BattleTech 29: Pflichtübung

bilden.
    Möglicherweise nur noch vier Tage, um einen ernsten Bruch zu kitten, der schon drohte, alles zunichte zu machen, wofür die caledonischen Aufständischen gekämpft hatten.
    »Sie sollten berreits auf dem Weg hierrherr sein«, teilte McCall der Gruppe von einer improvisierten Rednerplattform auf dem Bugdeck des U-Boots mit. »Wirr haben mit Carrlyle zuletzt überr HPG gerredet, kurrz nachdem wirr angekommen sind. Die Grray Death Legion, oderr zumindest ein Teil davon, wirrd vom OK LyrrCom auf Tharrkad hierrherr verrsetzt.«
    McCall trug als Folge der Brandverletzung an seiner Schulter noch immer den linken Arm in der Schlinge. Zwei Tage in einem Medoschlauch hatten einen Großteil der Haut und des Muskelgewebes regeneriert, die durch das geschmolzene Metall verbrannt worden waren, aber es würde noch mehrere Wochen dauern, bis er Arm und Schulter wieder frei und ungehindert bewegen konnte. Er wirkte verhärmt. Die Belastung durch die Wunde und die intensive politische Überzeugungsarbeit der vergangenen Woche hatten ihre Spuren hinterlassen.
    »Aye, und was dann, Kommandanthauptmann?« fragte General McBee aus der ersten Reihe der Zuhörer. »Prrinz Victorr schickt die Legion, um uns niederzuschlagen, nicht den legal ermannten Verrwalter. Wirr sind die Rrebellen hier, die Unrruhestifter. Oderr hatten Sie das verrgessen?«
    »Keineswegs, Generral«, antwortete McCall grinsend. »Sagen wirr einfach, ich habe ein bißchen Einfluß auf Carrlyle. Nun, da Alex und ich die wahrren Urrsachen derr Prrobleme hier gesehen haben, kann ich verrsprrechen, daß die Legion nicht gegen euch zum Einsatz kommen wirrd. Alex und ich werrden mit Carrlyle darrüberr rreden, was wirr gegen Wilmarrth tun können.«
    »Was, wenn derr Verwalter oder seine Leute zuerrst mit ihm reden?« Sergeant Ross – der große, tätowierte Soldat, den sie aus der Zitadelle befreit hatten – verschränkte die muskelbepackten Arme. Er wirkte nicht überzeugt.
    »Ich wüßte nicht, wie ihnen das gelingen sollte«, stellte Alex fest. »Dazu müßten sie jemand mit einem Schiff losschicken, und unsere Leute überwachen den Raumhafen.«
    »Es gibt mehrr als einen Rraumhafen auf Caledon«, meinte Allyn. »Sie könnten jemand zu einem Rrendezvous mit dem Sprungschiff derr Legion geschickt haben.«
    »Sicher könnten sie das getan haben, aber wozu?« fragte Alex. »Die Legion wird unter Befehl von Tharkad hier eintreffen. Was soll Wilmarth tun, ihnen erklären, sie sollen sich dorthin zurückscheren, wo sie hergekommen sind?«
    »Und was wirrd dieserr Oberrst tun, wenn err hierr angekommen ist?« wollte Angus McCall wissen. »Sicherr, err wirrd zuhörren, was du zu sagen hast, Davis, aberr err ist ein Söldnerr. Wir haben nicht das Geld, eine komplettes Frrontklasse-Regiment wie den Grauen Tod zu bezahlen!«
    »Well, Lad, laß mich eines sagen«, erwiderte Davis. »Derr Carrlyle würrde sich nie fürr diesen halbgarren Diktattorr Wilmarrth und seine Schlägerr einspannen lassen. Err könnte sich aberr möglicherrweise zu einem Kontingenzverrtrrag überreden lassen.«
»Ein Kontingenzverrtrag«, wiederholte Allyn. »Was ist das?« Sie saß neben Alex in der ersten Reihe der in konzentrischen Halbkreisen um die provisorische Rednerplattform aufgestellten Stühlen.
    »Plünderrgut«, antwortete Alex. Er zuckte die Schultern, als sie ihn überrascht ansah. »Wilmarth hat in seiner Festung Zeug, das wir gebrauchen könnten. Seine Mechs sind in keinem guten Zustand, also wird er kaum große Ersatzteillager haben, aber ein paar hat er bestimmt. Und Werkzeug. Und Gebrauchsgüter wie Kurzstreckenraketen, Energiezellen und so weiter.«
    »Aye, Laddie«, bestätigte McCall grinsend. »Zu schade, daß du letzte Woche den grrößten Teil von Wilmarrths Fahrrzeugparrk aufgelöst hast! Ich schätze, Cindy hätte gerrn ein paar von den Schweberrn kassierrt, die du verrschrrottest hast!« Cindy war Oberleutnant Cindy Sashimoto, die Kommandeurin der Motor- und Servicekompanie der Legion.
    Seine Bemerkung ließ unter den Zuhörern vereinzelt Gelächter aufklingen. »Eure Leute wärren also zufrrieden mit dem, was sie als Beute in derr Zitadelle finden als Bezahlung fürr ihre Hilfe?« fragte jemand, als sich die Heiterkeit gelegt hatte.
    »Wieso?« Der Sprecher war ein Mann in einer dunklen Jacke mit hohem Kragen und purpurfarbenem Reiseumhang, der an der Rückseite des Raumes saß. Er war Alex und McCall zu Beginn des Abends nur als Bryson Caruthers vorgestellt worden,