BattleTech 34: Der Vater der Dinge

nahm eine militärischere Haltung ein, als sie den dienstlichen Tonfall seiner Stimme hörte. Er betrachtete sie. Ihr Körper war geschmeidig, kompakt un d muskulös, die Essenz einer ClanKriegerin. Selbst unter dem stumpfen Grau des Overalls zogen ihre festen Brüste seine Aufmerksamkeit auf sich. »Und wenn du möchtest, Sterncaptain, würde ich mich heute abend gerne mit dir paaren.«
»Pos, Sterncolonel«, antwortete sie, un d starrte ebenso offen auf seinen breiten Brustkorb und seine starken Schenkel. »Das wäre belebend.«
Santin nickte. Belebend, ja. Und wenn diese Mitteilung gute Nachrichten enthielt, würde die Paarung dadurch nur noch reizvoller werden.
    Für irgendeinen anderen als Santin West wäre die Nachricht nicht weiter interessant gewesen. Es war nichts als eine Meldung über ein Nebelparder-Landungsschiff der Overlord-Klasse, das an einer Novakatzen-Ladestation in der Peripherie um vier Sprungladungen gekämpft hatte. Zwei Ladungen wurden sofort in Anspruch genommen, die beiden restlichen für einen zukünftigen Zeitpunkt reserviert. Die verbalen und schriftlichen Berichte der Sterncommander Edward und Otis verzeichneten die harten Fakten des Kampfes. Sie versuchten nicht, die Ehrverluste von der Hand der Parder zu verschleiern.
    Als seine Blicke über die Daten wanderten und er die Holobilder der GefechtsROMs aufrief, fand Santin, wonach er suchte. Die OmniMech-Bemalung und Insignien waren eindeutig von Nebelparder-Ursprung. Wie viele Parder-Einheiten trugen die Mechs den griechischen Kennbuchstaben der Galaxis, gefolgt von sehr viel kleineren Sternhaufen-, Stern- und Positionsnummern. Was ihn erregte, war die Feststellung, daß der Kriegsfalke auf dem Bildschirm die Markierung der Galaxis Tau trug.
    »Der Parder hat seinen Bau verlassen«, sagte er leise zu sich selbst, als er zusah, wie der Novakatzen Henker den Test verlor. Er fühlte die Scham über die verlorene Schlacht mit seinem Kriegerkameraden. Dann rief er die Übertragung des Nebelparder-Sternhaufenführers auf und starrte die Maske der Raubkatze an, die seinen Clan seit Generationen plagte. Im Hintergrund sah er wieder das schwache Glitzern jenes >T<-Symbols.
    Er starrte Sterncolonel Loren lange und hart an. Das war sein Gegner, sein Feind. Er verbirgt sein Gesicht, damit wir sein genetisches Erbe nicht einmal erahnen können. Wenn ich ihn in der Schlacht besiegt habe, werden unsere Wissenschaftler ihm entnehmen, was sie brauchen, um herauszufinden, was die Parder-Wissenschaftler in ihren Brutkästen zusammengemischt haben.
    Als nächstes rief er die Lage des Systems auf, in dem Ladestation Katzenauge 009 sich befand. Eine Hologrammkarte der Äußeren Peripherie entstand vor seinen Augen. Er rief die bekannten Stützpunkte un d Nachschubrouten der Nebelparder auf und legte sie über die Karte.
    Er projizierte eine Kugel von dreißig Lichtjahren Durchmesser rund um die Ladestation, die ungefähre Maximaldistanz, die sich mit einem Hyperraumsprung überbrücken ließ. Dann verdoppelte er den Durchmesser. Sie hatten zwei Ladungen abgefordert, also besaßen ihre Schiffe Lithium-Fusionsbatterien. Und da sie zwei Ladungen benötigten, waren ihre Schiffe vor Erreichen der Station mindestens zwei Sprünge weit gereist - ohne sich die Zeit zum Aufladen zu nehmen. Typisch Nebelparder; sie stürzen sich kopfüber in die Schlacht, statt auf den richtigen Zeitpunkt zu warten.
    Die bekannten Parder-Nachschubbasen un d Versorgungswege lagen weitab des Raumbereichs, den die Schiffe durchquert hatten. Zwei Spruhgschiffe, ein Landungsschiff, ein Sternhaufenführer. Es war nur ein Teil der Geschichte, aber mehr, als er bis jetzt zur Verfügung gehabt hatte. Galaxis Tau war aus ihrem Versteck getreten un d griff die Novakatzen an. Sie mußte einen Stützpunkt besitzen, einen neuen, noch unbekannten Stützpunkt irgendwo in der Äußeren Peripherie.
    Sie sind gekommen, um uns auf die Probe zu stellen, um zu sehen, ob wir auf sie vorbereitet sind. Er aktivierte seinen Kommunikator. »Mein Khan, hier ist Sterncolonel Santin West. Ich bitte um ein Gespräch mit Euch.«
    Die Stimme aus dem kleinen Lautsprecher antwortete: »Du hast von unserem Feind gehört, frapos?«
»Pos, mein Khan. Pos ...«
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    Landungsschiff Bull Run, Zenithsprungpunkt, System EC-EY-4150
Äußere Peripherie
13. Juli 3058
    Der kleine Besprechungsraum tief im Innern der Bull Run war überfüllt. Überall drängten sich Lorens Leute. Sie hatten die Novakatzen-Ladestation ohne Verluste