Alles Sense

wo sich Untote vergnügten. Nur in einem Punkt war er ganz sicher: Falls sich Untote irgendwo amüsierten, so kam nur Ankh-Morpork dafür in Frage.
    Er wanderte tiefer in die Schatten – und staunte.
    Mehr als ein Jahrhundert lang hatte Windle Poons in den Kammern der Unsichtbaren Universität verbracht. Was die Anzahl der Jahre betrifft, konnte er durchaus als sehr alt bezeichnet werden, doch in Hinsicht auf Lebenserfahrung war er höchstens zwölf oder dreizehn Jahre alt.
    Er sah, hörte und roch Dinge, die er nie zuvor gesehen, gehört oder gerochen hatte.
    Die Schatten bildeten den ältesten Teil der Stadt. Man stelle sich vor, eine Reliefkarte der Sünde, Verdorbenheit und Unmoral zu zeichnen, dabei die graphischen Darstellungen des Gravitationsfelds eines schwarzen Lochs als Beispiel zu verwenden: Auch die Schatten würden bemerkenswerte Ähnlichkeit mit einem Schacht aufweisen. Der Vergleich mit dem eben erwähnten astronomischen Phänomen ist durchaus angebracht: Jener Teil von Ankh-Morpork hatte eine starke Anziehungskraft, und es ging kein Licht davon aus; darüber hinaus konnte er zum Tor werden, das in eine andere Welt führte – ins Jenseits.
    Die Schatten kamen einer Stadt in der Stadt gleich.
    Auf den Straßen herrschte reger Verkehr. Vermummte Gestalten eilten umher und gingen geheimnisvollen Angelegenheiten nach. Seltsame Musik erklang aus tiefen Kellern, begleitet von scharfen und aufregenden Aromen.
    Poons schritt an Feinkostläden vorbei, in denen Kobolde besondere Delikatessen feilboten. Er sah Zwergenkneipen, aus denen Gesang und Waffengeklirre ertönte – Zwerge vergnügten sich auf ihre eigene Art und Weise. Und dann die Trolle. Sie bewegten sich wie… wie große Leute inmitten von sehr kleinen Leuten. Und sie schwankten nicht, gingen mit verblüffender Zielstrebigkeit.
    Bisher hatte Windle Trolle nur in den besseren Vierteln der Stadt 7 gesehen: Sie achteten immer darauf, sehr vorsichtig zu sein – damit sie niemanden mit dem Knüppel erschlugen und verspeisten. In den Schatten marschierten sie stolz und furchtlos, den Kopf so hoch erhoben, daß er fast über die Schultern ragte.
    Windle Poons stapfte durch die Menge, verhielt sich dabei wie eine außer Kontrolle geratene Flipperkugel. Hier stieß ihn die laute Qualmwolke aus einer Bar auf die Straße zurück, und dort lockte ihn eine Tür an, deren Schild ungewöhnliche und verbotene Freuden in Aussicht stellte. Windle wußte nicht, was es damit auf sich hatte – in seiner Lebenserfahrung fehlten selbst die meisten gewöhnlichen und erlaubten Freuden. Neben einem Eingang betrachtete er mehrere Skizzen im Schein einer rosarot glühenden Lampe: Sie verwirrten ihn, weckten jedoch gleichzeitig die Entschlossenheit und Bereitschaft, soviel wie möglich zu lernen.
    Immer wieder sah er sich fasziniert um.
    Was für ein Ort! Nur zehn Minuten von der Universität entfernt – fünfzehn, wenn man schlurfte! Und bis jetzt hatte er überhaupt nichts davon gewußt! So viele Leute! So viele Geräusche! Soviel Leben !
    Die verschiedensten Leute stießen mit ihm zusammen. Einige von ihnen setzten zu einer scharfen Bemerkung an, überlegten es sich dann anders und eilten wortlos fort.
    Denn ein Blick in Windles Augen genügte, und die Worte blieben ihnen im Hals stecken.
    Und dann gurrte es aus der Finsternis: »Hallo, Großer. Möchtest du ein wenig Spaß?«
    »O ja !« antwortete Poons. »Oh, ja, bitte !«
    Er drehte sich um.
    »Lieber Himmel!« Und jemand lief davon.
    Windle verharrte enttäuscht.
    Offenbar blieb das Leben allein den Lebenden vorbehalten. Vielleicht war die Zurück-zum-Fleisch-Sache ein Fehler – wie dumm von ihm, etwas anderes angenommen zu haben.
    Er gab sich kaum Mühe, sein Herz schlagen zu lassen, als er zur Universität zurückkehrte.
     
    Windle wankte über den Hof zum Großen Saal. Der Erzkanzler wußte bestimmt einen Rat…
    »Da ist er!«
    »Er ist es!«
    »Schnappt ihn euch!«
    Windle fühlte sich von neuerlicher Verwirrung erfaßt. Er sah in fünf rote, besorgte und vertraute Gesichter.
    »Oh, hallo, Dekan«, sagte er unglücklich. »Und ist das nicht der Oberste Hirte? Und der Erzkanzler…«
    »Schnappt euch seinen Arm!«
    »Seht ihm nicht in die Augen!«
    »Schnappt euch den anderen Arm!«
    »Wir wollen dir nur helfen, Windle!«
    »Das ist nicht Windle, sondern ein Geschöpf der Nacht!«
    »Ich versichere dir…«
    »Habt ihr seine Beine?«
    »Schnappt euch sein Bein!«
    »Schnappt euch das andere Bein!«
    »Habt