Anthropofiction

die Hintertür rein.«
    Nach einer Weile erschien Henry, der Staatssekretär. Er brachte einen Soziologen mit. Der Soziologe sah wider Erwarten normal aus, und er hörte sich respektvoll an, was der Präsident zu sagen hatte. Er war natürlich überrascht, als er die Wahl des Raumschiffs erfuhr, kam aber schnell wieder zu sich.
    Der Soziologe war ein aufrichtiger Mensch. »Es tut mir furchtbar leid, Herr Präsident«, sagte er. »Ich könnte es versuchen, wenn Sie wollen, aber was Sie wirklich brauchen, ist ein Anthropologe.«
    Der Präsident trommelte mit den Fingern auf seinem Schreibtisch. »Henry«, sagte er, »bring mir einen Anthropologen her, und beeile dich.«
    Henry rannte.
     
    Vier Stunden später führte man den Anthropologen in das Büro des Präsidenten. Sein Name war Edgar Vincent. Er trug einen Bart und rauchte eine fremdländisch wirkende Pfeife. Nun, das ließ sich nicht ändern.
    Man stellte sich hastig vor.
    »Sie sind Anthropologe?« fragte der Präsident.
    »Das ist richtig, Sir«, sagte Dr. Vincent.
    »Fein!« sagte der Präsident. Er lehnte sich in seinen Stuhl zurück und faltete die Hände. »Jetzt werden wir ja zu irgendeinem Ergebnis kommen.«
    Dr, Vincent sah ihn verständnislos an.
    »Sagen Sie, Doktor«, sagte der Präsident, »was wissen Sie über die Eskimos?«
    Der Anthropologe riß die Augen auf.
    »Sie meinen doch nicht …«
    Um Zeit zu sparen, reichte der Präsident ihm die Nachricht, die das Schiff an die Vereinten Nationen gesandt hatte. »Sie können ebensogut dies hier lesen, Doktor«, sagte er. »Es wird ohnehin in einer Stunde für die Zeitungen freigegeben, und dann werden es alle wissen.«
    Edgar Vincent paffte seine Pfeife weiter und las die Nachricht:
    »Wir grüßen Sie und verabschieden uns. Unsere Arbeit ist abgeschlossen. Wir haben die Kultur der Eskimos von Zentral-Baffinland für die fortschrittlichste bei Ihnen befunden. Wir haben einen Vertreter dieser Kultur ausgewählt, der zu Studienzwecken mit uns zurückkehren soll. Wie schon bekanntgegeben, werden wir seine Kultur zur Belohnung mit dem ausstatten, was sie sich am meisten wünscht. Der Vertreter der höchsten Kultur auf Ihrem Planeten wird in Ihren politischen Zentren vorgestellt werden, um Ihnen zu beweisen, daß er nicht verletzt worden ist, zu einem Zeitpunkt, der in einer besonderen Mitteilung bekanntgegeben wird. Wir werden in hundert Erdenjahren auf Ihren Planeten zurückkehren. Wir hoffen, dann ausführlicher mit Ihnen über gemeinsame Probleme diskutieren zu können. Wir danken Ihnen nochmals für Ihr Entgegenkommen. Es hat uns auf Ihrem Planeten gefallen.«
    »Nun?« fragte der Präsident.
    »Ich weiß kaum, was ich sagen soll«, sagte der Anthropologe. »Es ist grotesk.«
    »Das wissen wir bereits, Doktor. Sagen Sie irgend etwas .«
    Edgar Vincent nahm einen Stuhl und setzte sich. Er strich sich nachdenklich den Bart. »Vor allem«, sagte er, »bin ich nicht wirklich der Mann, den Sie brauchen.«
    Henry stöhnte. »Sie sind Anthropologe, nicht wahr?«
    »Ja, natürlich. Aber ich bin physischer Anthropologe. Sie verstehen – Knochen und Evolution und Bluttypen und all das. Ich furchte, das ist nicht ganz das, worauf Sie hier aus sind.« Er hob seine Hand, um eine Woge des Protestes abzuwehren. »Was Sie brauchen, ist ein Ethnologe oder Sozialanthropologe, und der Mann, den Sie holen sollten, ist Irvington; er ist der Mann für die Zentral-Eskimos.« Er erhob nochmals seine Hand. »Einen Moment bitte, Gentlemen! Wie ich sagte, brauchen Sie Irvington. Aber Sie werden ihn einstweilen nicht erreichen können. Ich schlage vor, daß Sie einen Anruf für ihn anmelden – er ist zur Zeit in Boston –, und in der Zwischenzeit werde ich Ihnen, so gut ich kann, aushelfen. Ich verstehe ein wenig von Kulturanthropologie; wir sind nicht so total spezialisiert.«
     
    Henry ging, um den Anruf anzumelden und eilte dann zurück. Vincent gestattete sich ein schwaches Lächeln. Es war lange her, daß er ein so gespanntes Publikum gehabt hatte!
    »Können Sie sich irgendeinen möglichen Grund vorstellen, weshalb ein Eskimo gewählt worden sein könnte?« fragte Morton Hillford.
    »Offen gesagt, nein.«
    »Eine heimliche Zivilisation?« schlug der Delegierte der Vereinten Nationen vor. »Ein vergessener Volksstamm? Etwas in der Art?«
    Vincent schnaufte. »Unsinn«, sagte er. »Sir«, fügte er hinzu.
    »Sehen Sie«, sagte der Präsident. »Wir wissen, daß sie in Iglus wohnen. Fahren Sie von da ausgehend