Aufbruch zu den Sternen - Roman

Titel: Aufbruch zu den Sternen - Roman Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Heyne

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herausklaubten, um es in ein umfangreiches Aktenstück zu heften, das den vielsagenden Titel »Verrückt« trug. Etwa ein Prozent der Posteingänge fielen unter diese Rubrik.
    Er war gerade fertig geworden, als Dr. Groves, der psychologische Berater des Interplanetariums, zur Berichterstattung hereintrat. Sir Robert empfing ihn mit einem verdrießlichen Blick.
    »Na, Sie Unglücksrabe – was ist denn plötzlich in den jungen Hassell gefahren? Ich dachte, es wäre alles in Ordnung.«
    Groves legte den Hefter mit sorgenvoller Miene ab.
    »Bis vor wenigen Wochen dachte ich das auch. Bis dahin verlief mit den fünf Jungens alles zur Zufriedenheit, und keiner zeigte irgendwelche Anzeichen von Nervosität. Doch dann bemerkten wir, dass Vic bedrückt war, und gestern habe ich ihn mir nun endlich vorgenommen.«
    »Ich nehme an, seine Frau steckt dahinter.«
    »Ja. Es trifft alles sehr unglücklich zusammen. Vic gehört zu der Sorte von Vätern, die immer zur unrechten Zeit Schwierigkeiten machen, und Maud Hassell weiß nicht, dass er wahrscheinlich auf dem Wege nach dem Mond sein dürfte, wenn der Junge ankommt.«
    Der Generaldirektor hob die Augenbrauen.
    »Wissen Sie so genau, dass es ein Junge ist?«
    »Das Weismann-Mathers-Verfahren ist ziemlich hundertprozentig sicher. Vic wünscht sich einen Sohn – nur falls er nicht zurückkehren sollte.«
    »Ich verstehe. Und wie wird Mrs. Hassell reagieren, wenn sie es erfährt? Ob Vic tatsächlich zu der Besatzung gehören wird, steht natürlich noch gar nicht fest.«
    »Von ihr ist, glaube ich, nichts zu befürchten. Nur Vic macht uns Sorgen. Wie wäre Ihnen denn zumute, wenn Ihr erstes Kind ankäme?«
    Sir Robert grinste.
    »Das nenne ich in der Vergangenheit wühlen. Aber ich war zufällig auch gerade unterwegs – auf einer Sonnenfinsternis-Expedition. Ich hätte beinah ein Koronograph zerschmettert und kann mich durchaus in Vics Haut versetzen. Aber es ist trotzdem eine verdammte Schweinerei. Sie werden ein vernünftiges Wort mit ihm reden müssen. Sagen Sie ihm, er soll sich mit seiner Frau aussprechen, und setzen Sie sich vorher mit ihr in Verbindung, damit sie gar nicht erst auf seine Einwände eingeht. Muss man noch mit irgendwelchen anderen Komplikationen rechnen?«
    »Kaum. Aber man kann nie wissen.«
    »Nein, das kann man wirklich nicht!«
    Die Blicke des Generaldirektors schweiften zu dem kleinen Spruch, der eingerahmt hinter seinem Schreibtisch hing. Von seinem Platz konnte Dr. Groves die Zeilen nicht sehen, er kannte sie jedoch auswendig, und sie hatten ihn schon oft in ihren Bann gezogen:

    »Etwas ward stets übersehen,
    wenn man glaubte, alles wär gut.«

    Eines Tages würde er sich danach erkundigen müssen, wo das herstammte.

X

    In vierhundertdreißig Kilometern Höhe umkreiste »Beta« die Erde zum dritten Mal. Die Atmosphäre wie ein winziger Satellit gerade nur streifend, vollendete sie alle neunzig Minuten einen Umlauf. Wenn der Pilot ihre Motoren nicht wieder anwarf, würde sie für immer hier an den Grenzen zum Weltall verharren.
    Dennoch war »Beta« eher für die obere Atmosphäre geschaffen als für die Tiefen des Weltraums. Gleich jenen Fischen, die manchmal an Land geschwemmt werden, bewegte sie sich außerhalb ihres eigentlichen Elements, und ihre gewaltigen Tragflächen waren augenblicklich nutzlose, im heißen Sonnenlicht glühende Metallplatten. Erst wenn sie wieder in die weiter unten beginnenden Luftschichten zurückkehrte, würden sie wieder von Nutzen sein.
    Auf ihren Rumpf war ein stromlinienförmiges Torpedo aufmontiert, das man auf den ersten Blick für eine andere Rakete hätte halten können, nur dass sie keinerlei Ausgucklöcher, keinerlei Motorhauben und Landevorrichtungen aufwies. Die glatte Metallhülle war fast so gestaltlos wie eine Riesenbombe, die darauf wartet, ausgelöst zu werden. Es war der erste Brennstoffbehälter für »Alpha«, der viele Tonnen flüssigen Methans enthielt, die man in die Tanks des Weltraumschiffes pumpen würde, sobald es startbereit war.
    »Beta« schien bewegungslos gegen den dunklen Himmel zu hängen, während sich die Erde unter ihr drehte. Die Mechaniker an Bord, die ihre Instrumente überprüften und ihre Sprüche an den Planeten unter sich weitergaben, hatten es nicht besonders eilig. Ihnen machte es wenig aus, ob sie die Erde einmal oder ein Dutzend Mal umkreisten. Sie würden in ihrer Flugbahn verharren, bis ihre Tests zufriedenstellend ausfielen – es sei denn, wie ihr