Am Ende eines Sommers - Roman

ägyptischen Geschäftsmann … Es ist eiskalt zwischen den nackten Backsteinmauern, und es gibt fast keine Möbel bis auf ein riesiges Eisenbett mit Bergen von Decken und Laken, von dem aus man auf die Straße blicken kann. Auf einer orangegelben Kiste, die als Nachttisch dient, liegt ein Stapel Bücher.
    Als ich am Morgen aufwache, wölkt mein Atem in der Luft wie der Rauch am vergangenen Abend. Drei verirrte Stare flattern hoch über uns; zwitschernd schwirren sie da oben herum, getrennt vom Rest ihres Schwarms. Hoch, hoch oben im Glas der Fensterwand ist eine einzelne Scheibe zerbrochen, und ich versuche, sie mit der Kraft meines Willens dazu zu bringen, dass sie in die kalte Luft hinausfliegen, aber sie versuchen es nicht mal. Sie sind Schwarmtiere, diese Stare; allein funktionieren sie nicht. Ich habe Mitleid mit ihnen, weil sie für alle Ewigkeit auf andere angewiesen sind. Billy liegt mit leicht geöffnetem Mund auf dem Rücken und hat im Schlaf einen starken Arm hinter den Kopf geschoben. Ob man mich wohl vermisst? Ich sehe meine Mitbewohnerinnen vor mir, wie sie tratschen. Ist nicht ihre Art, wird Gypsy mit einem wissenden Funkeln in den Augen sagen, und später wird sie mich genussvoll nach allen grausigen Details ausfragen. Trotzdem werden alle ihre Mappen packen, Eyeliner auftragen und ins College ziehen, um den Kunsttechniker oder den knackigen Professor Hibbert anzuschmachten. Das Geflachse und Getriebe vom nahen Borough Market weht gedämpft durch das zerbrochene Fenster herein: rumpelnde Karren, schepperndes Metall und raue Männerstimmen. Und keine einzige Möwe ist zu hören. Mutter würde sterben.
    Billy regt sich; er dreht sich auf die Seite, mir zu, und seine Finger kratzen abwesend über die dunklen Stoppeln, die über Nacht gewachsen sind. Während ich hier neben ihm lag, in seinem Bett. Sie sind gewachsen, während wir schliefen. Seine Lider gleiten langsam hoch, wie eine Jalousie, und ein Lächeln erscheint in seinem Blick, als er mich ansieht, Auge in Auge.
    »Wo kommst du her, Mary-Mary?« Seine Lider senken und heben sich wieder, und seine Hand streicht eine lange dunkle Haarsträhne aus meinem Gesicht.
    Ich zögere und schließe die Augen vor ihm. »Aus dem Süden«, sage ich absichtlich unbestimmt. Hier kann ich jede sein. Und niemand.
    »Nein!« Er hustet, und plötzlich hängt abgestandener Tequila in der Luft. »Von wo denn da? Ich bin ein Junge aus Pompey – aus Portsmouth! Wer hätte das gedacht?« Er richtet sich auf dem Ellenbogen auf, plötzlich hellwach und ganz aufgeregt über diese Verbindung.
    Ich drehe mich weg und starre zur Decke. Ich will diese Intimität nicht. Nicht diese. Ich will den verschwommenen Blick blinzelnder Augen im Lampenlicht.
    Billy legt seinen breiten Daumen auf meine trockenen Lippen. Seine jungenhafte Begeisterung schwindet, und er sieht besorgt aus. »Du brauchst es mir nicht zu erzählen, Mary. Ich muss nichts wissen. Ich will dich nicht verschrecken. Wir haben hier etwas.« Er bricht ab und zieht meinen Körper an seinen.

 
    Jake,
    Dezember 1984
    Miss Terry malt eins ihrer Kreidebilder an die Tafel.
    »Weiß jemand, wer diese beiden Gestalten sein sollen?«
    Sie hat eine große runde Sonne gezeichnet und zwei geflügelte Männer, die darauf zufliegen. Ich weiß, dass es Ikarus und Dädalus sind, aber ich will nicht schon wieder derjenige sein, der ihre Frage beantwortet. Miss Terry hat den Arm gehoben, um auf die Tafel zu zeigen, und das Licht vom Fenster scheint durch den weißen Stoff ihrer Bluse. Ich bin sicher, von hier aus sehe ich die Umrisse ihres BH s.
    »Jake?« Sie sieht mich an. Steht dicht neben meinem Pult, ganz vorn im Klassenzimmer.
    »Miss?« Ich spüre, dass meine Wangen glühen.
    »Du musst es doch wissen, Jake?« Jetzt lächelt sie mich an, und ihre Fingerspitzen liegen auf der Kante meines Tisches.
    »Ikarus und Dädalus, Miss.«
    »Richtig, Jake. Gut. Und wie geht die Geschichte von Ikarus und Dädalus?«
    Ich habe feuchte Hände. »Ähm, na ja, König Minos war wütend, als der Minotaurus getötet worden war. Und Dädalus war der Erfinder, der sich das Labyrinth ausgedacht hatte. Deshalb gab König Minos ihm die Schuld. Er sperrte Dädalus und seinen Sohn Ikarus in einen hohen Turm.« Ich mache eine Pause und sehe zu ihr auf. Hoffentlich kann ich jetzt aufhören.
    »Sehr gut, Jake. Alles richtig. Und wie konnten sie entkommen? Hat jemand gehört, was Jake gerade über Dädalus und seinen Beruf gesagt hat? Welchen Beruf hatte