Baccara Collection 186

nickte bestätigend. „Ja, ein Schlauch hatte ein Loch. Aber wir haben das Problem behoben.”
    „So, habt ihr das?” Mac baute sich in seiner vollen Größe von beinahe einem Meter neunzig vor den beiden eher schmächtigen Kilbourne-Brüdern auf. „Heißt das, ihr habt euren Destillierapparat unschädlich gemacht?” Seine Stimme klang streng, aber Nell bemerkte, dass seine Mundwinkel verdächtig zuckten.
    „Nicht direkt, Mac. Aber wir haben uns überlegt, dass wir unser Geschäft legal betreiben wollen.”
    „Eigentlich schade”, meinte Jed nachdenklich. „Ich habe noch nie so glückliche Kühe gesehen. Ihr solltet schnell zu Hilda fahren und einen Krug Milch kaufen.”
    Nell lachte, wurde aber schnell wieder ernst. „Was soll das heißen, ihr wollt euer Geschäft legalisieren?”
    „Na ja, Jed und ich werden jetzt echte Unternehmer. Wir haben schon eine Lizenz beantragt.”
    „Damit erleichtert ihr mir mein Sheriff-Dasein ungemein”, sagte Mac trocken. „Nur schade, dass euer Gebräu so extrem nach Farbverdünner schmeckt. Sonst wäre die Idee richtig gut.”
    „Dafür ist eure hausgemachte Limonade umso besser”, meinte Nell. „Ich bin ehrlich beeindruckt. Sie schmeckt genauso wie die, die ich immer in Ada Mae Bakers Restaurant getrunken habe.”
    Ted nickte stolz. „Das liegt wahrscheinlich daran, dass sie den Kindern ihr Rezept verraten hat.”
    „Du machst Witze, Ted. Ich habe seit meiner frühesten Kindheit versucht, ihr das Rezept zu entlocken.”
    „Sie hat wahrscheinlich an deinen hausfraulichen Fähigkeiten gezweifelt, Slim.”
    „Aber wer kann denn schon bei Limonade etwas falsch machen?”
    „Dir würde das sicher gelingen.” Mac lächelte sie provozierend an.
    Ted reichte ihr tröstend einen Teller mit Keksen. „Es wird Zeit, dass du heiratest und dir ein paar Kinder anschaffst, Nell, meinst du nicht auch?”
    „Du klingst wie meine Mutter”, schmollte Nell.
    „Kann schon sein. Aber hat sie nicht Recht? Ich weiß auch von ein paar anderen Leuten, die es schade finden, dass du noch immer nicht verheiratet bist. Deshalb dachte ich …”
    „Wer? Wer hat das gesagt?” fragte Nell außer sich. „Das ist ja großartig. Meine Mutter fordert sämtliche Einwohner von Knightsboro auf, nach einem Mann für mich Ausschau zu halten. Das hat mir gerade noch gefehlt.”
    „Tja.” Jed machte ein paar Schritte auf Nell zu, und erst jetzt fiel ihr sein unsicherer Gang auf. „Du bist zwar eigentlich nicht mein Typ, Nell. Aber vielleicht könnte ich ja aushelfen …”
    „Sehr freundlich von dir, Jed. Aber ich glaube nicht, dass deine Frau und deine sieben Kinder begeistert davon wären.”
    „Oje, die hatte ich völlig vergessen.” Jed kratzte sich nachdenklich am Kopf. „Ich habe wohl etwas zu viel von unserem neuen Getränk gekostet.”
    „Sieht fast so aus, Jed.” Mac packte Nell am Arm und brachte sie außerhalb seiner Reichweite. „Vielleicht ist es besser, wenn ich mich um unseren Hilfssheriff kümmere.”
    Nell sah ihn an. „Ich glaube, das ist die Lösung, Mac.” Es war klar, dass Mac nur einen Scherz gemacht hatte, aber wenn sie es sich genau überlegte, kam sie zu dem Ergebnis, dass er genau der Richtige für diesen Job war. Sie befeuchtete ihre trockenen Lippen. „Weißt du was, ich nehme dein Angebot an. Ich möchte, dass du mir zeigst, wie man sich einen Mann angelt.”
    „Wie bitte?” Er traute seinen Ohren nicht.
    „Eine prima Idee!” rief Ted begeistert, während Jed und sämtliche Kinder zustimmend nickten. „Mac weiß schließlich genau, was Männer mögen, nicht wahr, Mac?”
    „Ja, schon, aber …” Mac fühlte sich überrumpelt.
    „Als Gegenleistung helfe ich dir dann auch bei deinen Problemen”, fügte Nell hinzu.
    „Ich habe aber keine … Ich suche keine …”
    „Fabelhaft. Ich würde sagen, wir helfen alle mit”, unterbrach Ted ihn begeistert. Er sprühte geradezu vor Tatendrang.
    Mac wurde es allmählich mulmig. „Ich glaube, wir sollten jetzt besser gehen. Es sieht nach einem Unwetter aus.” Er zog seinen Hilfssheriff hinter sich her. Tatsächlich war eine leichte Brise aufgekommen, und es roch nach Regen.
    Ted sah ihnen wohlwollend nach. „Ich wette, es dauert keinen Monat, bis Hilfssheriff Nell vor dem Altar steht”, sagte er gedankenverloren zu seinem Bruder.
    „Und dasselbe gilt für Sheriff Mac.”
    „Topp, die Wette gilt.” Die beiden besiegelten sie mit einem Handschlag.
    „Wie wär’s, wenn wir die Leute in Knightsboro bei