Atemlos

Titel: Atemlos Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Bagley Desmond

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weißen Gewänder, die typisch für die Tuareg zu sein schienen. Ich fragte mich, wie sie es schafften, die Kleider in dieser staubigen Wildnis immer so sauberzuhalten. Als sie näherkamen, richtete sich Byrne hastig seinen Schleier, so daß sein Gesicht verdeckt war.
    Eine zeremonielle Begrüßung fand statt und dann eine langwierige und scheinbar oberflächliche Unterhaltung, von der ich kein einziges Wort verstand; ich kam mir vor wie ein überflüssiges Ersatzteil. Nach einiger Zeit griff Byrne in den Wagen und holte eine Keksbüchse heraus. Er entnahm ein paar kleine Päckchen und verteilte sie in der Runde, dann leistete auch Mokhtar seinen Beitrag. Die Tuareg bedankten sich mit anmutigen Verbeugungen.
    Als er den Motor wieder anließ, sagte Byrne: »Billson ist vor vier Tagen vorbeigekommen. Er muß sich verdammt langsam bewegen.«
    »Wundert mich nicht«, sagte ich. »Er ist auch mehr das Fahren auf anständigen Straßen gewöhnt. Welche Richtung?«
    »Richtung Assekrem – oder darüber hinaus. Und das ist nicht als Scherz zu verstehen.«
    »Was soll das bedeuten?«
    Er sah mich nachdenklich an. »Assekrem ist ein Wort aus der Tamachek-Sprache. Es bedeutet ›Das Ende der Welt‹.«
    Der Wagen rumpelte, als wir weiterfuhren. Die Tuareg winkten hinter uns her, ich winkte zurück, froh, auch einen Beitrag zur Kommunikation leisten zu können. Dann setzte ich mich, so bequem es ging, und machte mir Gedanken über Byrnes Worte. Tröstliches kam dabei nicht heraus.
    Nach einer Weile sagte ich: »Was haben Sie eigentlich vorhin diesen Männern gegeben?«
    »Aspirin, Nadeln, Salz. Lauter nützliches Zeug.«
    »Dafür bekommt man so viele höfliche Verbeugungen?«
    »Solche Dinge sind hierzulande mehr wert als höfliche Gesten.«
    Drei Stunden später hielten wir wieder an. Wir hatten uns stetig in das Gebirge hinein bewegt, das Byrne Atakor nannte, und waren keiner lebenden Seele begegnet – oder genauer gesagt, überhaupt nichts Lebendem außer dünnem, sonnenverbranntem Gras und den zwar seltenen, doch verstreut herumstehenden Dornenbäumen. Das Gebirge war überwältigend: gigantische Felsschächte, die durch die Haut der Erde gestoßen waren, atemberaubend senkrecht.
    Und dann, auf ein Wort von Mokhtar, hielten wir in der Mitte von Nirgendwo an. Mokhtar stieg aus, ging ein paar Schritte zurück und starrte auf den Boden. Byrne sah ihm nach, stellte aber den Motor nicht ab. Mokhtar richtete sich wieder auf, kam zum Wagen zurück und tauschte ein paar Worte mit Byrne aus, dann nahm er das Gewehr und entfernte sich eine Strecke weit. Diesmal hatte er sein Schwert im Wagen gelassen.
    Byrne legte den Gang ein, und wir fuhren ab. Ich sagte: »Wohin geht er?«
    »Essen schießen. In der Nähe sind Gazellen. Wir fahren noch ein Stück, dann warten wir auf ihn.«
    Wir fuhren knapp fünf Kilometer und gelangten an die Ruine eines Gebäudes. Byrne hielt an. »Das reicht. Hier warten wir.«
    Ich stieg aus und reckte mich und sah zu dem Gebäude hin. Es hatte etwas Seltsames an sich, aber ich kam lange nicht dahinter, was so seltsam war. Schließlich glaubte ich, daß das Ding gar nicht so zerfallen war, wie es aussah. Es war schon als Ruine errichtet worden; ein Ruinenbaumeister mußte es so geplant haben.
    Byrne nickte zu dem gigantischen Felsen hin, der vor uns tausend Meter in den Himmel ragte. »Hamen«, sagte er. »Der Finger Gottes.« Ich ging auf das Gebäude zu, aber er rief scharf hinter mir her: »Gehen Sie da nicht rein!«
    »Warum nicht? Was ist das?«
    »Die Tuareg halten nicht viel vom Bauen«, sagte er. »Aber sie sind Moslems. Theoretisch jedenfalls. Das ist eine Moschee. Schon wesentlich besser ausgeführt als alles andere, was man sonst in diesem Teil der Erde findet, denn hier ist ein heiliger Ort. Wüstenmoscheen bestehen sonst nur aus einigen Steinen, die einen Umriß auf dem Boden darstellen.«
    »Aber von außen wird man's sich wohl ansehen dürfen?«
    »Natürlich.« Er ließ mich stehen.
    Steine, wie zufällig aufeinandergehoben, bildeten die Mauern der Moschee; nur an einer Stelle erhoben sie sich auffallend über Brusthöhe, da ragte dann auch ein Stück Dach hervor – freilich auch nicht viel größer als über einer Telefonzelle. Steinsäulen trugen das Dach; wohl die Kanzel für den Imam, den Vorbeter.
    Byrne hatte bereits ein Feuerchen entfacht, als ich wieder zum Wagen schlenderte, und machte Wasser in einem kleinen Kessel heiß. »Schluck Tee gefällig?«
    »Minze?«
    »Hier gibt's