Alle Robotergeschichten

aber wie ich beim Lesen festgestellt habe, enthält er weder etwas über Hypermotoren noch über das Fahren mit Raumkrümmung. Nur das übliche Kinderspiel in drei Dimensionen.«
    Alfred Lanning schaute in scharfer Mißbilligung auf. Er schnaubte und sagte kühl: »Schön, wir haben ja unsere Motorenspezialisten.«
    Powell packte ihn, als er bereits im Weggehen war, am Ellenbogen. »Sie, ist das Betreten des Fahrzeuges noch immer verboten?«
    Der alte Direktor zögerte und rieb sich dann den Nasenrücken. »Ich glaube nicht. Bestimmt nicht für Sie beide.«

    Es gab keine Winkel. Wände, Boden und Decke gingen sanft ineinander über, und in dem kalten metallischen Leuchten versteckter Lichter war man umgeben von sechs kühlen Spiegelbildern seiner eigenen Person. Der Hauptgang war ein langer und schmaler Tunnel, der an einer Reihe von Räumen entlangführte.
    Powell sagte: »Ich nehme an, daß die Möbel eingebaut sind. Oder vielleicht sollen wir weder sitzen noch schlafen.«
    Im letzten Raum, der sich am nächsten der Spitze des Fahrzeuges befand, wurde die Monotonie schließlich unterbrochen. Ein gekrümmtes Fenster aus reflexionsfreiem Glas war die erste Abwechslung in dem ewigen Metall. Darunter befand sich ein einziges großes Zifferblatt mit einem einzigen unbewegtem Zeiger, der auf Null deutete.
    Donovan sagte: »Schau dir das mal an!« und zeigte auf ein einziges Wort, das unter dem fein unterteilten Zifferblatt stand.
    Das Wort hieß »Parsek«, und die winzige Zahl am rechten Ende der gekrümmten Skala besagte »1 000 000«.
    Zwei Stühle, schwer und ungepolstert, standen in dem Raum. Vorsichtig nahm Powell Platz und fand, daß der Stuhl entsprechend den Rundungen seines Körpers geformt und sehr bequem war.
    Powell fragte: »Was hältst du davon?«
    »Wenn ich ganz offen sein soll, so glaube ich, daß das ›Gehirn‹ eine Hirnhautentzündung hat«. »Willst du dir nicht alles ansehen.«
    Donovan stöhnte. »Mir reicht’s! Ich hau ab!«
    Powell lächelte. »Gut, Mike! Stell mal den Adrenalinhahn ab, der deinen Blutkreislauf vergiftet! Auch ich hatte Angst, aber nun habe ich keine mehr.«
    »Keine mehr? Hast du vielleicht deine Lebensversicherung erhöht?«
    »Mike, dieses Fahrzeug hier kann gar nicht fliegen.«
    »Woher weißt du das?«
    »Hast du irgendwo einen Pilotenraum gefunden außer dieser Kammer hier mit ihrer einen Skala? Hast du irgendwelche Kontrollinstrumente entdeckt?«
    »Nein.«
    »Und hast du irgendwelche Motoren aufgespürt?«
    »Heiliger Bimbam, nein.«
    »Na also. Gehen wir zu Lanning und sagen ihm die Neuigkeit.«
    Fluchend gingen sie durch die ununterscheidbaren Gänge und gelangten schließlich zu dem kurzen Stück, das in die Luftschleuse führte.
    Donovan erstarrte. »Hast du dieses Ding abgeschlossen, Greg?«
    »Nein, ich hab’s nicht angerührt. Drücke mal den Hebel ‘runter.«
    Der Hebel ließ sich nicht bewegen.
    Powell sagte: »Ich habe nirgends einen Notausgang bemerkt. Wenn hier was nicht in Ordnung sein sollte, dann müssen sie uns herausschmelzen. Gehen wir zurück zu dem Raum mit dem Bullauge! Es ist der einzige Platz, von dem aus wir vielleicht gesehen werden.«
    Aber das ging auch wieder nicht.
    In jenem letzten Raum nämlich sah man durch das Bullauge gar nicht mehr einen blauen Himmel, sondern alles war schwarz, und harte gelblich leuchtende Sterne zeigten an, daß sie sich im Weltraum befanden.
    Es gab einen dumpfen Ton, als zwei Körper sich schwer in die breiten Stühle fallen ließen.
    Alfred Lanning traf Dr. Calvin unmittelbar vor seinem Büro. Nervös zündete er sich eine Zigarre an und bedeutete ihr, einzutreten.
    Er sagte: »Na, Susan – wir sind bis jetzt nicht sehr weit gekommen, und Robertson verliert allmählich die Nerven. Was wollen Sie mit dem ›Gehirn‹ anfangen?«
    Dr. Calvin rieb sich nervös die Hände. »Es ist nicht leicht. Ich habe das ›Gehirn‹ äußerst zart behandelt und nur ganz vorsichtig ausgefragt, und es hat nicht das mindeste genützt. Seine Reaktionen sind normal. Seine Antworten – nun ja, die sind recht sonderbar. Bis jetzt habe ich nichts in der Hand, verstehen Sie? Ich kann nicht voraussehen, welche einfache oder ganz harmlose Frage oder Bemerkung das ›Gehirn‹ gewisseraßen über den Rand des Abgrundes stoßen kann und was dann geschehen wird. Passiert das aber, dann bleibt nur ein völlig nutzlosen ›Gehirn‹ zurück. Wollen vielleicht Sie so etwas riskieren?«
    »Immerhin kann es wenigstens nicht das Erste Gesetz