Alex Benedict 01: Die Legende von Christopher Sim

Interstellarschiffen gibt.
    »Alex?« Tariens Stimme in meinem Komlink. Es war eine gewaltige Überraschung: Teilnehmer sprechen normalerweise nicht mit einem Beobachter.
    »Ja?« sagte ich mit einiger Mühe, die Worte hervorzubringen. »Was ist los?«
    »Wir werden das nicht überleben. Rette dich, wenn du kannst.« Er sah zu mir hoch, gab mir mit der Hand das Zeichen, ich solle verschwinden, und wandte sich dann wieder seinen Anzeigen zu.
    Das reichte mir. »Monitor, zieh mich raus.«
    Nichts.
    »Monitor, wo, zum Teufel, bist du?«
    Ich bekam es langsam mit der Angst zu tun.
    Der Kapitän gab Anweisung, sich auf den Kampf vorzubereiten. Seit diesem Augenblick weiß ich, daß die Schiffe dieser Epoche bei Notfällen befristet Energie nachschieben konnten. Die Speicher erschöpften sich schneller, doch über einen begrenzten Zeitraum konnte man gleichzeitig eine Menge Saft in Waffen, Schutzschilder und Triebwerke geben.
    Die Planetenatmosphäre, in der wir unsere Verfolger abzuschütteln hofften, schien hoffnungslos weit entfernt zu sein. Wir wurden rapide schneller. Doch auf den Anzeigen näherten sich die Zerstörer schnell und schwärmten aus.
    Ich berührte mein Stirnband. Es war naß vor Schweiß. »Monitor, hol mich raus.«
    Immer noch nichts.
    Ein Schild legte sich über meine Sichtluke. Das Licht wurde schwächer.
    In der Gebrauchsanweisung steht, daß man, wenn alle Stricke reißen, aus der Software entkommen kann, indem man einfach das Stirnband abnimmt. Man soll es nicht unbedingt tun, denn es könnte das Gerät, den Kopf oder sonstwas schädigen. Ich erinnerte mich nicht genau daran. Aber ich nahm es ab.
    Nichts veränderte sich.
    Ich schloß die Augen und versuchte, das überpolsterte Sofa im Wohnzimmer in der Parterre zu ertasten. Ich lag auf diesem gottverdammten Sofa ausgestreckt, doch das Stirnband stellte die einzige Verbindung dar, die ich zwischen dieser Welt und jener hatte. Selbst meine Kleidung war anders. (Ich trug die Uniform der Dellacondaner, und sie hatten mir zwei silberne Streifen gegeben. Ich war Offizier.)
    Unsere hinteren Batterien eröffneten das Feuer. Das Schiff erzitterte unter der Entladung. Was, zum Teufel, ging hier vor?
    Ich wußte nur eins: Falls das Schiff aufgerissen wurde, falls ich in dem Szenario ernsthaft verletzt oder getötet wurde, würde mein Körper mit Sicherheit in einen Schock fallen. Es war gelegentlich geschehen. Und Menschen waren dabei umgekommen. »Jacob! Bist du da?«
    »Zerstörer führen Ausweichmanöver durch. Zumindest haben wir etwas Zeit gewonnen.«
    Auf den Monitoren konnte ich sehen, daß die Corsarius noch bei uns war. Ein anderer Bildschirm zeigte die Flugbahnen dessen auf, was auch immer die Kudasai abgeschossen hatte. Jemand las Energiewerte herunter. Doch die meisten Gespräche im Komlink waren verstummt.
    Die Waffenbahnen fuhren harmlos an den Schiffen der Stummen vorbei.
    »Alle verfehlt. Aufladen für zweite Salve.«
    »Augenblick«, sagte der Kapitän. »Wartet, bis sie enger beieinander stehen. Ich gebe den Befehl.«
    Lange Zeit sprach daraufhin niemand. Die einzigen Geräusche kamen von der Elektronik, den Lebenserhaltungssystemen und dem Pochen der Energie tief im Schiffsleib. Der Gefechtsoffizier meldete, daß die Zerstörer gefeuert und wir Gegenmaßnahmen ergriffen hatten. Sie benutzten Geschosse mit Atomsprengkörpern, die lichtschnell waren und uns – zum Glück – bereits verfehlt hatten.
    »Wir sind in vier Minuten im Hyperraum«, sagte der Kapitän.
    Eine zweite Salve wurde gewechselt, und zwei der Zerstörer explodierten. Ein dritter taumelte aus der Formation. Jemand jubelte.
    »Wir könnten es noch schaffen«, sagte die Stimme einer Frau im Komlink.
    Der Kapitän runzelte die Stirn. Tarien musterte ihn neugierig. »Was ist los?« fragte er nach einem Augenblick.
    »Die Corsarius hat noch nicht geschossen.«
    »Kapitän«, sagte der Navigator, »die Backbordmonitore!«
    Wir alle sahen darauf. Sie zeigten die Corsarius, und im Gegensatz zu mir schienen alle anderen etwas Ungewöhnliches zu bemerken. Zuerst zeigten sie Verblüffung, dann Zorn und schließlich Abscheu.
    Ich sah erneut hin – und begriff. Die Waffentürme waren auf uns gerichtet!
    Der Kapitän schlug auf einen Knopf in seiner Lehne. »Corsarius «, sagte er. »Was, zum Teufel, geht bei euch vor?«
    Keine Antwort.
    »Lächerlich«, sagte Tarien und beugte sich über seinen eigenen Komlink. »Chris!«
    »Volle Energie auf den Backbordschild«, sagte der Kapitän.