BattleTech 32: Operation Excalibur

vorgesetzt bekommen als ursprünglich geplant, wie?«
Lori kicherte. »Keine Frage. Und Sie haben mit fliegenden Fahnen bestanden, wenn ich das mal sagen darf. Das war eine beachtliche Leistung, Kommandanthauptmann, Ihr Bataillon den ganzen Weg herzubringen. Und das durch derartiges Gelände. Das kann sich mit dem Langen Marsch messen. Oder mit Xenophons Anabasis.«
Er schien verlegen, und auf seinem langen Gesicht stand ein beinahe jungenhafter Ausdruck geschmeichelten Widerspruchs. »Es war ja nun nicht so, als ob wir eine Alternative gehabt hätten, Oberstleutnant. Wir haben nur getan, was wir tun mußten. Mehr nicht.«
»Hmmm.« Nun war es Lori, die nicht sehr überzeugt klang. Sie hatte in den über vierzig Jahren ihrer aktiven Militärzeit eine Menge Söldneroffiziere gekannt, und verdammt wenige hatten sich durch ähnliches Pflichtbewußtsein oder größere Kameradschaft ausgezeichnet. »Jedenfalls haben Sie uns das Fell gerettet, soviel steht fest, und dafür bin ich Ihnen dankbar.« Sie schaltete den Bildschirm des Compblocks ein und überflog die angezeigten Zahlen. »Also… sieben Mechausfälle durch mechanisches Versagen auf dem Marsch. Acht Mechs im Kampf zerstört oder so schwer beschädigt, daß größere Reparaturarbeiten notwendig sind. Sieben weitere durch Gefechtsschäden nicht einsatzbereit. Das ist herb.«
Er nickte. »Ich habe gehört, Sie haben hier fünf verloren, Oberstleutnant, Ihren eigenen mitgezählt.«
»Das war nur am letzten Tag. Wir haben vorher schon vier in der ersten Runde verloren. Im Moment, mein Freund, hat der Graue Tod fast ein Bataillon eingebüßt, und das ohne die Verluste von Bat3 auf Caledonia. Ich würde sagen, wir werden bald wieder Rekrutierungsplakate aufhängen müssen.«
Er verzog das Gesicht. »Und neue Manöver anberaumen.«
»Manöver wird es immer geben.« Lori legte den Bericht beiseite. »Verbrauchsgüter?«
»Der Nachschub läuft. Munition und Raketen sind natürlich knapp, aber das ist immer so nach einem schweren Kampf. Ich würde das Bataillon jetzt nicht direkt in die nächste Schlacht führen wollen, aber wir schaffen's schon.«
»Da habe ich keine Bedenken.« Sie zuckte zusammen und griff sich an die Seite.
»Oberstleutnant?«
Sie winkte ab. »Mir geht's gut.«
Mit verzerrtem Gesicht dachte sie an die Munitionsreserven, insbesondere Raketenpacks und Autokanonenmagazine. Seit sie sich selbst aus der Krankenstation entlassen hatte, machten ihr diese Zahlen Sorgen. Jedes über ein Scharmützel hinausgehende Gefecht – und die Schlacht um den Castle Hill vor zwei Tagen war weit mehr gewesen – verbrauchte die in einem Stützpunkt oder Landungsschiff gebunkerte Munition in erschreckendem Tempo. Ein Grund für den hohen Wert, den Söldnereinheiten einem Lehen zugestanden, war die simple Tatsache, daß solche Welten oder Ländereien der Einheit eine beachtliche Industriekapazität lieferten, Fabriken, die AK-Granaten, Raketen und MG-Munitionsgurte produzieren konnten, von Panzerplatten, Myomerbündeln und dem ganzen Rest an Industrieprodukten ganz zu schweigen, die zur modernen Kriegsführung erforderlich waren.
In dieser Hinsicht hatte der Graue Tod Glück gehabt. Glengarry war der Legion als Lehen zugesprochen worden, als Herrschaftsbereich Grayson Carlyles, als dieser zum Baron von Glengarry ernannt wurde. Die meisten Söldner mußte ihren Bedarf mit den Mitteln knapper Etats einkaufen oder mit den Vorräten auskommen, die ihnen ein Auftraggeber im Kontrakt zugestand. Die Großen Häuser der Freien Inneren Sphäre hatten natürlich jede Menge Planeten, auf die sie für ihre militärisch-industriellen Bedürfnisse zurückgreifen konnten. Ein Teil davon war praktisch völlig von der Militärwirtschaft abhängig. Hesperus II, nur zwei Sprünge von Glengarry entfernt, war seit seiner Gründung eine der wichtigsten Quellen für BattleMechs und sonstige in Millionenstückzahlen elektronischen Bauteilen, Militärgüter des alten Lyranischen Commonwealth gewesen, und seine Bedeutung für das heutige Vereinigte Commonwealth war kaum kleiner. Glengarry hatte keine Anlagen für den Bau kompletter Kampfkolosse, aber die Fabriken in Dunkeld, R OSS und Inverurie konnten einige Schlüsselkomponenten herstellen, und über einen regen Handel mit anderen, ähnlich ausgestatteten Planeten stand eine Auswahl anderer Bauteile zur Verfügung.
»Ich würde sagen, daß wir ein gutes halbes Jahr brauchen werden, um unsere Reserven wieder voll aufzustocken«, stellte Lori nach