Apple - Die Geburt eines Kults

Artikel im Esquire erblickte, von dem sie meinte, er könnte ihrem Ältesten gefallen. Damit hatte sie recht. Der Artikel hatte etwa ein Fünftel der Länge eines gewöhnlichen Buches, hieß „Die Geheimnisse der kleinen Blue Box“ und trug den Untertitel „Eine dermaßen unglaubliche Story, dass einem danach vielleicht sogar die Telefongesellschaft leid tut“. Dieser Artikel, der im Oktober 1971 erschien, regte zwar garantiert bei jedermann die Fantasie an, jedoch vor allen Dingen bei Teenagern, die aus Oszillatoren Bombenattrappen gebaut und mit Laserstrahlen an Schlafzimmerfenstern herumgespielt hatten.
    Er berichtete von einer Untergrundgesellschaft, die aus sogenannten Phreaks bestand, die über ganz Amerika verstreut in emotionaler Einsamkeit lebten und deren beste Gefährten Stimmen am anderen Ende der Telefonleitung waren. Zu ihren bemerkenswerten Gestalten zählten Joe Engressia, ein Blinder Anfang 20, der die Telefonvermittlungsstellen mit dem hellen Klang seiner Pfeife irreführen konnte, und Captain Crunch, der diesen Namen annahm, nachdem er entdeckt hatte, dass man den Klang von Plastikpfeifen aus Cap’n-Crunch-Cerealien-Packungen benutzen konnte, um gebührenfrei zu telefonieren. Der 2.600-Hertz-Ton, den die Pfeife produzierte, stimmte zufällig mit dem Signal überein, das die Telefongesellschaft für die Vermittlung von Ferngesprächen verwendete.
    Wozniak verschlang den Artikel, denn er war von dem authentischen Klang der technischen Details und von den zahlreichen Bezugnahmen auf Frequenzen und Zyklen fasziniert. Noch bevor er ausgelesen hatte, rief er Jobs an, der noch im zweiten Jahr auf der Homestead High School war. Daraufhin las dieser ebenfalls große Teile des Artikels. An Telefone und an das Telefonnetz hatten die beiden noch nie ernsthafte Gedanken verschwendet, aber die Blue Boxes waren Elektronik und sie versprachen eine überaus nützliche Funktion zu erfüllen. Inspiriert vom Esquire -Artikel, ging das Paar auf eine Schnitzeljagd und eine viermonatige Suche, um eine zuverlässige Blue Box zu bauen. Sie eilten nach Palo Alto hinauf und durchstöberten die Stapel in der Bibliothek des Stanford Linear Accelerator Center nach Büchern, die weitere Hinweise liefern könnten. Die Details, die in der Story enthüllt worden waren, hatten die Telefongesellschaft aufgeschreckt und sie hatte Bibliotheken gebeten, technische Telefonhandbücher aus ihren Regalen zu entfernen. Viele Handbücher, wie zum Beispiel „The Bell System Telephone Journal“ und „The Bell Laboratories Record“, in denen stolze Wissenschaftler winzigste Details ihrer Arbeit offenbart hatten, waren verschwunden. Die meisten Regale im SLAC waren zwar gesäubert worden, aber ein paar zentrale Werke waren den Reinigungsbeauftragten entgangen, sodass Wozniak und Jobs das Buch „CCITT Master Data“ fanden, das die Säuberungsaktion überlebt hatte. Sie durchkämmten das Register nach Hinweisen auf Multifrequenztöne und Beschreibungen für den Bau der Schaltungen, die solche Töne erzeugten. Sie überprüften die Details und stellten fest, dass sie den Beschreibungen in dem Esquire -Artikel entsprachen.
    Eine zuverlässige Blue Box zu bauen war allerdings eine andere Geschichte. Für den Anfang beschlossen die beiden, einen Oszillator zu bauen, der Töne erzeugte, die sie dann auf Kassette aufnehmen wollten. Sie entwarfen einen Oszillator nach Schaltplänen, die in Popular Electronics beschrieben wurden, stellten aber bald fest, dass es unglaublich schwierig war, stabile Töne zustande zu bringen. Oszillatoren sind launisch und anfällig für Temperaturschwankungen, und die Anlagen der Telefongesellschaft tolerierten keine schlampige Arbeit. Sie verbrachten Stunden damit, den Oszillator von Hand auf die richtige Tonhöhe abzustimmen, und Jobs maß die Ergebnisse mit seinem Frequenzzähler. Schließlich nahmen sie die Töne auf, die sie zum Telefonieren brauchten, aber sie brachten den Kassettenrekorder immer noch nicht dazu, die Telefongesellschaft in die Irre zu führen.
    Da es ihnen nicht gelang, die Launen der Wellenformen und der analogen Oszillatorschaltungen in den Griff zu bekommen, wandte Wozniak seine Aufmerksamkeit einer digitalen Schaltung zu. Der Bau einer digitalen Blue Box war zwar weitaus kniffliger als der Bau eines Oszillators, aber sie lieferte exaktere Töne. Wozniak wurde durch den informellen Wettbewerb angespornt, der unter den Phone Phreaks um den Bau kompakter Blue Boxes entstanden war. Er musste