Armageddon 04 - Der Neutronium-Alchimist

haben Genehmigung, an der brasilianischen Orbitalstation anzudocken.«
    »Sehr gut. Kannst du das Schiff dorthin steuern?«
    »Ich denke schon. Es ist schwierig, weil wir das O’Neill-Halo umrunden müssen, und der Vektor ist sehr eng, aber ich kann es schaffen.«
    Quinn nickte zustimmend und schwieg. Dwyer war während des gesamten Fluges ein beständiges Ärgernis gewesen. Immer und immer wieder hatte er betont, wie schwierig alles war, bevor der Bordrechner die erforderlichen Schritte mit fehlerloser Leichtigkeit erledigt hatte. Ein unglaublich durchsichtiger Versuch, Quinn zu demonstrieren, wie unersetzlich er war. Andererseits kannte Quinn den Eindruck zur Genüge, den er auf andere machte. Das war schließlich ein Teil des Spaßes.
    Dwyer wandte sich unverzüglich seiner neuen Aufgabe zu.
    Er kommunizierte mit dem Bordrechner, und Symbole huschten über die Konsolendisplays. Acht Minuten später aktivierten sich die Antriebe, und die Mount’s Delta beschleunigte mit einem Drittel g in Richtung Süden, um das O’Neill-Halo herum.
    »Landen wir unten auf der Oberfläche?« fragte Dwyer. Er wirkte von Sekunde zu Sekunde nervöser, ganz im Gegensatz zu Quinn, der von einer tödlichen Ruhe erfaßt wurde. »Ich dachte eigentlich, du wolltest einen der Asteroiden übernehmen?«
    »Übernehmen?« fragte Quinn leise.
    »Ja. Du weißt schon, ihnen das Wort von Gottes Bruder bringen. Wie wir es mit dem Jesup und den anderen drei gemacht haben.«
    »Nein, ich denke nicht. Die Erde ist nicht so beschissen rückständig wie Nyvan. Es wird bestimmt nicht so leicht, die Nacht herbeizurufen. Die Erde muß von innen heraus korrumpiert werden. Die Sekten werden mir dabei helfen. Wenn ich ihnen zeige, was ich geworden bin, dann werden sie mich willkommen heißen. Außerdem wartet natürlich meine alte Freundin Banneth dort unten. Gottes Bruder hat Verständnis für mich.«
    »Sicher, Quinn, das ist gut. Ganz wie du meinst.« Die Kommunikationskonsole gab ein Summen von sich, und Dwyer beeilte sich, das Signal anzunehmen. Schriftzüge rollten über einen der Bildschirme, und während er die Botschaft las, bewegte sich seine Nervosität neuen Höhen zu. »Verdammt! Quinn, hast du das hier gesehen?«
    »Gottes Bruder hat mir zwar eine große Vielzahl von Gaben verliehen, aber Telepathie war nicht darunter.«
    »Das sind die Klarierungsprozeduren, die wir nach dem Andocken über uns ergehen lassen müssen. Die Sicherheitsleute von GovCentral wollen jeden Zweifel ausräumen, daß Besessene an Bord sind.«
    »Na und?«
    »Quinn!«
    »Ich hoffe ernsthaft, Dwyer, ich hoffe wirklich ernsthaft, du willst meine Handlungen nicht in Frage stellen?«
    »Scheiße, nein, ganz bestimmt nicht, Quinn! Du bist der Eine, und das weißt du!« Dwyers Stimme näherte sich offener Hysterie.
    »Ich bin wirklich froh, das zu hören.«
    Der brasilianische Orbitalaufzug erhob sich mitten aus dem Herzen des südamerikanischen Kontinents, bis in eine Höhe von fünfundfünfzigtausend Kilometern über der Oberfläche. Wenn er sich im Halbschatten der Erde befand, so wie jetzt, während der Annäherung der Mount’s Delta, war er für jeden optischen Sensor absolut unsichtbar. In allen anderen elektromagnetischen Frequenzbereichen jedoch und ganz besonders im magnetischen Spektrum erstrahlte er in den hellsten Farben. Eine dünnes goldenes Kabel von unglaublicher Länge, an dem winzige purpurne Partikel mit irrsinnigen Geschwindigkeiten entlangrasten.
    Das Band war mit zwei Asteroiden verbunden; Supra-Brazil, der Anker, befand sich sechsunddreißigtausend Kilometer über der Oberfläche in einem geostationären Orbit. Dort hatte man das Silizium und den Kohlenstoff gewonnen, die für die Konstruktion des Orbitalaufzugs erforderlich gewesen waren. Der zweite Asteroid saß am Ende des Bands, ein massives Gegengewicht, um sicherzustellen, daß der Anker in einer stabilen Position blieb und die gefährlichen harmonischen Schwingungen zu dämpfen, die sich durch die Auf- und Abbewegung der Liftkapseln aufschaukelten.
    Weil Supra-Brazil der einzige Bereich des Aufzugs war, der sich tatsächlich im Orbit befand, war es auch die einzige Stelle, an der Schiffe docken konnten. Im Gegensatz zu gewöhnlichen Siedlungsasteroiden gab es keine Eigenrotation und keine internen Biosphärenkavernen. Das dreihundert Meter durchmessende Band des Aufzugs verlief mitten durch den Asteroiden.
    Es war vollkommen schwarz und vollkommen glatt. Rings um die Basis verteilt verliefen