Ancient Blades 2 -Das Grab der Elfen

sich mühelos öffnen. Sie quietschte nicht einmal in den Angeln. Nach achthundert Jahren ein kleines Wunder – aber nach Maldens Erfahrung wussten Zwerge ihre Erfindungen so zu konstruieren, dass sie ewig hielten.
    Hinter der Tür öffnete sich ein Gang mit glatten Wänden, der sich abwärts neigte. In Hüfthöhe eines Zwerges verlief ein Geländer aus Bronze. Aufgrund seines Alters war es matt angelaufen, wies aber offenbar keine Lücken auf. Der Dieb betrat den Gang, und als kein Angriff auf sein Leben erfolgte, atmete er tief durch. Dann schritt er bergab. Die anderen folgten ihm ein wenig gemächlicher.
    »Sei vorsichtig!«, riet ihm Cythera.
    »Ich halte die Augen offen. Aber vermutlich dauert es eine Weile, bis wir auf eine Falle stoßen«, erwiderte Malden. Er rechnete auf jeden Fall mit Hindernissen, die man vermutlich vor dem Verschließen dieses Ortes eingebaut hatte. Man hatte die Elfen so lange zurückhalten wollen, bis man den Eingang hinter ihnen versiegelt hatte. Malden versuchte wie ein General zu denken, der Jahrhunderte vor seiner Geburt gelebt hatte. Wie hätte er wohl seine Verteidigungsstellungen aufgebaut? Er hätte damit gerechnet, dass die Elfen einen Ausbruchsversuch unternahmen, und zwar durch einen Sturmangriff. »Die Barriere, die Cythera ausgeschaltet hat, wäre noch wirkungsvoller gewesen, wenn keiner damit gerechnet hätte – wenn die Elfen geglaubt hätten, der Weg nach draußen sei frei. Also sollte es einen scheinbar freien Ausgang zwischen den Ketten und der nächsten Falle geben. Außerdem bewegen wir uns in die falsche Richtung, was den Plan der Fallensteller betrifft. Sie wollten , dass die Elfen ungehindert in die Tiefe vorstießen. Und gleichzeitig mussten sie sichergehen, dass ihre Opfer nicht mehr entkommen konnten. Vermutlich sollten die Fallen verhindern, dass die Elfen aus dem Innern der Gruft an die Oberfläche gelangten. Möglicherweise passieren wir unbeschadet eine Falle, die lediglich in einer Richtung ausgelöst wird. Natürlich müssen wir diese Falle trotzdem entschärfen, denn auf dem Rückweg kommen wir wieder hier vorbei.«
    Croy wirkte eher ungläubig. »Wie kommst du auf den Gedanken, es könnte überhaupt weitere Fallen geben? Jene Ketten am Eingang enthielten genug Macht, um ein ganzes Heer zu vernichten.«
    Malden lachte. »Daran besteht kein Zweifel. Aber du bist Soldat. Sag mir, stellst du deine Truppen alle in einer Formation auf und gehst davon aus, dass der Feind von vorn angreift? Dann müsstest du doch jedes Mal unterliegen. Nein, du brauchst mehrere Möglichkeiten, um deinen Feind unschädlich zu machen. Laut Herward waren die Elfen berühmt für ihre hinterhältige Kampfweise, und wir wissen, dass ihre Gefangenen kaum Hoffnung hatten, jemals wieder zu entkommen. Manchmal kann Furcht nützlich sein. Verfolgungswahn macht erfinderisch. Es gibt ohne Zweifel hier im Umkreis eine weitere Falle. Und sie ist ganz bestimmt nicht magischer Natur.«
    »Nein?«, fragte Mörget. Er sah etwas albern aus, wie er so geduckt einherging, um sich nicht den Kopf an der Decke zu stoßen. »Warum nicht? Magie ist doch äußerst wirkungsvoll.«
    Es war Cythera, die antwortete. »Magie war eine gute Wahl für die Falle dort draußen – sie wird im Verlauf der Zeit nicht schwächer und verrostet auch nicht oder fällt auseinander. Aber sie ist nicht unangreifbar. Jeder, der eine arkane Ausbildung und genügend Macht besitzt, kann eine magische Falle ausschalten. Und wir wissen, dass die Elfen in dieser Hinsicht eine Begabung hatten.«
    Malden nickte. Er hob die Laterne und blickte zurück. Die Biegung des Korridors war so eng, dass er nicht länger die Tür hinter sich sah, aber auch keine Einzelheiten vor sich wahrnahm. Dem Echo seiner Schritte nach zu urteilen, führte der Weg noch ein ordentliches Stück nach unten. »Es wird eine mechanische Falle sein. Das war ein Vorteil, den die Menschen den Elfen gegenüber hatten – überlegene Werkzeuge und Metall.« Ihm kam ein bösartiger Gedanke. »Und natürlich halfen ihnen die Zwerge, nicht wahr, Slag?«
    Der Zwerg starrte zu Boden. »O ja.«
    »Das dachte ich mir. Nicht Menschen haben diese Zwergenrunen am Eingang oder auf dem Block in Mörgets Schacht angebracht. Nein, die Menschen, die die Elfen hier hereintrieben, hatten zwergische Verbündete. Was die Frage aufwirft, wieso sich die Elfen eigentlich in einer Zwergenstadt sicher wähnten.«
    Slag spielte an einem Stück Draht herum, aber schließlich antwortete er.