Au Fond Des Ténèbres

agréablement.
    « Quand ça a commencé à barder, dit-il, je me suis caché. Je suis resté un an à Milan, dans un monastère. Bien entendu, je n’avais rien fait, mais d’un autre côté, j’avais quand même cet uniforme. Et aussi, après tout, sur le papier, j’avais appartenu à la SS. Vous vous imaginez ce que ça voulait dire quand les Alliés sont arrivés. Je me suis donc installé chez le cardinal à Milan. Ç’a été une année sympathique. Il venait chaque soir dans ma chambre – ma cellule, et me disait : “Maintenant buvons un verre de vin.” Et nous causions d’art, de musique, des gens – de tout ce qui comptait vraiment.
    « Les bêtises qu’on raconte sur Hitler m’ont toujours fait rire. Les accès de rage, les assiettes cassées, les tapis mordillés, vous voyez. Quand, finalement, je me suis présenté aux Américains après cette première année clandestine – une précipitation inopportune à me faire connaître n’aurait guère été payante – ils ont écouté mon récit et ensuite, ils ont rédigé une déclaration qu’ils m’ont demandé de signer. J’ai commencé à lire et ils m’ont dit que ce n’était pas nécessaire. Mais j’ai répondu que j’avais pour principe de lire tout ce que je signais. Et, tout à la fin, ils avaient écrit que j’avais vu Hitler dans ses accès de folie, fracassant la porcelaine, rongeant les tapis, et autres absurdités. Alors j’ai dit que je ne signerais pas. Ils ont dit qu’ils étaient prêts à me verser une somme considérable en dollars – mais j’ai dit que je n’avais pas besoin de leurs dollars, que je n’avais jamais assisté à de telles choses et que je ne signerais pas. Alors ils ont dit que ça me ferait certainement du tort – mais ils l’ont biffé.
    « Vous comprenez, j’ai toujours vu Hitler plein de courtoisie. Réellement, dans toutes les réceptions officielles où je me suis trouvé auprès de lui, où j’ai eu à le conseiller, en somme, à jouer à l’aide de camp en quelque sorte – tous les chefs d’État prennent conseil sur le protocole – je ne l’ai jamais vu commettre un impair. Chose extraordinaire chez un homme de cette extraction. Il avait la voix douce, même timide, une voix sympathique pour des Allemands, à cause de son agréable accent autrichien adouci. [Lord Boothby avait décrit pareillement la voix de Hitler : douce, hésitante et méditative.]
    « Mussolini, naturellement, était tout autre. Lui était un vrai homme, vous comprenez. Un Italien plein de vie, de charme – de culture aussi. Oui, c’était une nature d’homme chaleureuse, aimante. Hitler était froid, dit le Dr. Dollmann. L’atmosphère qui l’enveloppait était glaciale. Mais il était incroyablement ouvert à l’information. Il posait des questions et il écoutait. Dans le petit bavardage mondain, il se montrait plein de finesse, vous savez. Un don qu’on ne s’attendait pas à trouver chez lui. Quand il recevait la haute société romaine, je glissais quelques mots avant chaque présentation, vous voyez le genre : Princesse Une telle, grand domaine près de Florence, son mari fait partie de l’entourage du Duce ; Comtesse X, cinq enfants, s’intéresse beaucoup aux œuvres de l’enfance, ou à l’art des jardins, ou à la zoologie, suivant les cas. Et il saisissait tout de suite, et il engageait la conversation sur la bonne voie. Il avait une mémoire phénoménale – il n’oubliait jamais rien. »
    « Certains prétendent que Hitler était homosexuel, dis-je. Qu’en pensez-vous ? »
    « Je pense que ce n’est pas impossible, dit-il. Voyez-vous, dans tous les récits et les histoires de l’époque, on n’a jamais fait mention de l’extraordinaire beauté de tous les jeunes hommes de l’entourage immédiat de Hitler. Ce n’étaient pas du tout des apaches, vous savez ; ils étaient très bien élevés, de très bonne famille – et ils avaient l’air de jeunes dieux. »
    « Et Eva Braun ? Croyez-vous qu’ils entretenaient des rapports normaux ? »
    « Certainement pas au sens physique du terme. Elle était gentille vous savez, mais terriblement stupide. J’étais chargé d’organiser ses journées quand elle l’accompagnait à Rome ; tout ce qu’elle voulait, c’était voir les magasins, acheter des vêtements et des objets. Elle ne savait pas s’habiller, ne parlons pas de l’élégance italienne, mais elle achetait. Au Berghof – oui, j’y