Aretha Franklin - Queen of Soul

wieder.«
    Mick Jagger hatte zu diesem Zeitpunkt bereits eine Solokarriere gestartet, doch Keith Richards brauchte länger, um sich von den Rolling Stones zu emanzipieren. Ihm zufolge war dieser Auftrag genau das Richtige: »Vor der Aretha-Sache hatte ich, glaube ich, eine panische Angst davor, etwas allein zu machen. Jetzt weiß ich, dass ich es kann.«
    Der Stones-Coversong erschien nicht nur auf dem Album, sondern wurde auch als Titelsong für Whoopie Goldbergs Film Jumpin’ Jack Flash verwendet. Goldberg, Richards und Wood kamen alle nach Detroit, um das Video zum Song zu drehen. Aretha trägt darin einen unglaublichen Minioverall mit Tigerstreifen, eine Lederjacke und eine wilde Punkfrisur – inklusive seitlich abstehendem Pferdeschwanz.
    Clive Davis berichtet, dass Aretha und er über dieses Projekt geteilter Meinung waren: »Ich sah mir den Film an – ohne die Musik. Die wollten, dass Aretha den Titelsong macht. Aber der Film beeindruckte mich nicht übermäßig. Einiges mochte ich, aber einiges störte mich auch. Also sagte ich zu ihr: ›Ich halte den Film für mittelmäßig.‹ Aber sie wollte unbedingt mit Whoopi arbeiten. Also sagte sie: ›Ich verstehe, was du meinst, aber ich mach’s trotzdem.‹ Ich hatte dann die Idee mit Keith Richards, schlug es Keith vor und er sagte ja.«
    »Jumpin’ Jack Flash« schaffte es bis auf Platz 22 der Pop- und Platz 20 der R & B-Charts. Die nächste, von Narada Michael Walden produzierte Single »Jimmy Lee« erreichte im Februar 1987 Platz 28 der Pop- und Platz 2 der R & B-Charts. Und mit der dritten Single, »I Knew You Were Waiting (For Me)«, gelang es Aretha sogar, nicht nur in den amerikanischen Charts, sondern auch international die Nummer eins zu werden.
    »I Knew You Were Waiting (For Me)« war das ultimative Superstar-Duett – Aretha Franklin und George Michael. Michael war als eine Hälfte des Duos Wham! erfolgreich gewesen und hatte begonnen, als Gaststar auf Alben anderer Künstler zu singen, während er seine erste Solo-LP plante. Das Duett von George Michael und Aretha erwies sich als perfekter PR-Coup für beide Sänger: Michael brachte Aretha einer jüngeren Käuferschicht nahe und Aretha verlieh Michael Glaubwürdigkeit. Darüber hinaus bestach der Song einfach durch eine hervorragende Darbietung von allen Beteiligten.
    Im April 1987, genau 20 Jahre nach Erscheinen von »Respect«, ihrer ersten Nummer eins in den Popcharts, stand Aretha wieder international an der Spitze der Hitparaden. »I Knew You Were Waiting (For Me)« war Lady Souls 17. Top-Ten-Pophit – damit hatte sie Connie Francis’ Rekord eingestellt. »Das George-Michael-Projekt habe ich arrangiert«, sagt Clive Davis. »Er [George Michael] rief mich an, nachdem er Wham! verlassen hatte. Er wollte unbedingt mit Aretha arbeiten. Ich sollte einen Song auswählen und einen Produzenten finden. Ich rief also Aretha an und versuchte, ihr die Sache schmackhaft zu machen. Ich erklärte ihr, wer George ist. Für sie war die Zusammenarbeit vorteilhaft, weil er ein aktueller Künstler ist, der ihr Zugang zu einem Publikum im Teenageralter verschaffen würde. Dafür würde sie ihm Glaubwürdigkeit verleihen und er konnte beweisen, dass er mehr als ein Popsänger ist. Die Schwierigkeit lag darin, einen geeigneten Song zu finden. Doch zufällig schickte mir Tom Sturgess von Chrysalis Music ›I Knew You Were Waiting (For Me)‹ rüber. Ich fand, dass der Song für ein Duett perfekt wäre, und schickte ihn an beide Künstler. Sie liebten den Song. So kam also das Duett zustande.« Für George Michael erfüllte sich ein Traum. »Sie ist einfach die Beste!«, sagt er. »So sehr ich auch andere Sängerinnen bewundere – an sie kommt keine heran.«
    Das zweite Duett auf Aretha war der Song »If You Need My Love Tonight«, den Aretha mit Larry Graham ursprünglich schon für Who’s Zoomin’ Who? aufgenommen hatte. Ebenfalls auf der LP enthalten waren der rockige R & B-Hit »Rock-A-Lott« und die wunderschöne, von Aretha produzierte Ballade »Look to the Rainbow«. Das Stück wurde in den 1940er-Jahren von E. Y. »Yip« Harburg und Burton Lane geschrieben. Es war der Nachfolgeesong zu Harburgs berühmtestem Song »Over the Rainbow« aus dem Film Zauberer von Oz , den er zusammen mit Harold Arlen komponiert hatte. Beide Songs gehören zu Arethas absoluten Lieblingssongs aus ihrer Kindheit. Da sie »Over the Rainbow« auf ihrem ersten Columbia-Album von 1960 aufgenommen hatte, schloss sich