BattleTech 34: Der Vater der Dinge

scharf.
Ihre Ortung zeigte an, daß in extremer Entfernung jenseits des Gladiator ein weiterer BattleMech aufgetaucht war. Sie drückte den Feuerknopf des Primären Feuerleitkreises und löste ihre Langstreckenwaffen aus. Im selben Augenblick eröffnete auch der Mech im Hintergrund das Feuer auf den OmniMech.
    Von zwei Seiten zugleich schlugen tödliche Wogen der Vernichtung auf den Gladiator ein. Die Abschirmung seines Fusionsreaktors brach auf, un d Stirling wußte, in diesem Augenblick wurde das Mechcockpit in harter Strahlung gebadet. Das automatische Rettungssystem hätte eingreifen und die Pilotin in Sicherheit bringen müssen. Aber Roberta schien es abgeschaltet zu haben, denn sie blieb in ihrem zerstörten Mech. Es konnte keinen Zweifel an ihrem Tod geben.
    »Sie gehörte mir!« heulte Sho-sa Parkensen über die Kommleitung, als Stirling und Major Blakadar zu ihm aufschlossen. »Sie hatte mich in altehrwürdiger Tradition zu einem Zweikampf gefordert.«
    »Wir haben Ihnen das Leben gerettet«, stellte Blakadar fest.
»Ich habe Sie nicht darum gebeten«, erwiderte der VFB verbittert.
Cat Stirling starrte in einer Mischung aus Abscheu und Wut hinaus auf den Hatamoto-Chi, aber die Schlacht war auch an ihr nicht spurlos vorübergegangen. »Shosa«, sagte sie mit matter Stimme, »hat man Ihnen eigentlich jemals beigebracht, sich zu bedanken?«
28
    Planetares Kommando der Novakatzen, New Lorton, Tarnby
Nebelparder/Novakatzen-Besatzungszone
13. Juli 3058
    Sterncolonel Santin West machte in seiner Elementarrüstung eine eindrucksvolle Figur, als er vom Prüfungsgelände kam, aber er war in miserabler Stimmung. Er hatte sich nicht so gut geschlagen, wie man es von ihm hätte erwarten können, und so etwas machte ihn jedesmal wütend. Auf seinem Helm, knapp über dem Augenschlitz, prangte das Emblem der Novakatzen - der schwarze Katzenkopf mit den im offenen Maul blitzenden Zähnen vor dem Novastern, funkelnd und prächtig auf der pechschwarzen Metallrüstung. Auf seiner Brust trug er die Insignien des 179. - seines Sternhaufens, seiner Einheit, den Kreis der Macht. Der leuchtend gelbweiße Ring umrahmte eine blutrote 179. Die Einheit war nach dem Kreis benannt, den Nicholas Kerensky während seines Fastens in den Bergen von Strana Metschty um sich gezogen hatte, als ihm in einer Vision der Gedanke der Clans gekommen war.
    Santin West verließ das Gelände und ging hinunter in den Bereitschaftsraum. Sein Gefechtspanzer war vom feinen Staub des Schießstands bedeckt. Mit beiläufiger Leichtigkeit ließ er sich in der Halterung in eine sitzende Position hinab, während zwei Mitglieder der Technikerkaste ihm die Rüstung abnahmen. Er war darin ausgebildet, den Kampfanzug selbst an- und abzulegen, aber in den meisten Situationen war es die Aufgabe der niederen Kasten, Elementaren dabei zur Hand zu gehen.
    Als erstes wurde der Helm abgenommen. Die Versiegelung zischte leise, als die Sicherheitsbolzen gelöst wurden, und die beiden Techs ihn in die Höhe zogen. Er sah sie dabei nicht an. Das tat er nie. Schließlich waren sie nur Techs. Sie hatten nichts zu sagen un d verdienten keine Beachtung. Sie waren dazu da, ihre Pflicht zu erfüllen, un d das, so gut sie konnten, wenn sie seinen Zorn vermeiden wollten.
    Als nächstes entfernten sie die Brustplatte des Anzugs. Sie war mehr als nur ein Stück Panzerung. In das Metall waren leistungsfähige Schaltkreise, ein Lebenserhaltungssystem und Balancehilfen eingelassen. Die Energie für diese Systeme lieferte der Tornister. Die Techs arbeiteten schnell, denn sie spürten seine schlechte Stimmung, und wollten ihn nicht provozieren.
    Eine MechKriegerin erschien in der Tür. Santin Wests Blicke begegneten der blonden Frau, die er so gut kannte. Sterncaptain Jill Lenardon von der KommandoSupernova, seine Stellvertreterin, lehnte sich beinahe lässig an den Türrahmen und sah ihm beim Ablegen der Rüstung zu. »Ich habe eine Nachricht für dich«, stellte sie fest. »Kennung Silberkralle.«
    »Silberkralle?« Das war der Code, den er selbst in das Kommunikationssystem eingespeist hatte. Es war ein Signal, ein Zeichen, daß die riesige strategische Datenbank der Novakatzen Informationen über Nebelparder-Aktivitäten enthielt. Santin Wests Wahrnehmung wurde schärfer, so scharf, wie er sie sich kurz zuvor auf dem Prüfungsgelände gewünscht hätte.
    »Das Kommandozentrum soll sie in das Terminal in meinem Quartier leiten.«
»Positiv, Sterncolonel«, bestätigte Jill Lenardon und