BattleTech 35: Höhenflug

Grenzen vorgestoßen sind... bei seinen Kollegen und Kameraden, so hast du es ausgedrückt, nicht wahr? Welchen anderen Ort könntest du damit gemeint haben, wenn nicht diesen? Sie sah zurück zu Posts Porträt. Wiley, ist deine Asche hier?
Aber wo war ›hier‹? Was war das hier? Ein Schrein, in Ordnung - aber wessen Schrein? Wer hatte ihn eingerichtet und warum? Timothy Howe? Sie schüttelte den Kopf. Nicht allein. Wenn ich lange genug suche, finde ich dann auch ein Bild von dir in besseren Tagen, Timothy...?
Sie leuchtete noch einmal die Wände ab und schätzte die Anzahl der Porträts. Vierzig, grob geschätzt.
Was muß man machen, um ein Bild von sich an diese Wand zu bekommen? Welchem Verein muß man beitreten? Welche Bedingungen muß man erfüllen? Sie schnaubte. Sobald ich einer Antwort auch nur näherkomme, stellen sich mir um so mehr gottverdammte Fragen.
    Frustriert wirbelte sie herum, drehte der Porträtgalerie an der Wand den Rücken zu und richtete die Taschenlampe auf die in der Mitte des Raumes ausgestellten Vitrinen. Sie begutachtete den Inhalt der ersten beiden Schaukästen. Einer enthielt ein kleines, in Leder gebundenes Journal, das irgendwo in der Mitte aufgeschlagen war. Im Licht der kleinen Taschenlampe konnte Sam die dünne, kritzelige Handschrift kaum entziffern. Das Papier war alt und vergilbt, die Tinte zu einem schattenhaften Sepiaton verblaßt. Ganze Teile der Seite waren durch Flecken
- möglicherweise Wasser - unleserlich gemacht. Die Bindung wirkte brüchig, angekokelt und stellenweise verfärbt wie durch große Hitze.
    Sam beugte sich tiefer, bis sie fast mit der Nase an das Glas stieß, ›...sogar vor ein paar Männer gedrängt, die mir Jahre in der VGL voraushaben‹, entzifferte sie mit einiger Schwierigkeit. ›Wie, ist ohne Bedeutung. Innerhalb von Minuten zwängte ich mich in den engen Tuchsitz des Cockpits. Als zwei Techniker das schwere Kanzeldach über mir schlossen, konnte ich durch das Quarzglas...‹ Ein Fleck überdeckte mehrere Zeilen. Ihr Blick fuhr die Seite hinab, und sie las weiter, als sie die nächste intakte Textstelle fand.
    ›...Innern des Cockpits war die Verschiebung unendlich intensiver - fast wie in einem Flugzeug, wenn es den Auftrieb verliert, aber dieser ›Sturz‹ ging in eine Richtung, von deren Existenz ich nie etwas geahnt hatte. Ein Augenblick lang war völlige
Leere...‹ Dann machte es ein anderer Fleck unmöglich, weiterzulesen.
     
Eine Art Tagebuch, erkannte Sam. Sie blickte auf die kleine Messingplatte, die das Ausstellungsstück
     
identifizierte. P ERS Ö NLICHES J OURNAL DES F REDE
RICK J. N OONAN (1900-37), J ANUAR 1936 BIS M AI 1937. VGL CAT. # 335-006.
    Samantha blinzelte. Fred Noonan? Das war der Name von Amelia Earharts Navigator auf dem letzten Flug gewesen, auf dem sie verschwunden war. Das kann nicht der Fred Noonan gewesen sein, oder? Sie starrte die Vitrine an. Laut der Plakette war dieser Frederick J. Noonan 1937 gestorben, im Jahr von Earharts letztem Flug. Um genau zu sein, fiel ihr plötzlich ein, war der Flug nicht Ende Mai des Jahres?
    Sie schüttelte den Kopf. Interessant. Sie betrachtete noch einmal die Platte. Was ist diese ›VCL‹? fragte sie sich. Sam hatte eine unbestimmte Idee, daß sich hinter dieser Abkürzung eine Art Gruppe oder Verein verbergen mußte, aber sie hatte keine Ahnung, was die Buchstaben bedeuteten: V-irgendwas G-irgendwas Library? Sie sah sich um. Könnte das hier die VGL sein?
    Na, ich werde keine Antworten finden, indem ich hier wie ein Fisch auf dem Trockenen nach Luft schnappe. Sie zwang sich weiterzugehen.
    Der nächste Schaukasten enthielt ein Modell - aber nicht das erwartete Flugzeug, sondern etwas, das nach einer Kreuzung zwischen einem großen Dampfkessel und einer Überdruckkammer aussah. Ein Ende wurde von einer Luke beherrscht, wie sie auf U-Booten Verwendung fand, komplett mit schwerem Drehrad, während ein kleines, verstärktes Bullauge das andere Ende markierte. Und was, zum Teufel, soll das vorstellen? Eine Art archaische Tauchkugel? Ihr Blick fiel auf die Messingplatte.
F RÜHER P ROTOTYP , UFT-T RANSPORTERCOCKPIT
     
S YSTEM E INS , 1935. VGL CAT. # 032-298.
    Da war sie wieder, die Abkürzung ›VGL‹. Und diesmal noch eine andere: ›UFT‹ Sam zögerte. ›UFT‹: Das klingt vertraut. Mit einem Schlag brach die Erinnerung hervor, aber sie schüttelte nur traurig den Kopf. Die ›UFT‹, an die ich dachte, ist die ›Unified Field Theory‹, die Einheitliche Feldtheorie,