Airframe

Film. Niemand wird wissen, daß die Aufnahmen nicht von Ihren Kameras stammen.«
    Malone machte ein finsteres Gesicht, aber Casey wußte, daß sie diese Runde gewonnen hatte. Für diese Frau zählte nur Bildmaterial.
    »Ich will die Kameras plazieren«, sagte sie.
    »Okay«, sagte Rawley.
    »Ich muß sagen können, daß unsere Kameras an Bord sind«, sagte Malone. »Ich muß das sagen können.«
    Am Ende hatte Casey einen Kompromiß zusammengezimmert. Newsline durfte zwei Kameras nach Belieben im Flugzeug plazieren, um den Testflug zu dokumentieren. Zusätzlich durften sie das Bildmaterial der anderen Kameras verwenden. Und schließlich wurde Newsline gestattet, einen Reardon-Kommentar vor dem Gebäude 64, der Produktionshalle, zu drehen.
    Norton würde die Newsline -Teams noch im Laufe dieses Tages zum Testgelände nach Arizona transportieren, sie in einem Motel in der Nähe unterbringen, sie am Morgen zum Startplatz fahren und am Nachmittag nach Los Angeles zurückbringen.
    Malone schob Fuller das Papier zu. »Abgemacht«, sagte sie.
    Reardon sah gereizt auf die Uhr, als er mit Malone davonging, um seinen Kommentar abzudrehen. Casey blieb mit Fuller und Rawley im War Room zurück.
    Fuller seufzte. »Ich hoffe, wir haben die richtige Entscheidung getroffen.« Er wandte sich an Casey. »Ich habe getan, was sie verlangt haben, als Sie mich vorher aus der Videofirma anriefen.«
    »Ja, Ed«, sagte sie. »Sie waren perfekt.«
    »Aber ich habe das Band gesehen«, sagte er. »Es ist furchtbar. Egal, was der Testflug ergibt, ich furchte, dieses Band wird das einzige sein, woran die Leute sich erinnern.«
    Casey sagte: »Falls dieses Band überhaupt jemand sieht.«
    »Meine Sorge ist«, sagte Fuller, »daß Newsline dieses Band bringen wird, ganz gleich, was auch passiert.«
    »Das glaube ich nicht«, erwiderte Casey. »Nicht, wenn wir mit ihnen fertig sind.«
    Fuller seufzte. »Ich hoffe, Sie haben recht. Es steht viel auf dem Spiel.«
    »Ja«, sagte sie. »Es steht viel auf dem Spiel.«
    Teddy sagte: »Du solltest ihnen lieber sagen, daß sie warme Kleidung mitnehmen sollen. Und du auch, Babe. Und noch eins: Ich habe diese Frau beobachtet. Sie glaubt, daß sie morgen mitfliegen wird.«
    »Ja, vermutlich.«
    »Und du auch, nicht?« fragte Teddy.
    »Kann sein«, erwiderte Casey.
    »Das solltest du dir aber wirklich gut überlegen«, sagte Teddy. »Du hast das QAR-Video doch gesehen, Casey. Die Maschine hat die zulässige Andruck-Belastungsgrenze um einhundertsechzig Prozent überschritten. Der Kerl hat das Gehäuse Kräften ausgesetzt, für die es nie gebaut wurde. Und morgen werde ich damit in die Luft gehen und es wieder tun.«
    Sie zuckte die Achseln. »Doherty hat den Rumpf überprüft«, sagte sie, »sie haben ihn geröntgt und …«
    »Ja, er hat ihn überprüft«, sagte Teddy. »Aber nicht gründlich. Normalerweise nehmen wir uns den Rumpf einen Monat lang vor, bevor wir ihn wieder in Dienst stellen. Wir röntgen jede Verbindungsstelle der Maschine. Das wurde nicht getan.«
    »Was willst du damit sagen?«
    »Ich will damit sagen«, erwiderte Teddy, »daß dieses Gehäuse, wenn ich es noch einmal denselben Andruck-Belastungen unterziehe, auseinanderbrechen kann.«
    »Willst du mir Angst machen?«
    »Nein, ich sag’s dir nur. Das ist der Ernstfall. Das ist die Realität. Es könnte passieren.«

16 Uhr 55
    Vor Gebäude 64
    »Kein Flugzeughersteller in der Geschichte«, sagte Reardon, »hat je einem Fernsehteam gestattet, bei einem Testflug dabei-zusein. Aber dieser Test ist so wichtig für die Zukunft von Norton Aircraft, und die Firma ist so zuversichtlich, was seinen Ausgang angeht, daß sie unseren Teams gestattet, ihn zu filmen. Heute werden wir also zum erstenmal Bilder aus dem Flugzeug sehen, in dem es während Flug 545 zu diesem schrecklichen Unfall kam, aus der umstrittenen Norton N-22. Kritiker sagen, er ist eine Todesfalle. Die Firma sagt, er ist sicher. Der Testflug wird zeigen, wer recht hat.«
    Reardon hielt inne.
    »Erledigt«, sagte Jennifer.
    »Brauchen Sie noch was für den Schnitt?«
    »Ja.«
    »Wo findet der Test überhaupt statt?«
    »Yuma.«
    »Okay«, sagte Reardon.
    Dann stand er in der Nachmittagssonne vor Gebäude 64, sah auf seine Füße hinab und sagte mit leiser, vertraulicher Stimme.
    »Wir sind hier auf dem Norton-Testgelände in Yuma, Arizona. Es ist fünf Uhr morgens, und das Norton-Team trifft eben letzte Vorbereitungen für den Start von Flug 545.« Er hob den Kopf.
    »Wann ist dort