Anti-Eis

schockiert? Nun, wenn man solche
Männer an der Regierung beteiligen würde, könnte man
vielleicht bessere Lösungen finden.
    Aber im Großbritannien von heute gibt es keinen Raum
für Ausgleich, wie gering auch immer er sein mag. Edward, das
ist der verderbliche Einfluß von Anti-Eis und den neuen
Techniken, die den Industrialisten eine solche Machtfülle
beschert haben – auf Kosten der weniger privilegierten Schichten
der Gesellschaft. Wir haben uns zum Schlechteren verändert, und
nun – wie ein mir bekannter Franzose einst voraussagte –
laufen wir Gefahr, an unseren eigenen Widersprüchen zu
zerbrechen.
    Ich erwarte nicht, daß Du auch nur in einem Punkt mit mir
übereinstimmst: Nur, daß Du meine Überzeugungen als
solche respektierst.
    Auf dem Kontinent sieht es kaum besser aus.
    Betrachten wir einmal Frankreich. Edward, ich kenne die Franzosen.
Glaubst Du wirklich, sie hätten das ihnen aufoktroyierte
britische Parlament akzeptiert? Ich sage Dir, es bleibt ihnen im
Halse stecken, genauso wie mir ihr trockenes Baguette. Ich
möchte mich hier jetzt nicht weiter über die Vorzüge
und Schwachstellen des britischen Systems auslassen. Ich will nur
sagen, daß es nicht französisch ist; wäre es
daher nicht besser gewesen, wir hätten unseren gallischen
Vettern gestattet, sich eine Verfassung zu geben, die ihrem
Nationalcharakter und ihrer Geschichte eher gerecht wird? Aber das
taten wir nicht; und so träumen die Franzosen weiter, von den
Tagen ihrer glorreichen Revolution und ihrem geliebten Bonaparte.
    Was Preußen betrifft, so gibt es da diesen schlauen alten
Fuchs Prinz Otto von Schönhausen Bismarck, der noch im Alter von
fünfundneunzig Jahren in Berlin regiert. Der neue Kaiser,
Wilhelm II., ist Wachs in Bismarcks leberfleckigen Händen.
    Lange Zeit hieß es, Bismarck wäre ein, wenn auch nur
bedingter, Freund der Briten geworden – man bedenke nur den
wirtschaftlichen und kulturellen Austausch, der sich in den letzten
Jahrzehnten zwischen unseren beiden Nationen entwickelt hat.
    Dennoch haben kürzliche Ereignisse – hauptsächlich
Bismarcks unangemessenes Eingreifen in die österreichische
Erbfolge, die an die Einmischung in die Angelegenheiten der
spanischen Krone erinnert, wodurch er den damaligen Krieg mit
Frankreich provozierte – diese These Lügen gestraft.
    Bismarck hat die letzten Dekaden als der opportunistische und
verschlagene Politiker ausgesessen, der er nun mal ist; und mittels
einer Reihe von Listen, Finten und Stratagemen hat er seine Stellung
in Preußen und Preußens Stellung in Europa bewahrt.
    Bismarck ist kein Freund Großbritanniens.
Großbritannien hat es ihm verwehrt, das Ziel seines Lebens zu
erreichen: Die Einigung Deutschlands. Es hat den Anschein, als ob
Bismarck sich weigerte zu sterben, bis dieses Ziel erreicht ist
– oder zumindest, bis Manchester so schwach ist, daß es
nicht mehr intervenieren kann.
    Er ist jetzt bereit zum Losschlagen. Und wir erwarten die neue
Emser Depesche, die den bewaffneten Konflikt mit Großbritannien
provozieren soll. Welche Haltung wird Frankreich dabei einnehmen?
Wenn das Ziel der Preußen in der Verdrängung des
britischen Einflusses aus den Ebenen Europas besteht, dann
können wir bestenfalls auf die Neutralität der
Franzmänner hoffen. Wir dürfen die Geister von Orleans
nicht vergessen… Und es wirkt sich auch nicht unbedingt zu
unseren Gunsten aus, daß der jetzige französische
Außenminister ein gewisser Frédéric Bourne
ist.
    Du wirst jetzt sicher einwenden, daß Bismarck uns nur
nervös machen will. Sicherlich wird er es nie riskieren, einen
Anti-Eis-Feuerregen auf seine Landsleute niedergehen zu lassen.
    Aber ich sage, er wird. Edward, ich glaube nämlich, daß
Bismarck mittlerweile über ein eigenes Arsenal an
Anti-Eis-Waffen verfügt, mit dem er zurückschlagen kann;
unsere Anti-Eis-Bestände werden nämlich im Laufe all dieser
Jahrzehnte mit Sicherheit angezapft worden sein. Die
preußischen Waffen werden in ihrer Vernichtungskraft den
britischen in nichts nachstehen – oder sie gar übertreffen,
angesichts des militärischen Einfallsreichtums der
Preußen.
    Und was dann?
    Ich vermute, daß ein neues Gleichgewicht der Kräfte
entstehen könnte: Eine Pattsituation zwischen zwei Staaten,
Großbritannien und Preußen, die beide bis an die
Halskrause mit Anti-Eis-Waffen gerüstet sind und nur durch das
Zerstörungspotential der Gegenseite von einem Angriff
abgeschreckt werden… Kann ein solches Gleichgewicht den