Airframe

aus drei Videomonitoren von je zehn Quadratzentimetern bestand - »sehen Sie drei Farbbildröhren. Eine ist das Primärflug-Display, daneben das Navigations-Display und links das System-Display. Jeder dieser kleinen Halbkreise steht für ein anderes System. Alles grün, was heißt, daß alles in Ordnung ist. Und hier an der Decke über Ihrem Kopf, das ist die Anzeigentafel. Alle Lichter sind aus, was heißt, daß alles in Ordnung ist. Da oben ist alles dunkel, außer es gibt ein Problem. Und jetzt zu Ihrer Linken ist das, was wir die Konsole nennen.«
    Burne zeigte auf eine kastenförmige Erhebung zwischen den beiden Sitzen. Auf der Konsole befand sich ein halbes Dutzend Hebel in Führungsschlitzen. »So, von rechts nach links: Klappen, Slats, zwei Gashebel für die Triebwerke, Spoiler, Bremse, Schubregulator. Slats und Klappen werden mit dem Hebel direkt neben Ihnen gesteuert, dem mit der kleinen Metallabdeckung darüber. Sehen Sie ihn?«
    »Ich sehe ihn«, sagte Richman.
    »Gut. Abdeckung hochheben und Slats aktivieren.«
    »Slats akti… «
    »Drücken Sie den Hebel nach unten.«
    Richman klappte die Abdeckung hoch und versuchte, den Hebel umzulegen.
    »Nein, nein. Sie müssen ihn fest in die Hand nehmen, dann hochziehen, dann nach rechts, und dann nach unten«, sagte Burne. »Wie bei der Gangschaltung im Auto.«
    Richman schloß die Finger um den Griff. Er zog den Hebel hoch, schob ihn dann nach rechts und nach unten. Ein entferntes Summen war zu hören.
    »Gut«, sagte Burne. »Jetzt schauen Sie sich Ihr Display an. Sehen Sie dieses bernsteinfarbene SLATS-EXTD-Zeichen? Das sagt Ihnen, daß die Slats jetzt ausgefahren sind. Okay? Es dauert zwölf Sekunden, bis sie ganz draußen sind. So, jetzt sind sie ausgefahren, und die Anzeige ist weiß und sagt SLATS.«
    »Verstehe«, sagte Richman.
    »Okay. Jetzt die Slats wieder einfahren.«
    Richman wiederholte seine Bewegungen in umgekehrter Reihenfolge, er schob den Hebel hoch, nach links, drückte ihn nach unten in die verriegelte Position und klappte dann die Abdeckung wieder über den Griff.
    »Das«, sagte Burne, »war ein commanded slats deployment, das heißt, Sie haben den Befehl dazu gegeben.«
    »Okay«, sagte Richman.
    »Und jetzt wollen wir ein uncommanded slats deployment durchführen.«
    »Und wie mache ich das?«
    »Probieren Sie’s. Schlagen Sie zum Beispiel mal mit der Handkante nach dem Hebel.«
    Richman schwang die linke Hand über die Konsole und berührte den Hebel. Aber die Abdeckung schützte ihn. Nichts passierte.
    »Kommen Sie, schlagen Sie fester.«
    Richman bewegte die Hand über der Konsole hin und her und schlug gegen das Metall. Bei jedem Mal schlug er fester zu, aber nichts passierte. Die Abdeckung schützte den Hebel, die Slats blieben eingefahren und verriegelt.
    »Vielleicht sollten Sie mal mit dem Ellbogen dagegenstoßen«, sagte Burne. »Oder wissen Sie was, versuchen Sie es mit diesem Klemmbrett hier.« Burne zog ein Klemmbrett zwischen den Sitzen hervor und gab es Richman. »Kommen Sie, kräftig drauf. Ich möchte sehen, was passiert.«
    Richman schlug mit dem Klemmbrett nach dem Hebel. Das Metall schepperte. Er drehte das Klemmbrett um und rammte die Kante gegen den Hebel. Nichts passierte.
    »Wollen Sie weitermachen?« fragte Burne. »Oder sehen Sie jetzt was ich meine? Es geht nicht, Staranwalt. Nicht mit drüber-geklappter Abdeckung.«
    »Vielleicht war die Abdeckung nicht drüber«, bemerkte Richman.
    »He«, sagte Burne, »das ist eine gute Idee. Vielleicht können Sie die Abdeckung ja unabsichtlich hochklappen. Probieren Sie das mal mit dem Klemmbrett, Staranwalt.«
    Richman stieß mit dem Klemmbrett gegen die Abdeckung. Aber die Oberfläche war glatt, und das Klemmbrett rutschte ab. Die Abdeckung blieb geschlossen.
    »Das geht nicht«, sagte Burne. »Nicht unabsichtlich. Und was fällt Ihnen jetzt ein?«
    »Vielleicht war die Abdeckung schon hochgeklappt.«
    »Gute Idee«, sagte Burne. »Sie dürfen zwar nicht mit hochgeklappter Abdeckung fliegen, aber wer weiß schon, was die getrieben haben. Also los, heben Sie die Abdeckung hoch.«
    Richman klappte die Abdeckung hoch. Der Hebel war jetzt frei.
    »Okay, Staranwalt. Machen Sie.«
    Richman schlug mit dem Klemmbrett kräftig gegen den Griff, aber bei den meisten Seitwärtsbewegungen funktionierte auch die hochgeklappte Abdeckung immer noch als Schutz. Das Klemmbrett traf die Abdeckung, bevor es den Hebel berührte.
    Einige Male klappte die Abdeckung unter dem Schlag sogar