Behemoth - Im Labyrinth der Macht

kleiner, als er gedacht hatte – und flinker. Er drehte sich in Aleks Griff und plötzlich standen sie sich von Angesicht zu Angesicht gegenüber.
    Alek starrte in tiefbraune Augen, die von schwarzen Locken umrahmt wurden. Das war überhaupt kein Mann!
    »Dein Vorteil, Junge«, sagte das Mädchen in perfektem Deutsch, »ist, dass du gleich mit mir in den Tod gehen kannst.«
    Alek spürte eine Berührung und blickte an sich herunter. An seinem Bauch entdeckte er die Spitze eines Messers.
    Er schluckte und fragte sich, was er tun sollte. Doch in diesem Moment wurde ratternd die Tür der Laderampe hochgezogen.
    Die beiden sahen auf, verharrten jedoch in ihrer tödlichen Umarmung.
    Zaven stand in der Tür und strahlte die zwei an. »Ach, Alek! Da sind Sie ja endlich. Und wie ich sehe, haben Sie meine Tochter schon kennengelernt.«

26. Kapitel
    »Du hättest mir erlauben sollen, ihn umzubringen«, sagte Zavens Tochter, als sie die breite Treppe im Lagerhaus hinaufstiegen.
    Das Tier im Vogelkäfig lachte, und Alek fragte sich, ob es den Verstand verloren hatte.
    Zaven schnalzte traurig mit der Zunge. »Ach, Lilit. Du kommst ganz nach deiner Mutter.«
    »Er hat mit einem Reporter geredet!«
    Lilit sprach, so wurde Alek klar, nur deshalb Deutsch, damit er sie verstehen konnte. Er fand es ziemlich peinlich, von einem Mädchen bedroht zu werden. Beinahe so peinlich wie den Umstand, dass er sie für einen Mann gehalten hatte.
    »Nene wird mir zustimmen«, meinte Lilit und starrte Alek kalt an. »Dann werden wir ja sehen, wer im Vorteil ist.«
    Er verdrehte die Augen. Als würde ein Mädchen gegen ihn gewinnen können. Die Schuld lag allein bei dem Tier, das ihn abgelenkt hatte. Der Käfig wirkte schwerer als je zuvor, während er diese endlose Treppe hinaufstieg. Wie hoch mussten sie denn noch?
    »Mr Malone hat mir eine Nachricht überbracht«, erklärte er. »Von meinem Freund an Bord der Leviathan . Ich habe ihm nichts über das Komitee verraten!«
    »Vielleicht nicht«, sagte Lilit. »Aber ich habe dich eine Stunde lang verfolgt, ehe du mich bemerkt hast. Dummheit kann genauso tödlich sein wie Verrat.«
    Alek holte tief Luft und wünschte zum hundertsten Male, Volger wäre hier.
    Aber Zaven lachte nur. »Fah! Es ist doch keine Schande, von meiner Tochter verfolgt zu werden und es nicht zu bemerken, Alek. Sie ist die Meisterin der Schatten.« Er zeigte mit dem Daumen auf seine Brust. »Und sie wurde vom Allerbesten ausgebildet.«
    »Stimmt wohl, ich habe dich nicht bemerkt«, sagte Alek und wandte sich Lilit zu. »Aber ist mir noch jemand gefolgt?«
    »Nein. Den hätte ich bemerkt.«
    »Gut. Ich habe euch also nicht der Geheimpolizei des Sultans verraten, oder?«
    Lilit grunzte und stieg weiter. »Warten wir ab, was Nene sagt.«
    »Außerdem«, rief Alek ihr hinterher, »werden die Deutschen sich nicht die Mühe machen, mich erst lange zu verfolgen, wenn sie mich aufspüren. Dann werde ich einfach verschwinden.«
    Lilit drehte sich nicht um, sondern murmelte nur: »Gut zu wissen.«
    Die Treppe nahm und nahm kein Ende. Sie wurde von einer Reihe vergitterter Fenster beleuchtet, die graues Sonnenlicht einließen. Zaven führte sie weit über die Qualmwolken in der Straße nach oben und hier wurde es heller. Kleine Hinweise auf menschliche Bewohner tauchten auf den kalten Steinwänden auf: Familienbilder und das orthodoxe Kreuz mit den drei Balken.
    »Zaven«, fragte Alek, »wohnen Sie hier?«
    »Ein Glanzstück logischer Schlussfolgerung«, höhnte Lilit.
    »Wir haben immer über dem Familiengeschäft gewohnt«, sagte Zaven und blieb vor einer zweiflügligen Holztür mit verzierten Messingbeschlägen stehen. »Ob es nun ein Hutladen oder eine Mechanikfabrik war. Und weil das Familiengeschäft heute die Revolution ist, wohnen wir über dem Komitee!«
    Alek runzelte die Stirn und fragte sich, wo dieses »Komitee« war. Das Lagerhaus strahlte eine tiefe Stille aus wie eine leere Kirche; die Farbe an den Wänden blätterte ab und die Stufen brauchten dringend eine Reparatur.
    Zaven schloss die Tür auf. »Keine Verkleidungen zu Hause.«
    Lilit sah ihn verärgert an, zog sich jedoch die Wüstenrobe über den Kopf. Darunter trug sie ein hellrotes Seidenkleid, das fast bis zum Boden reichte.
    Erneut fielen Alek ihre braunen Augen auf. Sie war eine richtige Schönheit. Was für ein Idiot musste er sein, um sie für einen Mann zu halten?
    Zaven trat durch die Tür in einen Wirbelsturm aus Farben. Die Diwane und Stühle der Wohnung