Airframe

Wochen.«
    Schichtleiter, die weiße Hemden und Krawatten trugen, kamen zu der Gruppe gelaufen, die um die abgestürzte Kiste herumstand. »Was passiert jetzt?« fragte Richman.
    »Sie notieren sich die Namen und werden dann in diverse Arsche treten«, sagte Casey. »Aber das wird nichts bringen. Morgen wird es wieder einen Vorfall geben. Dagegen ist nichts zu machen.«
    »Und das war eine Warnung?« fragte Richman und zog sein Jackett wieder an.
    »An das IRT, ja«, antwortete sie. »Ein deutliches Signal: Seht euch vor, paßt auf. Schraubenschlüssel werden herunterfallen, alle möglichen Unfälle werden passieren, wenn wir hier in der Produktionshalle sind. Wir müssen wirklich vorsichtig sein.«
    Aus der Gruppe von Arbeitern bei der Kiste lösten sich zwei und kamen auf Casey zu. Der eine war ein untersetzter Kerl in Jeans und einem rotkarierten Arbeitshemd. Der andere war größer und trug eine Baseballkappe. Der Mann im Arbeitshemd hatte den Führungsständer eines Stahlbohrers in der Hand, den er wie eine Metallkeule schwang.
    »Ah, Casey«, sagte Richman.
    »Ich sehe sie«, sagte sie, hatte aber nicht vor, sich von ein paar Rüpeln in die Flucht schlagen zu lassen.
    Die Männer kamen weiter auf sie zu. Plötzlich tauchte ein Aufseher mit seinem Klemmbrett vor ihnen auf und verlangte ihre Erkennungsmarken zu sehen. Die Männer blieben stehen, um mit dem Aufseher zu reden, starrten Casey aber über dessen Kopf hinweg böse an.
    »Wir werden keine Schwierigkeiten mit ihnen haben«, sagte sie. »In einer Stunde sind sie weg.« Sie ging zum Gerüst zurück, um ihre Aktenmappe zu holen. »Kommen Sie«, sagte sie zu Richman. »Wir sind spät dran.«

7 Uhr 00
    Gebäude 64/IRT
    Scharren war zu hören, als alle ihre Stühle an den Resopaltisch zogen. »Okay«, sagte Marder, »dann wollen wir mal. Es gibt gewisse Gewerkschaftsaktivitäten, die gegen diese Untersuchung gerichtet sind. Lassen Sie sich davon nicht abhalten. Bleiben Sie am Ball. Erster Punkt: Wetterdaten.«
    Die Sekretärin verteilte Blätter unter den Anwesenden. Es war ein Bericht des Luftverkehrskontrollzentrums Los Angeles auf einem Formblatt mit der Aufschrift: FAA/Bericht über Flugzeugunfall. Casey las:
    Wetterdaten
    Bedingungen in Unfallgebiet zur Zeit des Unfalls
    JAL 05 4, eine B747/R, befand sich 15 Minuten vor und 1000 Fuß über TPA545 auf derselben Route. JAL054 meldete keine Turbulenzen.
    Meldung kurz vor dem Unfall
    UAL829, eine B747/R, meldete mäßige Böen bei FIR 40.00 Nord 165.00 Ost auf FL350. Das war 120 Meilen nördlich und 14 Minuten vor TPA545. UAL829 meldete ansonsten keine Turbulenzen.
    Erste Meldung nach dem Unfall AAL722 meldete beständige leichte Böen bei FL350. AAL722 befand sich auf derselben Route, 2000 Fuß unter und ungefähr 2 9 Minuten hinter TPA545. AAL722 meldete keine Turbulenzen.
    »Die Satellitendaten kommen erst noch, aber ich glaube, das vorliegende Material spricht für sich selbst. Die drei Maschinen, die der Transpacific zeitlich und räumlich am nächsten waren, melden kein Wetter außer leichten Böen. Ich schließe Turbulenzen als Ursache für diesen Unfall aus.«
    Nicken am Tisch. Keiner widersprach.
    »Sonst noch was fürs Protokoll?«
    »Ja«, sagte Casey. »Passagiere und Crew sagen übereinstimmend, daß das >Bitte anschnallen<-Zeichen nie aufgeleuchtet hat.«
    »Okay. Damit sind wir mit dem Wetter durch. Was mit diesem Flugzeug auch passiert ist, Turbulenzen waren es nicht. Flugschreiber?«
    »Daten sind anomal«, sagte Casey »Sie arbeiten daran.«
    »Visuelle Inspektion des Flugzeugs?«
    »Der Innenraum wurde stark beschädigt«, sagte Doherty. »Aber die Außenhaut ist okay. Topzustand.«
    »Flügelvorderkante?«
    »Wir konnten kein Problem erkennen. Wir haben die Maschine heute hier, und ich werde mir die Führungsschienen und Schnappriegel ansehen. Aber bis jetzt nichts.«
    »Haben Sie die Steuerflächen getestet?«
    »Keine Probleme.«
    »Anzeigen und Instrumente?«
    »Alles Roger.«
    »Wie oft haben Sie sie getestet?«
    »Nachdem wir von Casey die Geschichte der Passagiere gehört hatten, haben wir sie zehnmal ausgefahren. Haben versucht, Störungsmeldungen zu kriegen. Aber alles war normal.«
    »Was für eine Geschichte? Casey? Haben Sie bei der Befragung was herausgefunden?«
    »Ja«, sagte sie. »Zwei Passagiere haben übereinstimmend von einem leichten Rumpeln am Flügel berichtet, Dauer etwa zwölf Sekunden …«
    »Scheiße«, sagte Marder.
    »… gefolgt von einem leichten Ansteigen,