BattleTech 48: Truegerische Siege

Ufer eines kurzen, sechzig Meter weiten Stücks. Beide Mechs standen sich schräg gegenüber, und das Duell wurde zu einem Wettlauf, wer den Rumpf am schnellsten drehen und seine Geschütze ausrichten konnte. Susuma gewann das Rennen und feuerte den rechten Armlaser auf Michaels Maschine ab. Ein rubinroter Lichtspeer zuckte über das Wasser und schälte die Panzerung vom rechten Bein des Drachenfeuer.
Der Treffer ließ den Mech leicht erzittern, aber die Neurorezeptoren in der Kapuze des Kühloveralls kompensierten die Erschütterung mit Leichtigkeit. Michael wartete, bis er in Position für eine volle Salve war und gestattete sich die zusätzliche Sekunde, um die Torsowaffen einsetzen zu können. Der schwere Impulslaser, den er nach dem Kampf gegen Bauer an Stelle der mittelschweren Laser montiert hatte, schleuderte ein Stakkato smaragdgrüner Energiepfeile auf den Mahlstrom und kochte Panzerung von dessen Brustpartie. Das leichte Gaussgeschütz schoss daneben, und die nur als silbriger Schemen erkennbare Nickeleisenkugel prallte in die düsteren Tiefen des Eisenbergs ab. Die DefianceDesintegrator-Autokanone glich den Fehlschuss wieder aus, indem sie die rechte Seite der gegnerischen Maschine mit 12-cm-Granaten beharkte. Das tödliche Bombardement zertrümmerte die letzten Panzerreste des überschweren Mechs, fraß sich tief in den Rumpf und hämmerte auf die Abschirmung des Reaktors ein. Auf Michaels Sekundärschirm glühte der Hitzeausbruch wie ein weißes Herz im Profil des Mahlstrom auf.
Das musste schmerzen. Susumas Maschine stützte sich auf leichtere, aber dafür heißere Waffensysteme.
Als das Echo der Autokanonensalve verklang, schob Michael seinen Mech rückwärts in den Gang, aus dem er gekommen war. Susuma gab einen letzten Schuss ab und versuchte Michael noch zu erwischen, bevor er außer Sicht war, aber der Laser war zu kurz gezielt und schnitt nur eine Schmelzspur in die Felsenwand. Kaum in Deckung, hielt Stormin' Michael Searcy den Drachenfeuer an, wartete fünf lange, zähe Pulsschläge und beschleunigte dann zu einem Sprint, der ihn geradewegs ans Seeufer tragen sollte. Jetzt würde er feststellen, ob sich seine Geduld im bisherigen Kampf bezahlt gemacht hatte.
Und das hatte sie. Aus Frustration über die Hetzjagd und wild entschlossen, Michael endlich zu einem Entscheidungskampf zu stellen, hatte Yoki Susuma seinen Mech ins Wasser gesteuert, um den Drachenfeuer einzuholen, bevor er wieder im Knoten verschwinden konnte. Als Michael zurück in die Höhle stürmte, das Fadenkreuz bereits für einen Schuss in den See ausgerichtet, war Susuma auf halbem Weg herüber und watete durch tiefes Wasser.
Von seiner Unerfahrenheit in die Falle gelockt, blieb dem Draconier nichts weiter übrig als weiterzuwaten, während er seine Waffen abfeuerte, so schnell er sie aufladen konnte. Es war nicht der Entscheidungskampf, den er sich gewünscht hatte, sondern einer zu Michaels Bedingungen, in dem die Behinderung durch das Wasser die größere Beweglichkeit des Mahlstrom neutralisierte. Es war genau die Art von Abschluss, die einem Champion gebührte, dem Champion.
Bunte Lanzen aus gebündelter Lichtenergie zuckten durch die Höhle. Ein rubinroter Energiespeer duellierte sich mit den Smaragdpfeilen aus Michaels Impulslaser. Zerschmolzene Panzerung floss auf beiden Seiten gelb-orangeflüssig herab und tropfte vom Rumpf des Mahlstrom in die schwarzen Fluten, wo sie schnell wieder erstarrte. Dampf stieg vom Wasser auf und hüllte die fünfundsiebzig Tonnen schwere Kampfmaschine in einen Nebel, der vom Blitzgewitter aus Susumas Teilchenschleuder aber gleich wieder zerrissen wurde. Die grellblaue Energiepeitsche traf die bereits beschädigte rechte Flanke des Drachenfeuer und tastete nach der Munitionskammer, schaffte es jedoch knapp nicht, deren Panzerschutz zu durchschlagen. Michaels großkalibrige Autokanone zerfetzte den rechten Arm des feindlichen Mechs, durchschlug den Titanstahlknochen und schleuderte die PPK in den See. Das Gaussgeschütz fand diesmal ebenfalls sein Ziel. Die Kugel brach geradewegs durch die letzten Panzerreste in der Torsomitte und zerschmetterte den Kreiselstabilisator.
Das Gyroskop zerschellte an der massiven Metallkugel zu einem aus der Bresche schlagenden Regen hochbeschleunigter Metallsplitter, und der Mahlstrom versank unter der Wasseroberfläche.
Einen Augenblick später tauchte Yoki Susuma auf, während Michael noch überlegte, was in den Medien besser ankäme: siegreich am Ufer zu