Artefakt

Napalm – ich…«
    »Raus!«
    Sie machte kehrt, und Kontos gab ihr von rückwärts einen Stoß, daß sie durch den Eingang stolperte. Die Blendung durch seine Lampe hatte sie der Nachtsicht beraubt, und sie tappte wie eine Blinde vorwärts, strauchelte wieder, und er versetzte ihr einen neuerlichen Stoß.
    »Vorwärts! Ihre Leute vom Hubschrauber sollen sehen, was ich gefangen habe.«
    »Es – es kommt etwas, es ist gefährlich…«
    »Wir werden es sehr gefährlich für Sie machen, ja«, versetzte Kontos. »Sie dachten, der Krieg würde mich vergessen machen. Ich erfuhr von Ihren Schiffsbewegungen, das verriet mir genug.«
    »Etwas kommt…«
    Kontos stieß ihr die Mündung ins Kreuz, und sie ging zögernd weiter. In der Ferne brüllte der Motor des Hubschraubers auf. Claire erreichte das Ende der Kalksteinblöcke, die den Dromos markierten, und sie sahen die Maschine knatternd und dröhnend abheben.
    »Ihre Leute lassen Sie im Stich!« rief Kontos zornig. Er brachte die Maschinenpistole in Anschlag und gab einen Feuerstoß auf den Hubschrauber ab. Aus dem Busch unten im Tal stimmten andere Handfeuerwaffen ratternd ein. Claire duckte sich hinter einen Steinblock. »Schweinehunde!« schrie Kontos auf griechisch.
    Der Hubschrauber kam hoch, und nun sah Claire den Verschlag wild baumelnd unter dem Bauch der Maschine hängen. Das Feuer der versteckten Schützen konnte leicht den Verschlag treffen und würde womöglich die magnetischen Anordnungen beschädigen. »Kontos, schießen Sie nicht auf den…«
    Ihre Worte gingen im dröhnenden Hämmern der Schnellfeuerkanone des Hubschraubers unter. Explosionsblitze legten eine kurzlebige Lichterkette über den Hang. Von irgendwo ertönte ein langgezogener Schrei. Kontos hörte ihn und gab einen Feuerstoß auf den Hubschrauber ab, doch ohne erkennbare Wirkung.
    Claire kroch von Kontos fort. Sie fühlte die Steine hinter sich, und ihr Handgelenk knickte schmerzhaft ab. Wenn der Hubschrauber ihn an seinem Mündungsfeuer lokalisierte…
    Kontos schwang herum und richtete die Waffe auf sie. »Dageblieben! Ihre Freunde wollen Sie nicht, aber ich werde Sie nach Athen bringen, der Welt vor Augen führen, was Ihre Regierung für eine schamlose…«
    Der Hubschrauber drehte auf sie zu, und sie gingen beide in Deckung. Aber er drehte weiter, beschleunigte, und seine Maschinenkanone hämmerte auf wirkliche oder vermeintliche Ziele im Tal.
    Kontos jagte wieder einen langen Feuerstoß hinaus, ein lautes metallisches Schnattern. Der Rückstoß ließ die Waffe so sehr in seinen Händen springen, daß sie sich wunderte, wie er so etwas treffen wollte.
    Das Abwehrfeuer aus dem Busch ließ nach. Der Hubschrauber drehte um und knatterte lärmend wieder über sie hinweg. Er kreuzte über dem Höhenrücken hin und her, von wo er freie Sicht sowohl hinab ins Tal als auch zur See hinaus hatte.
    Claire kauerte an der Mauer aus Kalksteinblöcken. Kontos feuerte ein Magazin leer und lud fluchend nach. Sie konnte seine Silhouette kaum ausmachen.
    »Oberst, wir müssen fort von hier«, sagte sie in einem Versuch, vernünftig und überzeugend zu sein. »Der Hubschrauber befördert etwas, was gerade jetzt gefährlich ist.«
    »Mein Artefakt, das ist es, ja?« Seine Stimme war gepreßt und erregt. Er steckte ein neues Magazin in die Waffe.
    »Ja, und im Innern ist etwas, eine nukleare…«
    »Ich weiß, ein wertvolles Etwas. Ich habe die Aufzeichnungen dieses Sprangle gelesen. Das Ding war die ganze Zeit in dem Würfel, wie?«
    »Hören Sie zu, es gibt noch eins. Es…«
    »Ich will kein anderes. Ich will nur, was meinem Land gehört.«
    »Das Land hat in dieser Frage keine Bedeutung, Oberst. Dieses Ding…«
    »Ich weiß, Sie haben immer ein höheres Motiv, wenn Sie mit Ihren Hubschraubern kommen.«
    »Aber wir…«
    Der Hubschrauber drehte um und kam mit dröhnendem Geknatter zurück. Der Bordschütze feuerte unaufhörlich ins Tal. Dort blitzten nur wenige antwortende Mündungsfeuer auf. Auch Schreie waren nicht mehr zu hören, und Claire war froh darüber.
    »Nicht viele von Ihren Leuten schießen noch«, sagte sie.
    »Es hat Verluste gegeben«, sagte Kontos. »Aber wir werden hier aushalten.«
    »Wie lange? Sehen Sie, wir wollen nur…«
    »Ich konnte nur zwei Korporalschaften bekommen, aber aus den umliegenden Städten wird bald Verstärkung hier sein. Glauben Sie nicht, Sie könnten entwischen.«
    »Sie haben die Verstärkungen gerufen?«
    Er grunzte nur. Seine Funksprüche mußten von der Watson