Auf gluehenden Kohlen

tun würde, doch ich denke, dies ist ein zu wichtiger Bereich, um sie zuzulassen. Formulieren Sie Ihre Frage bitte um, Miss O'Shay.«
    »Sehr wohl, Euer Ehren. Mr. Booth, beschreiben Sie Ihre Beziehung zu Mr. Harmon.«
    »Gary... war mein... Freund.«
    Die Anstrengung, diesen stockenden Satz herauszubringen, schien Booth zu ersch öpfen. Er machte die Augen zu und ruhte sich aus, während Miss O'Shay die nächste Frage stellte.
    »Hatten Sie den Eindruck, dass Mr. Harmon noch andere Freunde im Gefängnis in Whitaker hatte?«
    »Nein«, antwortete Booth, der die Augen noch immer geschlossen hatte. »Schien einsam. Gary... blieb für sich.«
    »Haben Sie im Gefängnis mit Mr. Harmon gesprochen?« wollte Miss O'Shay wissen.
    Booth nickte.
    »Hat er im Laufe dieser Unterhaltungen jemals über seinen Fall gesprochen?«
    Booth nickte.
    »Erzählen Sie der Jury, wie es dazu kam.«
    Booth holte tief Luft. Seine Augen öffneten sich, und er drehte den Kopf langsam den Geschworenen zu.
    »Das erste Mal, als ich Gary auf dem Hof traf, schien er... froh zu sein, mich zu sehen. Erregt. Wir haben einfach geredet. Als ich nach dem Mord fragte... sagte er, er hätte... er hätte das Mädchen nicht umgebracht...“
    Booth hielt inne und saugte an einem Strohhahn, der in einer Wasserflasche aus Plastik steckte. Dann wandte Booth sich ihnen wieder zu.
    »Ich war... ein Freund. Er konnte mir vertrauen. Er war nervös. Verängstigt. Später hat er mir die Wahrheit erzählt. Er sagte... er hätte sie getötet.«
    »Rückte er einfach so mit der Sprache heraus und gestand?« »Nein. Zuerst... nicht. Das erste Mal unterhielten wir uns, er sagte, er hätte es nicht getan. Am nächsten Tag... war er aufgeregt. Ich sagte ihm, er brauchte keine Angst haben. Wenn... er sich etwas... von der Seele reden wollte...« Booth holte tief Luft. »Gary hatte Angst... Er wollte unbedingt mit... jemand reden.« »Worüber wollte er unbedingt reden?«
    »Über sein Versehen. Mädchen in der Bar, das Gary beleidigt hat. Er war durcheinander. Er hat das falsche Mädchen angegriffen. Dann... zu spät.«
    »Also, der Beschuldigte dachte, Sandra Whiley wäre ein anderes Mädchen, das ihn in einer Bar beleidigt hatte, und er hat Ihnen erzählt, er hätte sie aus Versehen umgebracht.« Booth nickte.
    »Geben Sie der Jury die Beschreibung wieder, die der Beschuldigte von dem Mord gemacht hat.«
    Booth trank wieder etwas Wasser und sammelte sich. Die Aussage erm üdete ihn sichtlich. Er wirkte so mitleiderregend, dass Gary bis zum Ende der Krankenhaussitzung wohl tot und begraben war, wenn nicht irgendetwas Dramatisches geschah. »Gary wollte gern ein Rendezvous mit dem... Mädchen im Stallion. Sie sagte nein. Gary... ließ nicht locker. Sie nannte ihn blöd... Machte ihn wütend. Gary packte sie. Schrie sie an. Gary sagte, er... lief weg. Immer noch wütend. Rannte nach... Hause. Holte das Beil. Ging zurück zum Stallion.«
    »Hat der Beschuldigte gesagt, dass auf seinem Weg zurück zum Stallion etwas passiert ist?«
    »Er sah ein Mädchen. Dachte, sie wäre... das Mädchen aus der Bar.«
    »Das Mädchen, das ihn beleidigt hatte?« Booth nickte. »Wo hat er sie gesehen?« »Nahe dem Eingang zum... Park.“
    »War das der Haupteingang zum Wishing Well Park, der zu dem Wunschbrunnendenkmal führt?« Booth nickte wieder.
    »Was hat der Beschuldigte seinen Worten nach getan, als er diese Frau bemerkte?«
    »Er bedrohte sie. Sie zog sich in den Park zurück.« Booth unterbrach sich und trank einen Schluck Wasser. »Gary packte sie. Sie kämpften. Sie hatte... eine Halskette. Gary... packte sie... an der Halskette. Die ging ab. Das Mädchen riss sich los.« Booth unterbrach sich von neuem. »Rannte zum Brunnen.« »Wer rannte zum Brunnen?« »Das Mädchen.« »Was geschah dann?«
    »Gary warf... die Halskette weg. Rannte hinter ihr her. Holte sie ein.«
    »Hat er gesagt, was er tat, nachdem er sie eingeholt hatte?« Booth nickte. Erblickte die Geschworenen an. »Er tötete sie.«
    »Hat er gesagt, wie viele Male er auf sie eingeschlagen hat oder wohin?«
    Booth sch üttelte den Kopf. »Er war... aufgeregt. Weinte. Gary sagte nur, er hätte... auf sie eingeschlagen. Mehr als einmal.« »Was geschah, nachdem der Beschuldigte auf Miss Whiley mit dem Beil eingeschlagen hatte?«
    »Sie war... tot. Er stand über ihr. In dem Moment sah er, dass er die Falsche getötet hatte.« »Was hat der Beschuldigte dann getan?«
    Booth schl ürfte etwas Wasser, bevor er in seiner Aussage