Bilder aus der Anderwelt

„Aus diesem Grunde lassen wir sie auch gerade von unseren drei besten Leuten im Nachbarzimmer schreiben. Die werden ein Riesenhit, kann ich Ihnen sagen! Nicht so ein Knüller wie die Jenseitsaufnahme natürlich, die ein ziemlicher Goldesel wird ... Sie müssen die DVD für uns finden!" „Genau, und ich komme mit und berichte, wie Sie die Aufnahme aufgespürt haben!", grinste Bettie.
    Ich dachte nach. Eine Million Pfund ist ein beträchtlicher Haufen Geld...
    „Gut", sagte ich. „Partner.”
    Bettie hüpfte auf und ab und führte einen kleinen Freudentanz auf, der interessante Dinge mit ihren Brüsten anstellte. Ich blickte zu Schaufler zurück.
    „Falls diese Jenseitsaufnahme sich als echt erweisen sollte", meinte ich, „ bin ich mir nicht sicher, ob jemand sie sehen darf. Ein Beweis für den Himmel oder die Hölle? Ich denke nicht, dass wir dazu bereit sind."
    „Die Schlagzeile ist es, worauf es ankommt", sagte Schaufler. „Sie wird eine Unmenge von Zeitungen verkaufen. Die DVD … da kann man nachjustieren. Wir verkaufen nur das Konzept."
    „Aber wenn sie echt ist", warf ich ein. „Falls das ein unwiderleglicher Beweis dessen ist, was kommt, nachdem wir gestorben sind ... die ganze Nightside könnte durchdrehen."
    „Ich weiß!", rief Bettie. „Endlich eine echte Geschichte! Wer hätte das gedacht? Ist es nicht einfach wunderbar?"
     
     
    Glau b e.
    Liebe, Hoff n u ng und Absatzzahlen
     
     
     
     
    Bettie und ich traten aus dem Bürohaus des Unnatural Inquirers und tauchten wie aus dem Nichts dank Betties Dimensionsschlüssel an der Straßenecke wieder auf, an der ich die Nightside verlassen hatte. Niemand beachtete uns. Leute, die einfach aus dem Nirgendwo erschienen, gehörten in der Nightside zum Alltag. Falls Leute allerdings urplötzlich zu verschwinden begannen, fing jeder wie wahnsinnig zu schreien an und nahm die Beine in die Hand, und das meist aus gutem Grund. Ich bemerkte, dass Bettie mich erwartungsvoll ansah, und seufzte innerlich. Ich kannte diesen Blick.

„Ich kenne diesen Blick", sagte ich streng. „Du hast all die Geschichten gehört und der Legende ein wenig hinterhergestöbert, und jetzt erwartest du, dass ich den ganzen Fall mit einem Fingerschnippen löse. Wahrscheinlich, während ich sardonisch lächle und dabei etwas unglaublich Geistreiches von mir gebe, das man später prima zitieren kann. Tut mir leid, aber so läuft es nicht."
    „Aber ... jeder weiß, dass du eine Gabe besitzt", sagte Bettie und musterte mich mit ihren großen, dunklen Augen wie ein enttäuschtes Hündchen. „Du kannst alles finden. Oder?"
    „Gerade du solltest wissen, dass man Legenden nicht immer Glauben schenken darf', meinte ich. „Die Realität ist immer komplizierter. Typisches Beispiel: Ja, ich habe die Gabe, Dinge oder Personen zu finden, aber ich kann sie nicht einfach benutzen, um den genauen Aufenthaltsort Pen Donavons oder der DVD festzustellen. Ich brauche eine spe zifische Frage, um eine spezifi sche Antwort zu erhalten. Aber mit den Informationen, die uns zur Verfügung stehen, sollte ich grob feststellen können, wo wir am besten mit unserer Suche beginnen ..."
    Ich konzentrierte mich, erweckte mein drittes, geheimes, mir eigenes Auge, und die Welt begann, sich mir zu eröffnen und mir ihre Geheimnisse zu offenbaren ... und dann schrie ich plötzlich schockiert und vor Schmerzen auf, als ein unmittelbarer brutaler Druck durch meinen Schädel zuckte und mein inneres Auge zuwarf. Eine große Macht von außerhalb hatte meine Gabe so schnell und lässig geerdet, wie ein Hund einen lästigen Floh abschüttelt. Ich fluchte lautstark, und Bettie wich ein paar Schritte zurück.
    „Tut mir leid", grollte ich, während ich versuchte, die Leichenbittermiene aus meinem Gesicht zu verbannen, von der ich genau wusste, dass sie da war. „Irgendetwas ist gerade geschehen. Es scheint, als hätte irgendjemand oder irgendetwas Großes und Scheußliches etwas dagegen, dass ich meine Gabe einsetze. Man hat mich gestoppt. Ich kann nicht das Geringste sehen!"
    „Mir war nicht bewusst, dass das jemand kann", meinte Bettie.
    „Das hänge ich auch nicht an die große Glocke", sagte ich. „Muss einer der wirklich großen Fische im Teich sein. Ich hoffe nur, dass es nicht schon wieder der Widersacher ist ..."
    „Schon wieder?", stieß Bettie begeistert aus. „Oh John, du führst so ein fantastisches Leben! Du musst mir alles erzählen!"
    „Eher friert die Hölle zu", grollte ich. „Ich rede nie über