Auf verlorenem Posten

lauern würde. Kein Normalraumsensor konnte hinter die Hypermauer sehen. Die komplette Volksflotte von Haven mochte weniger als eine Lichtsekunde jenseits der Hypergrenze stehen, und niemand im Basilisk-System konnte etwas davon wissen. Deshalb war es durchaus möglich, daß die Sirius einfach nur in den Hyperraum eintreten mußte, um ihre Mission zu erfüllen.
    Was bedeutete, daß Honor sie, auf welche Weise auch immer, innerhalb der nächsten siebenundneunzig Minuten stoppen mußte.
    Wenn ihr das nicht gelang, war der einzige Weg, die Sirius von der Transition in den Hyperraum abzuhalten, die Zerstörung des Frachters.
     
    Captain Johan Coglin saß im Zentrum seiner Brücke. Vor zehn Minuten waren ihm die Flüche ausgegangen; nun saß er einfach nur da und funkelte das Display an, während Wut gemächlich durch seine Gedanken floß wie zähflüssige Lava.
    Unternehmen Odysseus war ihm als brauchbarer Plan erschienen, als er ihm unterbreitet wurde. Vielleicht besaß das Vorhaben ein paar Rüschen und Schnörkel zuviel, dennoch erschien es durchführbar. Es hatte keinen besonderen Grund gegeben, sein Schiff dafür zu verwenden, aber niemand hatte ihm zugehört, als er vorschlug, einfach einen echten Frachter zu verwenden. Sie hatten das höhere Beschleunigungsvermögen und die höhere Hypergeschwindigkeit der Sirius ›für alle Fälle‹ haben wollen, und er besaß nicht das nötige Dienstalter, um weitere Einwände erheben zu können. Und wenn alles gelaufen wäre wie geplant, dachte er, dann hätte das Schiff auf lange Sicht auch keine Rolle gespielt. Aber die Idioten, die für die Choreographie verantwortlich waren, hätten merken müssen, daß der Plan in dem Moment kippte, in dem die Fearless die Warlock auf dem Basilisk-Stützpunkt ablöste. Sie hätten das Unternehmen schon vor Wochen abblasen sollen, und das hatte er Canning gegenüber auch unmißverständlich geäußert.
    Von Anfang an hatte Odysseus auf Ablenkung, Täuschung und der Pfuscherei der Royal Manticoran Navy im Basilisk-System basiert. All dies fiel nun auf ihn, Coglin, zurück. Was ein netter, sauberer Handstreich hätte sein können, verwandelte sich in ein Fiasko, das sich durchaus als Katastrophe entpuppen konnte, und zwar hauptsächlich deswegen, weil sein Schiff benutzt worden war. Coglin wußte, daß der Nachrichtendienst, der Stab und das Militärkabinett schon bald jemanden suchen würden, dem sie die Schuld zuschieben konnten.
    Ohne Zweifel hatte die Kommandantin der Fearless mehr oder weniger begriffen, um was es bei Odysseus ging. Trotz seiner Wut mußte er Harringtons unverzügliche Reaktion bewundern, die Nerven wie Drahtseile voraussetzte. Den Antrieb des Kurierbootes in die Luft zu jagen, war unglaublich riskant, aber auch brillant gewesen, denn es hatte die Spieler auf die Sirius und die Fearless reduziert, so daß Harrington nicht mehr zwei Ziele zu verfolgen hatte. Die Sensoren hatten Coglin verraten, daß die Fearless vorher noch drei Pinassen abgesetzt hatte. Darin mußte sich das gesamte Marineinfanteriekontingent der Fearless befinden. Die Schnelligkeit, mit der Harrington die Beiboote abgesetzt hatte, bewies klar, daß Canning und Westerfeldt das Ausmaß von Koordination und Planung zwischen Harrington und der NPA deutlich unterschätzt hatten. Angesichts der Waffenmenge, die Westerfeldt dem Schamanen ausgehändigt hatte, wäre diese Planung nur von geringem Nutzen gewesen, wenn die Stakser die Enklaven überrascht hätten, doch eine Kompanie Marineinfanterie mit Luftunterstützung durch die Navy konnte die Eingeborenen auf offenem Feld mühelos abschlachten.
    Was bedeutete, dachte Coglin, daß seine eigene Rolle im Unternehmen Odysseus wahrscheinlich schon überflüssig geworden war. Ohne ein Massaker in den Enklaven konnte Haven wohl kaum behaupten, ihre Streitkräfte hätten nur zum Schutz des Lebens der Fremdweltler interveniert.
    Coglin knirschte mit den Zähnen. Dieses dämliche Arschloch Canning war genau so blöd wie blind! Er hatte einen Fehlstart verursacht, indem er den Aufbruch der Sirius befohlen hatte, bevor die Eingeborenen die Enklaven tatsächlich angriffen. Wenn er nur zwanzig Minuten – nur zwanzig Minuten! – gewartet hätte, dann hätten sie über die Marines Bescheid gewußt und den Weltraumteil des Unternehmens noch immer abbrechen können. Doch Canning war in Panik geraten, und Coglin hatte nicht genug über die Lage auf dem Boden gewußt. Und selbst wenn, er besaß nicht die Autorität, den