Alpha: Thriller (German Edition)

Regierungskontakte bemüht und es sich verschafft, bevor er hergereist war? Aber wenn das so war, wie hätte er es durch den Zoll bringen sollen?
    Auch die Tatsache, dass sich der Stoff in einem Teströhrchen befand, kam ihm seltsam vor; denn waffenfähiges Anthrax war dazu geschaffen, in Aerosol-Form eingesetzt zu werden. Aber trotzdem besaßen sie ein Teströhrchen, was Eldridge zu der Überlegung führte, ob …
    Verdammt!
    Was, wenn Edwards Proben von dem Körper genommen hatte? Sie schien immer einen Rucksack bei sich zu tragen, und als Eldridge sich jetzt an die Antarktis erinnerte, wurde ihm klar, dass sie denselben Rucksack bei sich gehabt hatte, als sie in den Hubschrauber gestiegen war. Warum zum Teufel war ihm das nicht vorher aufgefallen?
    Er dachte weiter zurück, an ihr Gespräch im Speiseraum des Matrix-Basiscamps.
    »Sie sind also, seitdem Sie gestern mit Atkinson geredet haben, bis heute Morgen nicht wieder zu dem Leichnam hinausgegangen?«, hatte er sie gefragt, damals noch als Major Daley vom Ingenieurscorps der US-Armee.
    Edwards hatte ihn angesehen und dann den Kopf geschüttelt. »Nein«, hatte sie geantwortet. »Samuel hat uns befohlen, hierher zurückzukehren und zu bleiben, bis Sie kommen würden.«
    Eldridge nahm seine Erinnerungen an diesen Tag unter die Lupe; versuchte, Edwards’ Bild aus seinem Hinterkopf hervorzuziehen und es auf Anzeichen für eine Lüge zu untersuchen. Er wusste, dass es ein hoffnungsloses Unterfangen war, und doch versuchte er es und durchleuchtete das Bild, das er von ihrem Gesicht hatte, auf ein Zögern oder etwas anderes, was auf Unaufrichtigkeit hindeutete.
    Aber er kannte die Antwort schon. Natürlich waren sie wieder hinausgegangen. Welcher Wissenschaftler hätte das nicht getan? Damals hatte Eldridge darin kein Problem gesehen, da er wusste, dass er sie ohnehin alle töten würde. Doch jetzt wurde offensichtlich, dass er damals nicht gründlich genug nachgedacht hatte. Noch ein Fehler.
    Mit diesem allerdings würde er Jacobs noch nicht behelligen. Wenn die beiden an der Grenze festgenommen wurden, würde er innerhalb einer Stunde dort sein, und die ganze beklagenswerte Angelegenheit wäre abgeschlossen.
    Aber zuerst mussten sie die beiden schnappen, und so nahm Eldridge sofort Kontakt nach Nevada auf, von wo aus wiederum Befehl an die NSA erging, den Satelliten neu auszurichten, sodass er Echtzeit-Bilder des fliehenden Polizeiwagens lieferte. Als Nächstes vergewisserte er sich, dass die Grenzpatrouillen am Grenzübergang Arica in höchster Alarmbereitschaft waren und für alle Fälle Verstärkung durch das chilenische Militär unterwegs war.
    Bei dem Gespräch mit der Grenzpatrouille stellte sich heraus, dass dort ein vom Air-Corps der britischen Armee entliehener Lynx-Aufklärungshubschrauber stationiert war. Sofort erteilte Eldridge den Befehl, damit nach Süden über die Ruta 5 zu fliegen, um die Flüchtigen, wenn möglich, abzufangen oder sie wenigstens genau zu überwachen.
    Ein Teil von ihm fühlte sich versucht, die beiden bis zur Grenze kommen zu lassen, wo sie stärkere Kräfte gegen sie zusammengezogen hatten, aber ein anderer Teil sagte ihm, dass sie die zwei schon mehrmals verloren hatten und Warten keine Option mehr war – die Flüchtlinge waren gefunden, Eldridge wusste, wo sie sich in diesem Moment aufhielten, und die Truppen der Grenzpatrouille waren in der Lage, sie innerhalb der nächsten zehn Minuten zu erreichen.
    Ja, es war entschieden eine gute Idee, den Hubschrauber zu schicken und die beiden hart anzugehen. Eldridge rief noch einmal zurück, um sich zu vergewissern, dass die Männer auf dem Chopper anständig bewaffnet waren.
    Und dann rief er die peruanischen Behörden an, um sie vor dem, was gleich hinter der Grenze vor sich gehen würde, in Kenntnis zu setzen. Und sie zu mobilisieren.
    Nur für den Fall der Fälle.

15
    Sie hörten es schon lange, bevor sie den Hubschrauber sahen; das langsame, stetige Wummern von Rotoren am Himmel über ihnen.
    Lynn wandte sich Adams zu. »Wie weit sind wir gekommen?«
    Rasch warf Adams einen Blick auf den Tacho. »Nur zwanzig Meilen«, antwortete er. »Verdammt.«
    Jemand musste die Polizisten von der Straßensperre gefunden und es gemeldet haben. Auf jeden Fall waren die Grenzkontrollen alarmiert worden, was hieß, dass sie einen neuen Plan brauchten, und zwar schnell.
    Er sah Lynn an. »Irgendwelche Ideen?«, fragte er hoffnungsvoll.
    »Das kommt darauf an, was die Leute vorhaben«, sagte sie,