Elle s'en allait magasiner. Je lui ai parlé, ajouta Gilles, le visage rayonnant
de plaisir. Elle est même venue manger un hot-dog avec moi à la salle de pool.
Je vais la voir à la messe demain matin. Elle a dit qu'elle essaierait d'être
pas loin de nous autres à l'église.
     
    — T'es ben
chanceux, toi, fit Richard, envieux. Moi, je peux même plus parler à Monique. À
cette heure, c'est tout juste si elle me regarde quand elle passe à côté de