BACCARA EXKLUSIV Band 67: DEIN SINNLICHSTES VERSPRECHEN / MIT DIR EIN LEBEN LANG / JEDEN TAG EIN BISSCHEN MEHR / (German Edition)

nur knapp: „Verzieh dich, Bill.“
    „Was?“ Bill wich unwillkürlich zurück. „Du kannst mich nicht zwingen zu gehen. Die Bäckerei gehört Nora, und ich bin ein Kunde.“
    Die Leute unterbrachen ihre Gespräche und starrten zu ihnen herüber. Mike spürte ihre neugierigen Blicke, aber im Augenblick konnte ihm nichts gleichgültiger sein.
    „Die Einzige, die mich hier wegschicken könnte, ist Nora“, sagte Bill trotzig.
    Beide Männer sahen sie erwartungsvoll an.
    Nora erwiderte Mikes Blick. „Verzieh dich, Bill.“
    Bill starrte sie entrüstet an, drehte sich aber auf dem Absatz um und stürmte aus dem Laden. Mike ließ Nora nicht aus den Augen, während er um den Tresen herumging, vor ihr stehen blieb und ihr Gesicht zärtlich zwischen beide Hände nahm. Er küsste sie tief und hingebungsvoll, um ihr mit diesem einen Kuss zu zeigen, was er für sie empfand.
    Als die unfreiwilligen Zuschauer zu applaudieren begannen, unterbrach er den Kuss. „Ich muss mit dir reden“, sagte er, ohne auf die Leute zu achten.
    Nora schwankte ein wenig, aber Mikes Küsse hatten schon immer diese Wirkung auf sie gehabt. Und wenn man dann noch ihre Überraschung darüber in Betracht zog, dass er einfach so in ihren Laden geschlendert kam und sie vor aller Welt zu küssen begann, war es da ein Wunder, dass ihr die Knie zitterten? Und jetzt wollte er mit ihr reden. Worüber? Dass er sie zurückhaben wollte? Dass sie ihm fehlte? Alles gar nicht übel, aber sie brauchte ein größeres Zugeständnis von ihm. Sie musste herausfinden, wie sehr Mike sich nach ihr sehnte. Sie holte tief Luft, um sich zu fassen, und sagte: „Gut. Rede.“
    Mike warf den stieläugigen Kunden einen kurzen Blick zu. „Unter vier Augen.“
    Unter vier Augen? Wo doch die ganze Stadt wusste, was zwischen ihnen geschehen war? Sie sah das unverhohlene Interesse ihrer Kundschaft und schüttelte nur den Kopf. Was immer er ihr zu sagen hatte, würde er vor aller Welt tun müssen. Vor Augenzeugen. „Nein, tut mir leid.“
    „Nein?“
    Jemand aus der Zuhörerschaft kicherte.
    Nora schüttelte noch einmal den Kopf und gab nicht nach. „Wenn du mir etwas sagen willst, sag es einfach.“
    Mike rieb sich nervös den Nacken. „Du willst es mir nicht leicht machen, was?“
    „Nichts wirklich Wichtiges bekommt man leicht, Mike.“
    „Okay, wie du willst.“ Er nickte und wies auf die Leute im Hintergrund. „Wenn du willst, dass ich es vor der ganzen verdammten Stadt sage, dann werde ich es auch tun.“
    „Ich höre.“ Sie sah ihn abwartend an.
    „Ich hatte unrecht“, stieß Mike hervor. Er fand, es war besser, mit dem Schwierigsten anzufangen.
    „Unrecht womit?“
    „Ach, womit nicht?“
    „Mike“, sagte sie ruhig. „Ich glaube, du könntest etwas deutlicher werden.“
    „Du hast recht.“ Er lachte unsicher, schüttelte den Kopf und warf die Hände hoch, bevor er sie wieder hilflos sinken ließ. „Schon wieder. Du hast auch in allem anderen recht gehabt.“
    Nora lächelte. Der kleine Funke Hoffnung, der in ihr erwacht war, als Mike das Geschäft betreten hatte, wurde etwas kräftiger. „Bis jetzt gefällt mir deine Rede ganz gut.“
    „Es kommt noch mehr“, versprach er. Er legte ihr die Hände auf die Schultern, und Nora spürte, wie eine wundervolle Wärme sie erfüllte.
    „Ich habe es endlich begriffen, Nora“, sagte er mit leiser, heiserer Stimme. „Ich brauche dich.“
    Nora schluckte mühsam und biss sich auf die Unterlippe, um nichts zu sagen. Jetzt war es Zeit, zuzuhören und zu beten, dass Mike sagen würde, was sie hören wollte.
    „Nichts, was geschehen ist, bevor ich dich kennenlernte, hat die geringste Bedeutung. Alles ist besser, weil du bei mir bist. Auch ich bin ein besserer Mensch geworden, seit du bei mir bist.“ Er streichelte ihre Arme, als wollte er auch damit versuchen, sie zu seinen Gunsten zu beeinflussen. „Ich liebe dich, Nora.“ Sie hielt den Atem an. Noch traute sie ihrem Glück nicht. Hatte er wirklich gesagt, was sie glaubte, gehört zu haben?
    „Ich habe nicht damit gerechnet, und ich wollte es auch nicht, um die Wahrheit zu sagen.“ Er schüttelte den Kopf, und der Griff um ihre Arme wurde wieder fester, als könnte sie versuchen, vor ihm davonzulaufen. „Aber es stimmt trotzdem, Nora. Meine Liebe ist echt und viel stärker, als ich es je für möglich gehalten hätte.“
    Nora konnte kaum noch an sich halten, aber sie musste noch eine wichtige Einzelheit hören, also hielt sie wohlweislich den