Aquila

sein«, meinte Chandler. »Aber Prosser ist total abgehoben. Er lebt in einer anderen Welt. Im Augenblick berät 84
    er vielleicht gerade Kissinger in Washington.«
    »Na gut. Aber behalte es im Hinterkopf. Soll ich dir einen Witz erzählen?«
    »Ich könnte einen vertragen.«
    »Im Ernst?«
    »Klar. Erzähl mir einen.«
    »Also gut: Zwei vornehme Engländer treffen sich bei Boodles, einem Clubraum voll von alten Knackern. Sie dösen neben gefüllten Sherrygläsern im Rauch teurer Zigarren hinter ihrer Times und ihrem Economist vor sich hin. ›Sag mal, Binkie‹, fragt der eine den andern, ›hast du schon das Neueste von Favisham gehört?‹« Brennan trug den britischen Tonfall unheimlich dick auf – für Chandler ein Zeichen, dass die Welt noch nicht ganz beim Teufel war. »›Favisham?‹ sagt der andere,
    ›nicht, dass ich wüsste.‹ – ›Er soll nach Äquatorial-Afrika gegangen sein. Hat seine Frau verlassen.‹ – ›Tatsächlich?
    Dämlicher Kerl, dieser Favisham!‹ – ›Aber das ist noch nicht alles, Binkie … Er lebt mit einem Gorilla auf einem Baum!‹ –
    ›Favisham? Auf einem Baum? Mit einem Gorilla?‹ – ›So ist es.
    Der alte Favisham lebt mit einem Gorilla auf einem Baum in Äquatorial-Afrika!‹ – ›Sag mal, dieser Gorilla, ist das ein Männchen oder ein Weibchen?‹ – ›Ein Weibchen, natürlich.
    Favisham ist doch normal …‹«

    Für den Rest des Abends befasste sich Chandler möglichst nur mit alltäglichen Dingen. Er machte in der Küche Kaffee, trug ihn in die Bibliothek und stellte ihn mit Zucker und Sahne neben seinen bequemen Sessel auf die Wärmeplatte. Er legte Die Zauberflöte auf seinen Macintosh-Plattenspieler und lehnte sich zurück. Mit geschlossenen Augen genoss er die Musik, als es an der Tür läutete. Er zog den Bademantel fester um sich und blieb einen Augenblick stocksteif stehen: McGonigle und Fennerty?
    War ihnen aufgegangen, dass er ihr Geheimnis inzwischen kannte? Wollten sie ihn jetzt fertig machen? Nein, das war 85
    Unsinn. Er ging gereizt zur Tür.

    Als Erstes sah er den Pepitahut, dann die dicke Brille auf der riesigen Nase, dann den Umriss des Großen, den das Licht aus der Diele nicht mehr ganz erreichte. Einen Moment lang dachte er, er müsste sein Chow Mien wieder hergeben. Trotzdem dankte er Gott, dass es nicht die irische Mafia war. Er schluckte und biss im Reflex die Zähne zusammen.
    »Professor Chandler?« Der Kleine sprach mit hoher, nasaler Stimme, in der etwas Weinerliches mitschwang.
    »Ja.« Er nickte. Unter dem Bademantel zitterte er
    unwillkürlich.
    »Wir sind von der hiesigen Staatsanwaltschaft, Professor.
    Sonderermittler im Fall Bill Davis.« Er roch nach Atemfrisch Pfefferminz. Der Große hinter ihm atmete schwer durch den Mund – wohl wegen seiner Polypen.
    »Von der Staatsanwaltschaft«, wiederholte Chandler.
    »Dürfen wir reinkommen? Es wird nicht lange dauern, aber es ist wichtig, äußerst wichtig.«
    »Man könnte sagen, die Zeit drängt.« Der Große trat mit einem höflichen Lächeln in den Lichtkreis. Sein Mund zuckte nervös. »Wir haben noch die ganze Nacht vor uns, Professor.
    Wir belästigen Sie nur ein paar Minuten.« Ein Goldzahn blitzte im Licht wie der letzte Hoffnungsstrahl.
    »Bitte«, sagte Chandler müde. Er hatte Angst und schämte sich dafür. »Ich habe Sie beide schon gestern Abend bemerkt Kommen Sie doch rein.« Er wollte die Typen keinesfalls im Hause haben, aber er fühlte sich ausgelaugt. Was sollte er machen?
    »Sie passen aber auf!«, sagte der Große leise. Sie folgten ihm in die Bibliothek. »Nehmen Sie Platz, Professor.« Sie deuteten auf den bequemen Sessel.
    »Darf ich Ihnen eine Tasse Kaffee anbieten?« Chandler spürte wie ihn eine große Tatze sanft in den Sessel drückte. Er sah 86
    hoch um zu protestieren, aber das Gesicht mit dem offenem Mund und dem starren Blick hielt ihn davon ab.
    »Der Staatsanwalt beschwert sich über Sie, Professor«, klagte der Kleine. »Er sagt, Sie behindern die Ermittlungen. Wir haben jetzt zwei Leichen, und er meint, zumindest der alte Mann geht auf Ihr Konto –«
    »Wie das? Was meint er damit?«
    »Spielen Sie uns nichts vor. Der Junge hat vor seinem Tod noch ausgepackt.«
    »Stimmt«, meldete sich die andere Stimme hinter seinem Sessel. »Er sagte: ›Chandler hat es‹ – dann war er hinüber.
    › Chandler hat es!‹ Das sind Sie, Professor.« Der Mann hinter ihm bewegte sich und kam links in sein Blickfeld.
    »Ich glaube nicht, dass er so was