Blackmail: Thriller (German Edition)

Wenn ihm das gelingt, hat Shad die schwarze Wählerschaft geschlossen hinter sich. Ich schätze, dass Judge Minor den Termin so frühzeitig anberaumt, wie es juristisch betrachtet gerade noch als unbedenklich gilt.«
    Quentin nickt langsam. »Warum steht der weiße Sheriff eigentlich auf der Seite von Johnson und Judge Minor? Hat Shad ihm bei der nächsten Wahl die schwarzen Stimmen versprochen oder was?«
    »Ich glaube nicht, dass Shad so etwas garantieren kann. Ich bin nicht sicher, was Billy Byrd sich aus diesem Fall erhofft, aber es muss irgendetwas sein, darauf können Sie sich verlassen.«
    »Wir sollten herausfinden, was es ist. Vielleicht verschafft uns das einen Vorteil.«
    »Ich kümmere mich darum.«
    »Wann werden wir den Gerichtstermin erfahren?«
    »Caitlin hat Reporter im Büro des Gerichtsdieners und in der Kammer von Judge Minor. Sobald Arthel das Datum festlegt, werden wir davon erfahren.«
    Ein schwaches Lächeln spielt um Averys Lippen. »Ziemlich praktisch, wenn man die Herausgeberin der einzigen Zeitung der Stadt auf seiner Seite weiß, nicht wahr?«
    »Es ist ein zweischneidiges Schwert.«
    Quentin nickt nachdenklich. »Was denkt sich dieser Shad Johnson nur? Ich weiß, dass er besessen davon ist, Drew Elliotts Verurteilung zu erreichen, aber er vergisst nicht alle Vernunft darüber. Irgendetwas muss heute geschehen sein, das die Grand Jury überzeugt hat, die Anklage zu erheben.«
    »Wahrscheinlich ist die dna-Analyse gekommen«, mutmaße ich. »Das ist die einzige Erklärung.«
    Quentins Augen verengen sich, und er nickt bedächtig. »Ja.Wenn man eine saftige Gebühr bezahlt und die Probe gut ist, kann ein privates Labor die Analyse in zweiundsiebzig Stunden vornehmen.«
    »Sie haben recht.«
    »Würde Shad das Geld dafür ausgeben?«
    »Oh ja. Und das Timing ist perfekt.«
    »Dann war es das also«, sagt Quentin. »Eine der Proben passt zu Dr. Elliott, und das hat die Grand Jury überzeugt, ihn anzuklagen.«
    »Ich glaube, es steckt noch mehr dahinter«, entgegne ich. »Wenn Shad Johnson ein privates Labor bezahlt und die Zuschläge ebenfalls, hat er sicherlich nicht nur eine Probe analysieren lassen, sondern beide, die vaginale und die rektale.« Ich schließe die Augen und versuche, mich nicht auf eine bestimmte Argumentationskette zu versteifen. »Das bedeutet weiterhin, dass er auch die dna unseres mysteriösen zweiten Mannes besitzen muss. Die vaginale Probe.«
    »Was könnte Shad aus dieser Probe erfahren?«, fragt Quentin. »Sie können das Sperma nicht identifizieren, solange sie niemanden haben, mit dem sie die Probe vergleichen könnten. Halten Sie es für möglich, dass sie von dem Sayers-Jungen stammt? Oder von einem der Sportangler, die Kates Leichnam gefunden haben?«
    Eine Vorahnung steigt in mir auf, und die Haare an meinen Unterarmen sträuben sich. Ich öffne die Augen. »Nein. Shad hat aus der Analyse der zweiten Probe erfahren, dass unser Unbekannter nicht schwarz ist. Demnach kann das Sperma nicht von Cyrus White stammen.«
    »Verdammter Mist«, flucht Quentin leise. »So ein verdammter Mist!«
    »Da gehen die berechtigten Zweifel dahin.« Ich nehme einen Schluck Kaffee aus der Tasse, die der Zimmerservice auf einem Tablett gebracht hat.
    Quentin schließt die Augen und reibt sich den Knöchelstumpf. »Vielleicht … vielleicht aber auch nicht.«
    »Quentin, gestern haben Sie mir selbst erzählt, dass die Analyse von dna-Proben eine subtile Wissenschaft wäre. Ich weiß, dass man Geschworene mit technischen Details leicht langweilen kann. Aber wenn ich recht habe, dann ist dieses Ergebnis ziemlich einfach und eindeutig. Kate Townsend wurde nicht von einem Schwarzen vergewaltigt. Diese Nachricht werden die schwarzen Mitglieder der Jury mit größter Freude vernehmen. Und die Tatsache, dass der Tatort weit unterhalb von Brightside Manor liegt, hat unsere Chance bereits dramatisch verringert, ein Szenario heraufzubeschwören, in dem Kate von Cyrus White ermordet wurde.«
    »Gottverdammt!«, flucht Quentin. »Was haben wir sonst noch, das Kate und Cyrus in Verbindung bringt?«
    »Ich kann bezeugen, dass Sonny Cross mir gesagt hat, er hätte gesehen, wie Kate während einer Überwachungsoperation nach Brightside gekommen ist, um Cyrus zu besuchen.«
    »Das ist bloß Hörensagen, solange Sie das Videoband nicht haben.«
    »Möglicherweise besitzen wir dieses Band bereits, aber ich kann es noch nicht mit Sicherheit sagen. Ich hatte noch nicht genügend Zeit, sämtliche