Armageddon 04 - Der Neutronium-Alchimist

Desktop-Prozessor, und der mächtige AV-Zylinder an der Decke erwachte flirrend zum Leben. »Unsere gegenwärtige strategische Disposition sieht folgendermaßen aus«, begann der Leitende Admiral, während die Stühle der Besucher herumschwangen, damit sie die Projektion betrachten konnten. Das Bild zeigte die Sterne der Konföderation vom galaktischen Süden her. Taktische Icons kreisten um die Sonnen bewohnter Systeme wie Monde in Technicolor. Im Zentrum befand sich die Erde, und die Darstellung ihrer Streitkräfte bildete einen Ring von den Proportionen eines Gasriesen. »Sie kriegen Ihre Chance, Motela«, sagte der Leitende Admiral leise. »Dieses Geschwader der Ersten Flotte, das Sie für die Bekämpfung von Laton zusammengezogen haben, ist die einzige mögliche Streitmacht, mit der wir Capone entgegentreten können. Wir haben einfach nicht die Zeit, mehr Schiffe zusammenzuziehen.«
    Kohlhammer studierte die Projektion. »Wie groß schätzt der Konsensus vom Yosemite die derzeitige Invasionsflotte Capones?«
    »Etwa siebenhundert Schiffe«, antwortete die Lalwani. »Rein zahlenmäßig ist das weniger als im Vergleich zum letzen Mal. Arnstadt bindet viele seiner mittleren Schiffe. Allerdings sind ihm erschreckend viele Schiffe der Navy von Arnstadt in die Hände gefallen. Der Konsensus ist der Meinung, daß Capones Flotte über wenigstens dreihundertzwanzig ausgesprochene Linienschiffe verfügt. Der Rest besteht aus kampftauglichen Händlern und zivilen Schiffen, die entsprechend umgerüstet wurden, um Kombatwespen zu tragen.«
    »Und die Kombatwespen sind mit Antimaterie bewaffnet«, sagte Kohlhammer. »Mein Geschwader besteht aus maximal zweihundert Schiffen. Wir haben beide die gleiche Akademie besucht, Lalwani. Man braucht ein Zahlenverhältnis von zwei zu eins, um Erfolg zu garantieren. Und selbst das ist nur theoretisch.«
    »Die Besatzungen der gegnerischen Schiffe sind weder hoch motiviert noch besonders effizient«, entgegnete die Admiralin. »Außerdem funktionieren ihre Schiffe nicht mit hundert Prozent Leistung, wenn Besessene an Bord sind und die Systeme beeinträchtigen.«
    »Nichts von alledem macht für die verdammten Vierzig-g-Kombatwespen einen Unterschied, wenn sie erst gestartet sind. Sie funktionieren einfach prima.«
    »Ich gebe Ihnen die Hälfte der hier im Avon-System stationierten Schiffe der Ersten Flotte mit«, sagte der Leitende Admiral. »Damit beträgt Ihre Flottenstärke vierhundertdreißig, achtzig Stück davon Voidhawks. Außerdem hat Lalwani vorgeschlagen, daß wir jeden edenitischen Konsensus in einem Umkreis von siebzig Lichtjahren um Hoi-Toi um Hilfe bitten.«
    »Selbst wenn sie uns nur zehn Prozent ihrer Voidhawks geben, müßten wir damit auf gut und gerne dreihundertfünfzig Voidhawks kommen«, sagte die Admiralin.
    »Siebenhundertachtzig Kriegsschiffe«, sagte Kohlhammer. »Eine so große Flotte ist verdammt unhandlich.«
    Die Lalwani wandte sich von der Projektion ab, um den Admiral mit einem vorwurfsvollen Blick zu bestrafen – und starrte direkt in ein unverschämt breites Grinsen.
    »Ich schätze, es ist zu schaffen«, sagte Kohlhammer.
    »Unsere taktische Abteilung ist der Meinung, wir sollten Tranquility als Treffpunkt wählen«, sagte Khanna. »Es liegt nur achtzehn Lichtjahre von Hoi-Toi entfernt, was bedeutet, daß wir in fünf Stunden dort sein könnten, sobald wir wissen, daß Capones Flotte unterwegs ist.«
    »Ein Schiff benötigt fünf Stunden, ja. Aber wir haben es hier mit fast achthundert Schiffen zu tun. Das war kein Witz, als ich gesagt habe, eine so große Flotte wäre unhandlich. Warum glaubt die taktische Abteilung, daß Tranquility besser geeignet ist als das Hoi-Toi-System selbst?«
    »Capone hat ganz sicher seine Spione dort. Sobald er sieht, was sich da über ihm zusammenbraut, bricht er die Aktion ab und sucht sich ein anderes Ziel. Wir wären wieder da, wo wir angefangen haben. Tranquility ist nah, und es ist keine offizielle Flottenbasis. Sobald unsere Observation bestätigt, daß Capones Flotte aufbricht, fliegt ein Kurier-Voidhawk nach Tranquility, um Sie zu informieren. Sie können vor Capones Schiffen im Hoi-Toi-System sein und sie vernichten, sobald sie auftauchen.«
    »Eine perfekte Taktik«, sagte Kohlhammer wie zu sich selbst. »Wie lange dauert es, bis die Schiffe der Ersten Flotte zu meinem Geschwader stoßen können?«
    »Ich habe die entsprechenden Befehle bereits erteilt«, antwortete der Leitende Admiral. »Der Großteil trifft