Ausgeliehen

herschicken. Dann würde die Polizei mein Auto entdecken, und unser kleines Abenteuer wäre bald vorbei.« Der Gedanke, die Polizei würde sich um eine sechsundzwanzigjährige Frau kümmern, die seit vier Stunden nicht zur Arbeit gekommen war, während sie es mit einem vermissten Kind zu tun hatten, war allerdings irgendwie abwegig, auch dass sie ein Auto, das nicht mal einen CD-Player hatte, elektronisch finden könnten.
    Er nickte langsam. »Du musst sagen, dass du sehr krank bist. Kennst du einen guten Trick?«
    »Ich brauche keinen Trick. Du musst dich nur ganz ruhig verhalten.«
    Ich wusste, dass Rocky sein Handy nicht einschaltete, solange er in der Bibliothek war. »Rocky!«, sagte ich, eine Oktave zu hoch, auf seine Mailbox. »Ich rufe an, um sicherzugehen, dass Sarah-Ann und Irene den Keller nicht in Brand gesetzt haben. Bitte sag mir, dass Loraine sich an meinen Ausflug erinnert und nicht alles durcheinandergebracht hat. Sie hat gesagt, sie würde alles mit Sarah-Ann austüfteln, aber nur Gott allein weiß, was das heißen soll.« Ich atmete tief ein und zwang mich, langsamer zu sprechen. »Also, Chicago ist eiskalt, ich bin heute Morgen hier angekommen, aber alles ist gut. Ich wünsche dir viel Spaß bei der Hochzeit am Wochenende, falls wir bis dahin nichts mehr voneinander hören. Es tut mir leid, dass ich es nicht geschafft habe, mitzukommen, glaub mir, ich wäre lieber dort! Oh, und ich frage mich, ob ich gestern meine Sonnenbrille oben auf der Theke liegenlassen habe, ruf mich doch später mal an!«
    Dann schaltete ich mein Handy aus. Ich war nicht bereit für einen Rückruf, und hatte auch nicht vor, noch weitere Lügen von mir zu geben.
    Ian sagte: »Das war richtig gut, das mit der Sonnenbrille!«
    »Danke, finde ich auch.«
    Und an dieser Stelle muss ich betonen, trotz der gegenteiligen Beweislage, dass ich ein Gewissen habe. Ich konnte mir vorstellen, wie die Drakes weinten, beteten und keinen Bissen hinunterbrachten, noch nicht einmal einen Schluck Wasser. Sie stellten sich vor, er wäre tot oder vergewaltigt worden oder hätte sich im Wald verirrt. Doch ich stand ebenfalls unter Schock, mein Adrenalinspiegel stieg, und ich wusste, dass ich, würde ich mich länger als zwei Sekunden auf die Drakes konzentrieren, direkt in die Mittelplanke fahren würde. Es war also nicht so, dass ich nicht an sie dachte – ich durfte vielmehr nicht an sie denken.
    Ian war an jenem Nachmittag sehr still, und ich war dankbar für die Ruhe. Er schlief ein bisschen, dann wachte er auf und dirigierte mich Richtung Norden. »Diese Straße kommt mir sehr bekannt vor«, sagte er, als wir an einem Wegweiser und an einem Videopalast vorbeifuhren. »Ich habe ja gewusst, dass wir die richtige Straße genommen haben.« Ich blieb auf der rechten Spur, schließlich hatten wir keine Eile. Ich suchte noch immer nach einer Möglichkeit, wieder zurückzufahren, in westlicher Richtung, über den Fluss. Doch zugleich kam mir die Idee, zurück nach Hannibal zu fahren, immer schlechter vor. War das nicht der größte Fehler, den ein Krimineller machen konnte? Zum Ort des Verbrechens zurückzukehren? Außerdem, je weiter wir nach Norden fuhren, umso näher kamen wir Chicago, dort kannte ich mich aus und wusste, wo niemand nach uns suchen würde und wo wir Unterschlupf finden konnten. Meine Eltern waren in Argentinien, sie machten dort Urlaub und besuchten eine »Kusine«, die in Wirklichkeit niemandes Kusine war. Vor Freitag würden sie nicht zurück sein. Wir würden es nicht schaffen, heute Nacht dort anzukommen, aber wenn ich morgen um diese Zeit noch nicht im Gefängnis gelandet war, wäre das eine hübsche Möglichkeit.
    Er schlief ziemlich viel, den tiefen Schlaf eines Menschen, der gerade einen Asthma- oder Krampfanfall hinter sich hat. Ich bezweifelte auch, dass er in der Nacht davor ein Auge zugemacht hatte. Endlich konnte er sich entspannen, und ich fragte mich, warum. Mit jedem gefahrenen Kilometer fühlte ich mich schlechter. Gestern Nacht hatten seine Eltern vermutlich die Polizei angerufen, und die Polizei, auch wenn sie noch so dienstbeflissen und gründlich war, hatte bestimmt noch nicht die Alarmstufe eins ausgerufen. Zehnjährige Jungs rennen dauernd in den Wald, um dort zu leben, und wenn sie Hunger haben, kehren sie nach Hause zurück. Doch mittlerweile müssten sie ziemlich beunruhigt sein. Die anständigen Bewohner Hannibals überlegten vermutlich schon, welche Farbe die Solidaritätsschleifchen haben sollten,