Atlan 01 - Lepso 01 - Totentaucher

Mann zur Gruppe um Chrekt-Chrym gestoßen ist. Der Kleidung nach ein Prospektor. Wir haben ein Bild von ihm im Datenspeicher der Hausrezeption gefunden.«
    Der Thakan hob fragend die Brauen. Paikkala dockte einen Datenkristall in die Abnahmevertiefung der Schale an. Die Schale projizierte ein Hologramm: ein großer, fast korpulente Mann mit leichten Hängebacken.
    »Er nennt sich Pattri, scheint schon länger auf Lepso ansässig, ein unauffälliger Bürger. Auffällig ist nur, dass er just am Sonntag mit einem Prospektorenraumschiff nach Lepso zurückgekehrt ist. Wenn er auf diese Weise nicht überhaupt erst nach Lepso kam.«
    »Ich verstehe«, sagte der Thakan. »Ein dritter Mann. Eigentlich überflüssig, wenn man schon zu zweit ein Team ist.«
    »Das haben wir uns auch gesagt.« Paikkala nickte anerkennend.
    »Wer mag dieser Pattri sein?«
    »Ich werde es heraus bekommen«, versprach Paikkala.
    »Mir wäre lieb, wenn diese ganze Affäre unser Verhältnis zur USO nicht verschlechtern würde, wir können Unruhe dieser Art nicht brauchen. Man will auf Lepso Handel treiben, sich vergnügen, etwas für seine Bildung tun, verborgene Schätze jeder Art heben, wenn Sie wissen, was ich meine.«
    »Ich verstehe.« Paikkala verstand kein Wort. Er dachte nur: Kein schlechtes Verhältnis zur USO? In welcher Welt lebt der Thakan eigentlich?
    »Da käme uns eine Fehde mit den Polizisten von Großadministrator Rhodan eher ungelegen. Schlecht für die Schatzsucher, schlecht für die Schätze, ja?«, führte der Thakan seinen Gedanken fort.
    »Ich verstehe«, wiederholte Paikkala und hoffte, das Gespräch wäre mit dieser väterlichen Ermahnung zu Ende.
    »Nun habe ich jetzt einiges über das Opfer gehört und darüber, wie klug Sie dieses als Köder einsetzen. Sicher behalten Sie auch im Blick, dass es Täter gab, nicht wahr?«
    »Natürlich«, log Paikkala. Mord war eine schlichte Straftat. Sollte sich eine reguläre Polizeiabteilung des SWD darum kümmern.
    »Und zweitens?«, fragte der Thakan.
    Paikkala begriff immer weniger. »Zweitens?«
    »Nun, Sie verwendeten in Ihrem Vortrag die Worte ›Zunächst einmal‹ – zunächst einmal hätten Sie das Bildmaterial zur Sendung frei gegeben, um die USO zu provozieren. Warum noch? Oder wollen Sie Ihrem geliebten Herrscher ein paar amüsante Details verschweigen?«
    Paikkala spürte, wie ihm Zornesröte ins Gesicht stieg. Die Fratze des Thakan grinste. Paikkala sagte: »Weil wir vielleicht nicht nur die USO aufscheuchen müssen. Die Leiche ist etwas sonderbar. Eigentlich sind es zwei Leichen …«
    Paikkala berichtete, was die Autopsie der SWD-Mediziner ergeben hatte: dass es sich gewissermaßen um ein Leichendoppelpack handelte: um einen Arkoniden und um ein Wesen völlig unbekannter Art. Der Thakan ließ sich das zweite Wesen beschreiben.
    »Haben Sie je von einer solchen Spezies gehört?«, fragte Paikkala.
    »Mein Gehör ist seit dieser Krankheit ein wenig lädiert«, ulkte der Thakan.
    Paikkalas Zorn wuchs. Er biss sich in die Unterlippe, dass es blutete.
    »Eine Frage noch«, bat der Thakan. »Die Topsider, die Sie so erfolgreich verhört gaben …«
    »Ja?«, fragte Paikkala verblüfft und schaute unsicher in Tomtoks Richtung, Tomtok hob ratlos die Augenbrauen.
    »Was ist mit ihnen? Haben sie sich von der Befragung erholt? Sehen Sie, ich möchte nicht, dass der Ruf des SWD leidet. Müssen wir von Seiten der Topsider irgendeine Beschwerde befürchten?«
    »Ich denke nicht, dass sie sich beklagen werden«, versicherte Paikkala. »Sie schienen mir am Ende sehr vernünftig.«
    »Ja«, sagte der Thakan und klatschte zufrieden in die Hände. »Das wäre das. Schön, dass ich Sie einmal kennen gelernt habe, Agent Paikkala!«
    Das Holobild erlosch.
    »Was war das denn?«, fragte Paikkala seinen Vorgesetzten.
    Tomtok entwirrte gerade sein Knäuel aus Fingern. »Ich sagte Ihnen ja, dieser Thakan ist ein wunderlicher Mann.«
    Dann überließ er Paikkala den Fall des gefälschten Lordadmirals zur weiteren Bearbeitung, bat ihn aber, dabei den Wunsch des Thakan nach einem gut nachbarschaftlichen Verhältnis zur USO-Konkurrenz nicht ganz aus den Augen zu verlieren.
    Einige Zeit, nachdem Paikkala seinen Raum verlassen hatte, seufzte Tomtok auf und führte ein Holovidgespräch. Eine kleine, positronische Bastelei maskierte sowohl seine als auch die Rufnummer seines Gesprächspartners und stellte die ganze Unterhaltung abhörsicher.
     
     
    Am Abend des 3. März ließ sich Paikkala mit Dodo da