Ambient 04 - Terraplane

reagieren?« Unsere Beschatter hoben sich so klar von der Menge ab, als würden sie mit Punktlicht angestrahlt. Von der Decke hängende Kameras drehten sich in unsere Richtung, bewachten uns mit Engelsaugen.
    »Beachte sie nicht«, wiederholte ich. Alle Rolltreppen zum ersten Stock waren außer Betrieb, also stiegen wir die Treppe hinauf. Oben angelangt, hielt Jake Umschau und brach in unerwartetes Gelächter aus.
    »Kein Wunder, daß du von allen Einheimischen so beäugt wirst«, bemerkte er. Ein karminrotes Spruchband unter der Decke verkündete: LUSTIGE NEGERPUPPEN EINGETROFFEN. Ein Regiment grotesker Puppen in Form von gedrungen-breiten Negerinnen mit Lendenschurz, Glotzaugen und Wulstlippen stand in Reih und Glied auf den Verkaufsregalen. »Müssen sich gut verkaufen, die Dinger«, meinte Jake.
    »Sie können reden«, sagte ich, nachdem ich eine weniger auffällige Beschreibung gelesen hatte. Ich nahm eine der kleinen Puppen und aktivierte das im Inneren verborgene Kassettenabspielgerät. »Iß dein Gemüse …«, fing sie auf russisch an; dann blieb der Mechanismus zum Aufspulen hängen. Bandschleifen der Kassette quollen der Puppe aus dem Mund, als müßte sie ihre Eingeweide erbrechen. Ich stellte sie schnell zurück. Die Rolltreppe zum zweiten Stock funktionierte eine Minute, dann blieb sie stehen; unsere Verfolger schnauften beiläufig hinter uns.
    »Gasse E. Hierher.«
    Die Abteilung für Kriegsspielzeug hätte die Rote Armee für Jahrhunderte versorgen können, hätten ihre Waren so gut funktioniert wie ihre Vorbilder; wie die Dinge lagen, gaben sie den Jungen Gelegenheit, sich bis zum Tag ihrer Musterung im Waffengebrauch zu üben. Spielzeugschußwaffen aller Kaliber, vom Pusterohr bis zu Kanonen, die einen Elefantenkopf hätten zerstäuben können, glänzten unter Glas. Alle erforderten leicht erhältliche Krasnaja-Erlaubnisscheine für den Erwerb von Spielzeugschußwaffen. Sollte der Besitzer später unter einem Mißverständnis der Identitätssituation leiden, blieb der Polizei die beruhigende Gewißheit, daß das Vorgefallene durch die freie Wahl des Opfers geschehen war.
    »Aufgepaßt«, sagte Jake; verdächtige Gestalten machten sich auf allen Seiten zu schaffen, drängten in jeden Durchgang. Die schlimmsten Orte waren solche, wo von den Kindern genauso viel Gefahr ausgehen konnte wie von den Erwachsenen. Ich sah Skuratow auf uns zuschreiten. Seine zweifarbigen Schuhe erstrahlten auf dem Fond des farblosen Fußbodens.
    »Meine Herren«, sagte er und umschlang mich wie eine Anakonda. Jake ging auf Distanz; er verschmähte die menschliche Nähe. »Vergeben Sie mir die Verspätung.«
    »Keine Ursache«, sagte ich laut genug, die Neugierde aller Horcher zu befriedigen. »Wir betrachteten gerade diese wunderschönen Spielsachen.«
    Skuratow lächelte, nahm ein Miniatur-Halbkettenfahrzeug von einem Regal und fuhr damit über seinen Ärmel. Die Räder fielen ab.
    »Sollten wir nicht gehen?« fragte ich. Jake drehte sich auf den Absätzen herum, überblickte den Raum. Ein dick eingemummter Vater schleifte einen noch dicker eingewickelten Klumpen zur nächsten Kasse; das Kind bettelte um verweigerte Güter. Skuratow hielt einen Finger an die Lippen.
    »Wir haben es nicht eilig«, sagte er und meinte das Gegenteil; durch seine Untätigkeit führte er vor Augen, daß wir aufbrechen sollten, je eher desto besser. Mehrere Neuankömmlinge erschienen in einiger Entfernung, schlenderten mit auffälligem Desinteresse daher, jeder in die schwarze Grundausstattung gekleidet, die, wie Gerüchte wissen wollten, das Kennzeichen der Traummannschaft war. Unsere Aussichten schienen sich mehr und mehr zu verflüchtigen.
    »Augen auf«, murmelte Jake. Der Vater stritt mit der Kassiererin über Einzelheiten; da jede Computertransaktion im Einzelhandel die Gegenkontrolle mit dem Rechenbrett erforderte, entstand während der Verzögerung eine gewisse Konfusion. Unsere Voyeure stellten soeben noch befingertes Spielzeug in die Regale zurück, kamen langsam näher, hielten aber noch respektvoll Distanz. »Sie machen sich bereit.«
    »Bestimmte Erzeugnisse sind wirklich eindrucksvoll«, sagte Skuratow und machte eine Geste zu einem Einbauregal, als wollte er es mir verkaufen. »Fräulein«, sagte er zu einer vorbeieilenden Angestellten und hielt seinen Krasnaja-Ausweis hoch, »Zeigen Sie mir einmal den Turgenjew-Artikel.« Sie sperrte einen gläsernen Schaukasten auf und reichte den Gegenstand herüber; eine Nachahmung des