Alles Sense

heißer Luft.
    »Das ist er«, sagte der Dekan.
    »Nein, das ist er nicht«, widersprach der Dozent für neue Runen. »Es handelt sich nur um einen dunklen und leeren Mantel…«
    Der Umhang drehte sich langsam. Er erweckte den Eindruck, von einem Körper gefüllt zu sein, von jemandem getragen zu werden, aber er deutete nur Umrisse für eine Gestalt an, die gar keine Gestalt hatte. Die Kapuze enthielt… nichts.
    Das Nichts beobachtete die Zauberer einige Sekunden lang und konzentrierte sich dann auf den Erzkanzler.
    Wer bist du? fragte es.
    Ridcully schluckte. »Äh. Mustrum Ridcully. Erzkanzler.«
    Die Kapuze nickte. Der Dekan stopfte sich den Finger ins Ohr und drehte ihn mehrmals. Der Umhang sprach nicht – man konnte kein einziges Wort hören, keine einzige Silbe. Und doch… Nachher erinnerte man sich plötzlich an das, was nicht gesagt worden war – ohne zu wissen, woher die Erinnerungen stammten.
    Bist du eine dominante Person in deiner Welt? fragte die Kapuze.
    Ridcully musterte die anderen Zauberer. Der Dekan bedachte ihn mit einem durchdringenden Blick.
    »Nun… weißt du… ja… äh… der Erste unter Gleichen und so… ja…«, antwortete Ridcully unsicher.
    Man teilte ihm mit: Wir haben gute Nachrichten.
    »Gute Nachrichten? Gute Nachrichten?« Der Erzkanzler versuchte, dem blicklosen Blick auszuweichen. »Oh, gut. Das sind gute Nachrichten.«
    Man teilte ihm mit: Tod hat sich in den Ruhestand zurückgezogen.
    »Wie bitte?«
    Man teilte ihm mit: Tod hat sich in den Ruhestand zurückgezogen.
    »Ach?« erwiderte Ridcully verdattert. »Das sind… gute Nachrichten. Äh. Und wie? Ich meine… wie…«
    Man teilte ihm mit: Wir bedauern, daß der normale Standard gelitten hat.
    »Standard?« wiederholte der Erzkanzler vollkommen verwirrt. »Gelitten? Nun, äh, ich bin sicher, es… Ich meine, der Bursche war immer unterwegs, aber wir haben ihn kaum…«
    Man teilte ihm mit: Alles ist recht unstatthaft gewesen.
    »Tatsächlich? Im Ernst?« Der Erzkanzler suchte nach den richtigen Worten. »Nun, Unstatthaftigkeiten dürfen wir nicht zulassen, oder?«
    Man teilte ihm mit: Es muß schrecklich gewesen sein.
    »Nun, ich… ich meine, wir… Äh, ich bin mir nicht ganz sicher. Muß es schrecklich gewesen sein?«
    Man teilte ihm mit: Aber jetzt ist die Last von euch genommen. Ihr habt allen Grund, euch zu freuen. Das wär’s. Es folgt eine kurze Übergangsphase, während der sich ein geeigneter Nachfolger vorstellt, und sofort im Anschluß daran wird der normale Dienst wieder aufgenommen. Bis dahin entschuldigen wir uns für unvermeidliche Unannehmlichkeiten, die durch akkumulierte Lebenseffekte verursacht werden.
    Die Gestalt zitterte und löste sich allmählich auf.
    Der Erzkanzler winkte verzweifelt.
    »Warte!« rief er. »Du kannst nicht einfach so verschwinden! Ich befehle dir, noch eine Weile zu bleiben! Welchen ›Dienst‹ meinst du? Was hat das alles zu bedeuten? Wer bist du?«
    Der Mantel drehte sich noch einmal um, und die leere Kapuze sagte: Wir sind nichts.
    »Das hilft mir kaum weiter! Wie lautet dein Name?«
    Wir sind das absolute Vergessen.
    Das Etwas verflüchtigte sich.
    Die Zauberer schwiegen. Der Rauhreif im Oktagramm taute langsam und verdunstete.
    »Oh-oh«, kommentierte der Quästor.
    »›Kurze Übergangsphase?‹« fragte der Dekan? »Das ist es also?«
    Der Boden bebte.
    »Oh-oh«, sagte der Quästor noch einmal.
    »Es erklärt nicht, warum plötzlich alles ein rätselhaftes Eigenleben führt«, meinte der Oberste Hirte.
    »Einen Augenblick… einen Augenblick…«, brummte Ridcully. »Wenn die Leute das Ende ihres Lebens erreichen, den Körper und so verlassen, ohne daß der Tod sie fortbringt…«
    »Dann bildet sich eine ziemlich lange Schlange«, sagte der Dekan.
    »Aus Wartenden, die nicht wissen, wohin sie sich wenden sollen.«
    »Und es warten nicht nur Leute«, warf der Oberste Hirte ein. »Auch alles andere. Alles Lebendige, das irgendwann stirbt.«
    »Und dadurch füllt sich die Welt immer mehr mit Lebenskraft«, überlegte Ridcully. Die einzelnen Zauberer führten Monologe, während individuelle Schlußfolgerungen ein schreckliches Bild von der Situation malten.
    »Sie warten und warten, ohne irgendeine Beschäftigung«, sagte der Dozent für neue Runen.
    »Phantome.«
    »Poltergeist-Aktivität.«
    »Lieber Himmel.«
    »Wartet mal…« Dem Quästor war es unterdessen gelungen, ebenfalls eine Vorstellung von der Lage zu gewinnen. »Warum sollten wir uns deshalb Sorgen machen?