Adam Dalgliesh 14: Ein makelloser Tod

eines menschlichen Wesens
hatte etwas zutiefst Inhumanes und Erniedrigendes. Er zweifelte kaum
noch daran, dass Candace Westhall sich das Leben genommen hatte, aber
um Himmels willen, bitte nicht auf diese Art.
    Ohne den Kopf zu wenden, sagte er zu Westhall: »Die Polizisten
haben das Auto Ihrer Schwester gefunden. Sie ist nicht dort. Ich bringe
Sie jetzt zurück ins Manor. Sie müssen sich etwas Trockenes anziehen.
Und dann müssen Sie warten. Alles andere wäre sinnlos.«
    Er erhielt keine Antwort, aber als sich die Tore für sie
öffneten und sie vor dem Eingang hielten, ließ sich Westhall
widerstandslos von Benton hineinführen, wo ihn Lettie Frensham in
Empfang nahm. Wie ein gehorsames Kind folgte er ihr in die Bibliothek.
Vor dem prasselnden Feuer wurde ein Stapel Decken gewärmt, und auf dem
Tisch neben einem Sessel standen Weinbrand und Whisky bereit.
    »Ich glaube, Deans Suppe würde Ihnen guttun. Er hat sie schon
fertig. Aber jetzt ziehen Sie erst einmal Jacke und Hose aus und
wickeln sich in die Decken. Ich hole Ihnen Ihre Hausschuhe und den
Morgenmantel.«
    Matt sagte er: »Die Sachen sind irgendwo im Schlafzimmer.«
    »Ich gehe sie suchen.«
    Fügsam wie ein Kind tat er, was sie ihm sagte. Die Hose
dampfte vor den lodernden Flammen wie ein Haufen Lumpen. Er ließ sich
in den Sessel sinken. Er fühlte sich, als wäre er gerade aus einer
Narkose aufgewacht und würde überrascht feststellen, dass er sich
bewegen konnte; er fand sich damit ab, am Leben zu sein, wünschte sich
aber zurück in die Bewusstlosigkeit, denn dann würde er die Schmerzen
nicht spüren. Doch er musste einige Minuten in dem Sessel eingeschlafen
sein. Als er die Augen aufschlug, sah er Lettie neben sich. Sie half
ihm in den Bademantel und in die Hausschuhe. Eine Suppentasse tauchte
vor ihm auf, die Brühe war heiß und kräftig, und er stellte fest, dass
er sie trinken konnte, obwohl er nur den Sherry darin schmeckte.
    Nach einer Weile, während der sie schweigend neben ihm saß,
sagte er: »Ich muss Ihnen etwas sagen. Ich werde es Dalgliesh erzählen
müssen, aber ich muss es jetzt sofort loswerden. Ich muss es Ihnen
sagen.«
    Er sah ihr ins Gesicht und bemerkte die Anspannung in ihren
Augen, die Angst vor dem, was sie gleich hören würde.
    »Ich weiß nichts über die Morde an Rhoda Gradwyn oder Robin.
Darum geht es nicht. Aber ich habe die Polizei angelogen. Ich habe
nicht bei den Greenfields übernachtet, weil ich Probleme mit dem Auto
hatte. Ich habe Eric besucht, einen Freund. Er wohnt in der Nähe des
St. Angela's Hospital, dort arbeitet er auch. Ich wollte ihm
beibringen, dass ich nach Afrika gehe. Mir war klar, dass er nicht
begeistert sein würde, aber ich musste versuchen, es ihm begreiflich zu
machen.«
    Leise fragte sie: »Und, hatte er Verständnis dafür?«
    »Nein, nicht so richtig. Ich habe es vermasselt, so wie alles
andere auch.«
    Lettie nahm seine Hand. »Ich würde die Polizei damit nicht
behelligen, außer es muss sein oder sie fragen danach. Im Moment dürfte
es nicht wichtig für sie sein.«
    »Für mich schon.«
    Sie schwiegen, dann sagte er: »Bitte gehen Sie jetzt. Ich
komme klar. Das verspreche ich Ihnen. Ich muss allein sein. Sagen Sie
mir nur Bescheid, wenn sie sie finden.«
    Bei Lettie konnte er sich sicher sein, dass sie seinen Wunsch,
in Frieden gelassen zu werden, verstehen und nicht diskutieren würde.
    »Ich drehe das Licht herunter«, sagte sie und legte ein Kissen
auf einen Hocker. »Lehnen Sie sich zurück und legen Sie die Füße hoch.
In einer Stunde bin ich wieder da. Versuchen Sie zu schlafen.«
    Dann war sie verschwunden. Er hatte jedoch nicht die Absicht
zu schlafen. Er musste gegen den Schlaf ankämpfen. Es gab nur einen
Ort, wo er sein musste, wenn er nicht verrückt werden wollte. Er musste
nachdenken. Er musste versuchen zu verstehen. Er musste akzeptieren,
was sein Verstand ihm sagte. Er musste an den Ort, wo er höheren
Frieden und tiefere Weisheit finden würde als hier zwischen den toten
Büchern und den leeren Augen der Büsten.
    Rasch ging er hinaus, zog die Tür hinter sich zu, lief durch
die Große Halle, die nicht erleuchtet war, auf die Rückseite des
Hauses, an der Küche vorbei und durch die Seitentür in den Garten. Er
nahm weder die Stärke des Windes noch die Kälte wahr. Vorbei an den
alten Stallungen lief er durch den formalen Garten zur Steinkapelle.
    Als er in dem dämmernden Licht näher kam, schimmerte etwas
Dunkles auf den Steinen vor der Tür. Etwas war