Ausgebrannt - Eschbach, A: Ausgebrannt - Ausgebrannt

wissenschaftlichen Kongress handelt. Aber das sind ja alles Hirnschüssler hier! Schau’n Sie sich das an. Das ist doch völlig meschugge! Was hab ich denn davon, wenn mir solche Leute zuklatschen? Ich such Leute, die in meine Firma investieren wollen. Das hab ich denen auch gesagt.« Er schüttelte den Kopf. »Das stiert mich wirklich, dass ich dafür gekommen bin. Der ganze Aufwand. Das war eine Dummheit von mir. Ein Fehler.«
    Markus schaute sich um, sah die Leute reden und gestikulieren, sah die bizarren Plakate und Schautafeln und Ausstellungen und hatte das seltsame Gefühl, im stillen Auge eines Hurrikans angelangt zu sein.
    »Vielleicht nicht«, hörte er sich sagen. »Vielleicht war es kein Fehler.«
    »Foppen hab ich mich lassen.«
    »Das habe ich doch richtig verstanden«, sagte Markus. »Sie wollen eine Firma gründen, um Ihre Methode, Öl zu finden, zu verwerten?«
    »Ja, aber dazu brauch ich Geld. Viel Geld. Da reicht nicht, was ich mit meiner Ölquelle verdien. Zumal ich nur eine Schnackerlfirma bin und die Energiekonzerne mich übers Ohr hauen. Die Ölquelle, das reicht grade zum Leben.« Block warf den Leuten, die zu ihnen hersahen, mörderische Blicke zu. »Ich will an die Börse. Ich brauche kapitalkräftige Investoren …«
    Markus fragte sich, ob es an diesem Land lag, dass solche Dinge geschahen, oder ob ihm das überall hätte passieren können. Das war es doch, oder? Erkenne deine Chance, wenn sie sich dir bietet. Und greif zu. Der amerikanische Traum eben. Und er erlebte ihn gerade.
    »Wir sollten uns zusammentun«, sagte er. »Sie bringen Ihre Methode ein – und ich, ich beschaffe das Geld.«
    Block musterte ihn skeptisch von oben bis unten. »Sie? Sie können Geld beschaffen?«
    »Mehr als Sie sich je vorgestellt haben.«

Kapitel 13
    Vergangenheit
    I m Sommer sinken die Außentemperaturen in Ri yadh tagsüber nie unter 115 Grad Fahrenheit, und Außentemperaturen haben die verhängnisvolle Eigenart, zu Innentemperaturen zu werden, wenn man keine entsprechenden Vorkehrungen trifft. Also lief die Klimaanlage auf vollen Touren, außerdem waren die Sonnenblenden vor jedem Fenster unten, was die Büroräume in ein eigenartig unwirkliches Dämmerlicht tauchte.
    Trotzdem schwitzte jeder. Glen Myers saß im Halbdunkel seines Schreibtischsessels, und mehr oder weniger das Einzige, was man von ihm sah, waren die Schweißtropfen auf seiner Stirn.
    »Es tut mir Leid«, sagte er schließlich und warf die Mappe vor sich auf den Tisch. Sie war nicht dick, deshalb gab es kein sehr beeindruckendes Geräusch. »Es tut mir Leid, aber ich kann diesen Bericht nicht weiterleiten.«
    Taggard hob die Augenbrauen. »Ihre Unterschrift besagt nicht, dass Sie meine Auffassung teilen.«
    »Ja, ja. In der Theorie. In der Praxis kommt spätestens morgen ein Anruf aus Langley.«
    »Und weswegen?«
    Myers’ Gesicht kam aus dem Schatten seiner Sessellehne zum Vorschein. »Wie lange sind Sie jetzt hier? Drei Monate? Vier?«
    »Vier.«
    »Wie die Zeit vergeht. Trotzdem: Sie sind immer noch ein Neuling im Reich von Allah, dem Barmherzigen. Sie haben gerade mal aufgehört, Tourist zu sein.«
    »Mit anderen Worten«, erwiderte Charles Taggard, »mein Blick auf dieses Land ist noch frisch und unverstellt. Frei von aller Betriebsblindheit.«
    Die Augen seines Vorgesetzten verengten sich. »Unterstellen Sie mir das? Betriebsblindheit?«
    »Ganz bestimmt nicht«, versicherte Taggard, und das war seine ehrliche Überzeugung. »Sie würden sich nämlich nicht so aufregen, wenn Sie nicht genau wüssten, wie Recht ich mit meinem Bericht habe.«
    »Ah ja?«
    »Und dabei habe ich mich noch zurückgehalten.«
    »Ich hatte nicht den Eindruck.«
    Taggard lehnte sich zurück. Sein Hemd klebte ihm nass an der Haut. »Hätte ich nicht in langen, mühsamen Jahren die edle Kunst der diplomatischen Rede erlernt«, erklärte er, »würde ich einfach schreiben: Saudi-Arabien ist ein Albtraum, und wenn dies das Reich Allahs, des Barmherzigen, sein soll, dann hat er ein Joint Venture mit dem leibhaftigen scheitan geschlossen. Die einzige Schwierigkeit, die ich mit meinem Bericht hatte, war die, dass ich kaum wusste, wo ich anfangen sollte. Es ist mir nicht gelungen herauszufinden, in welcher Hinsicht sich Saudi-Arabien von Nord-Korea oder sonst irgendeiner Diktatur unterscheidet, bis auf die Tatsache, dass wir den Saudis Geld in die Taschen stopfen, so schnell wir können, weil wir ihr verdammtes Öl brauchen.«
    Myers gab ein Knurren von sich.