ANGRIFF - Fantastischer Thriller (German Edition)

ich werde es tun. Egal, was es ist, ich tue es. Bitte!
    Dannys pfeifendes Schreien hörte auf und er öffnete die Augen.
    Bill erstarrte und sah zu, wie Dannys Augen durch den Raum wanderten, suchten, und schließlich innehielten, als sie Bill fanden. Er ergriff die Hand des Jungen und drückte sie.
    »Danny? Danny, bist du da? Kannst du mich hören?«
    Dannys Lippen bewegten sich.
    »Was?« Bill beugte sich vor. »Was ist?«
    Die Lippen bewegten sich erneut. Ein Flüstern entfloh ihnen.
    Bill schob sich noch näher heran. Der Atem aus dem ausgedörrten Tunnel von Dannys Kehle roch faulig. Bill legte sein Ohr fast auf die trockenen Lippen.
    »Was, Danny? Sag es noch mal.«
    »Begrab mich … in heiliger Erde … Es hört nicht auf … bis ich begraben bin …«

XVIII
    1.
    Wie lange konnte eine Woche sich hinziehen?
    Darüber dachte Bill Ryan nach, als er auf einen der Parkplätze des Downstate Hospitals einbog. Als der Parkwächter ihn durchwinkte, rannten ein paar in Lumpen gekleidete Penner fuchtelnd und rufend auf sein Auto zu. Sie sahen nicht aus wie die üblichen Obdachlosen, die sich ein paar Cent dazuverdienten, indem sie einem die Scheiben wuschen; es schien beinahe, sie hätten auf ihn gewartet. Bill fuhr weiter. Er hatte nicht die Zeit, herauszufinden, was sie wollten.
    Er ließ den Kombi auf einem der Behindertenparkplätze stehen und betrat das Krankenhaus durch einen Angestellteneingang.
    »Guten Abend, Pater«, sagte die lächelnde, uniformierte, schwarze Pförtnerin hinter der Tür. »Frohes neues Jahr.«
    Bill brachte es nicht über sich, diese Worte zu sagen. Das Jahr, das morgen begann, würde auf keinen Fall ein frohes werden.
    »Ihnen auch, Gloria.«
    Nur eine Woche und er war bereits zu einer festen Größe im Krankenhaus geworden. Die Sicherheitsleute kannten ihn, er duzte sich mit dem größten Teil des Pflegepersonals in allen drei Schichten auf Dannys Station, und die Spaziergänge, die er unternahm, um sich zwischen seinen Wachen an Dannys Bett die Beine zu vertreten, hatten ihn mit fast allen Ecken des Gebäudes vertraut gemacht, in dem die Kinderklinik untergebracht war. Alles in einer Woche. Einer endlosen Woche. Gott sei Dank hatte Pater Cullen ihn in St. F’s vertreten können.
    Aber wenn die sieben Tage zwischen Heiligabend und Silvester schon für Bill Ryan eine Ewigkeit gewesen waren, dann musste es für den armen Danny um ein unheiliges Vielfaches schlimmer gewesen sein.
    »Begrab mich … in heiliger Erde … Es hört nicht auf … bis ich begraben bin …«
    Nachdem er das gesagt hatte, hatten sich Dannys Augen wieder geschlossen und die lautlosen Schreie begannen erneut. Seither war kein Wort mehr über seine Lippen gekommen. Aber diese paar Worte … diese Worte hatten Bill tagelang verfolgt, waren ihm in jeder wachen Minute durch den Kopf gegangen. Er fragte Gott um Rat, aber der Rat, den er erhielt, war ungeheuerlich.
    Wenigstens schien es ihm anfangs so.
    Seither hatten sich die Dinge geändert. Bill war jetzt überzeugt, dass die moderne Medizin keinen Ausweg bot. Die Ärzte waren hilflos gegenüber der unbekannten Macht, die Danny in ihren Klauen hielt. Und während der Spanne von Dannys Krankenhausaufenthalt hatte diese Hilflosigkeit zu einem allmählichen, aber unverkennbaren Wandel im Verhalten der Ärzte geführt. Bill hatte gesehen, wie sich ihre Haltung von echter Sorge um ein grausam zugerichtetes Kind hin zu Verblüffung und von der Verblüffung hin zu kalter klinischer Faszination über eine wissenschaftliche Kuriosität gewandelt hatte. Irgendwo auf dem Weg hatte Danny aufgehört, ein Patient zu sein und war zu einem Untersuchungsobjekt geworden.
    Zu einer Sache.
    In gewisser Weise konnte Bill sie verstehen. Die Ärzte hatten die Aufgabe, Krankheiten zu heilen, Beschwerden zu lindern, Wunden zu versorgen, Antworten zu geben. Aber sie konnten Danny nicht heilen, konnten ihm nicht im Geringsten helfen, hatten keine Antworten auf Bills Fragen. Dannys Zustand überforderte ihre Fähigkeiten und ihre Ausbildung, spottete ihrem Berufsethos. Und darum änderten die Ärzte ihre Herangehensweise und betrachteten die Dinge aus einem anderen Blickwinkel. Wenn sie Danny schon nicht helfen konnten, dann wollten sie wenigstens von ihm lernen.
    Bill konnte es in ihren ausdruckslosen Augen sehen, wenn er mit ihnen sprach: Aus Danny dem Jungen war Danny die Sache geworden. Sie wollten Experimente mit ihm anstellen. Sicher, sie nannten ihre Pläne ›Untersuchungen‹ und