Blicke windwärts
Gefühl, dass ich es tun musste. Der Krieg kann die Wahrnehmung beeinflussen, das Wertegefühl verändern. Ich möchte nicht das Gefühl haben, dass das, was ich getan habe, etwas anderes war als ungeheuerlich und schrecklich, ja sogar im Ur-Sinn barbarisch. Ich habe Drohnen, Mikroraketen, Kameraplattformen und Wanzen zu diesen drei Orbitalen hinuntergeschickt. Ich habe das Sterben jeder einzelnen dieser Personen beobachtet. Manche starben in weniger als einem Lidschlag, von meinen Energiewaffen weggepustet oder von den Sprengköpfen, die ich disloziert hatte, zunichte gemacht. Bei einigen dauerte es nur geringfügig länger, sie wurden durch die Strahlung in Brand gesetzt oder von den Explosionsfronten zerrissen. Manche starben ziemlich langsam, wurden trudelnd in den Raum geschleudert und spuckten Blut, das sich vor ihren gefrierenden Augen in rosafarbenes Eis verwandelte, oder fühlten sich plötzlich gewichtslos, wenn der Boden unter ihren Füßen wegsackte und die Atmosphäre um sie herum sie ins Vakuum hob wie ein Zelt im Sturm, sodass sie sich zu Tode japsten.
Die meisten von ihnen hätte ich retten können; dieselben Dislozierer, die ich zur Bombardierung benutzte, hätten sie auch ansaugen können, und als letzte Zuflucht hätte ich ihren Gehirnbestand aus ihren Köpfen pflücken können, noch als ihre Körper um sie herum bereits gefroren oder brannten. Es war reichlich Zeit.«
»Aber du hast sie sterben lassen.«
»Ja.«
»Und dabei zugesehen.«
»Ja.«
»Trotzdem, sie hatten sich ja selbst dafür entschieden zu bleiben.«
»Eben.«
»Und hast du sie um Erlaubnis gebeten, ihre Todesqualen aufzuzeichnen?«
»Nein. Wenn sie mir schon die Verantwortung überlassen, sie zu töten, dann konnten sie mir zumindest das gewähren. Ich habe allen Betroffenen rechtzeitig vorher gesagt, was ich zu tun beabsichtigte. Diese Information hat ein paar gerettet. Es löste aber auch Kritik aus. Einige fanden es gefühllos.«
»Und wie hast du dich dabei gefühlt?«
»Angewidert. Mitleidig. Verzweifelt. Losgelöst. Angenehm erregt. Gottgleich. Entsetzt. Elendig. Erfreut. Mächtig. Verantwortlich. Schmutzig. Traurig.«
»Angenehm erregt? Erfreut?«
»Diese Worte kommen der Sache am nächsten. Es liegt eine nicht zu leugnende freudige Erregung darin, Verstümmelung zu verursachen, eine so massive Vernichtung zu bewirken. Was das Gefühl der Freude angeht, so habe ich mich bei einigen gefreut, dass sie starben, weil sie dumm genug waren, an Götter oder ein Nachleben zu glauben, was es beides nicht gibt, wenn sie mir auch gleichzeitig schrecklich Leid taten, weil sie in Unwissenheit und dank ihrer Narretei starben. Ich empfand Freude, weil meine Waffen und sensorischen Systeme so gut funktionierten. Ich empfand Freude, dass ich trotz aller Unbilden in der Lage war, meine Pflicht zu erfüllen und so zu handeln, wie es meiner entschiedenen Meinung nach ein moralisch verantwortungsvoller Agent unter den gegebenen Umständen tun musste.«
»Und all das macht dich zum geeigneten Herrscher über eine Welt von fünfzig Milliarden Seelen?«
»Absolut«, antwortete der Avatar glatt. »Ich habe den Tod geschmeckt, Ziller. Als mein Zwillingsbruder und ich uns vereinigten, waren wir nahe genug bei dem Schiff, das zerstört wurde, dass ich eine Realzeitverbindung zu dem Gehirnsubstrat in seinem Innern aufrecht erhalten konnte, während es von den Flutkräften zerfetzt wurde, die von einem Repetiergeschütz ausgelöst wurden. Es war in einer Mikrosekunde vorüber, aber wir haben sein Sterben Stück für Stück gespürt, ein Bereich nach dem anderen wurde zerstört, eine Erinnerung nach der anderen schwand, alles ging dank der sinnreichen Konstruktion des Gehirns Stück für Stück dahin, bis zum absolut bitteren Ende; Schritt für Schritt wegbrechend, abfallend, verkümmernd, sich immer wieder neu gruppierend und verdichtend und abstrahierend und verfeinernd, ständig versuchend, mit welchen möglichen Mitteln auch immer, die Persönlichkeit zu bewahren, die Seele intakt zu halten, bis nichts mehr da war, um es zu opfern, bis es keinen Ort mehr gab, um Zuflucht zu suchen, und keine Überlebensstrategien, die man noch hätte anwenden können.
Es versickerte am Ende zu einem Nichts, in immer kleinere Stücke zerteilt, bis es sich einfach auflöste in einen Dunst von Subatomen und die Energie des Chaos. Die beiden letzten logischen Dinge, an die es sich hielt, waren sein Name und die Notwendigkeit, die Verbindung zu uns aufrecht
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