Blow Out (German Edition)

Weltmarktführer.«
    Leuthard deutete ein Nicken an. »Damals befand sich diese Technologie noch in einem frühen, experimentellen Stadium. Heute verdient Mettrack alleine mit dem Handel von Emissionszertifikaten Milliarden. Sind Sie mit dem Zertifikatehandel vertraut?«
    »Studium der Politikwissenschaften, drittes Semester«, erwiderte Emma lächelnd. »Unternehmen, die Treibhausgase emittieren, in erster Linie Kohlendioxid, benötigen dafür Zertifikate. Diese berechtigen zum Ausstoß einer genau festgelegten Menge an Treibhausgasen. Verursachen die Anlagen dieser Unternehmen mehr Emissionen, müssen sie entsprechend der Menge zusätzliche Zertifikate ankaufen. Wird der Ausstoß dagegen reduziert, kann das Unternehmen die überzähligen Berechtigungen frei auf dem Markt verkaufen und so einen Gewinn erzielen.«
    »So ist es. Dem Zertifikatehandel liegt die Idee zugrunde, dass Umweltverschmutzung Geld kosten und es sich für Unternehmen und Staaten finanziell lohnen soll, Treibhausgas-Emissionen zu reduzieren. Ich erinnere mich an Zeiten, als eine Tonne Kohlendioxid nur wenige US- Dollar kostete. Ein Preis, der selbstverständlich keinerlei Anreiz bot, Kohlendioxid in nennenswertem Umfang einzusparen.«
    »Weswegen der Handel reformiert wurde«, ergänzte Emma.
    »In der Tat. Bis 2020 kürzte man einfach die Menge der insgesamt zur Verfügung stehenden Zertifikate. Das Gesetz von Angebot und Nachfrage griff, und die Preise für eine Tonne Kohlendioxid stiegen innerhalb weniger Jahre um mehrere hundert Prozent. Heute wird die Tonne mit 1425 Euro gehandelt.«
    Nick räusperte sich. »Das alles ist sehr interessant, aber weshalb erzählen Sie uns das?«
    Seine Ungeduld und offenkundige Antipathie Leuthard gegenüber waren ihm deutlich anzumerken. »Sie wollen wissen, was auf der Independence vor sich ging«, erwiderte Leuthard. »Genau darüber reden wir gerade. Natürlich ging es den Vereinigten Staaten bei Projekt Morgenröte vornehmlich um die Erschließung einer neuen, praktisch unendlichen Energiequelle. Mettrack ebenfalls, aber dessen Vorstandsriege sah bereits damals, in weiser Voraussicht, in der CO2 -Sequestrierung das Geschäft der Zukunft.«
    Nick horchte auf. »Wollen Sie damit andeuten, die Schwachstelle von Projekt Morgenröte lag in der Sequestrierung und nicht in der Förderung?«
    »Zum Zeitpunkt der Inbetriebnahme der Independence hatte sich der Preis für Erdgas im Vergleich zu den Jahren davor mehr als halbiert. Man musste kein Genie sein, um die weitere Preisentwicklung vorherzusagen für den Fall, dass Erdgas durch den Abbau von Methanhydraten weltweit in ausreichenden Mengen verfügbar sein würde. Sie erinnern sich an das Gesetz von Angebot und Nachfrage? Heutzutage ist Erdgas spottbillig. Und jetzt denken Sie an die Sequestrierung, bei der die Tonne Kohlendioxid mit 1425 Euro gehandelt wird. Das ist Mettracks Goldesel!«
    Nick pfiff durch die Zähne. »Also ging es Amerika vornehmlich um billiges Erdgas, Mettrack dagegen um teures Kohlendioxid.«
    »Sehr vereinfacht gesagt, ja. Selbstverständlich partizipieren die Vereinigten Staaten an beidem.«
    »Also gab es kein Problem mit der Methanhydratförderung«, überlegte Emma, »sondern mit der Sequestrierung?«
    »Sehen Sie, die Menge an Erdgas, die Mettrack tagtäglich aus Methanhydraten gewinnt, ist leicht messbar. Man kann nicht mehr verkaufen, als gefördert wird.« Leuthards Mimik veränderte sich. Seine Augen verengten sich, sein Totenkopfgrinsen nahm groteske Züge an und verwandelte sein Gesicht in eine Fratze, wie sie Hieronymus Bosch nicht furchterregender hätte malen können. »Die Fördermengen können nicht manipuliert werden, nein. Aber wer misst die Menge an Kohlendioxid, die tagtäglich im Austausch in die leeren Hydratlagerstätten gepumpt wird? Wer kontrolliert, wie viel Kohlendioxid tatsächlich eingelagert wird? Niemand.«
    »Moment«, hakte Emma nach. »Wird denn nicht exakt so viel Kohlendioxid eingelagert, wie im Gegenzug Hydrate abgebaut werden? Ich dachte immer, das Ganze sei ein Nullsummenspiel, also sollten die Mengen durchaus berechenbar sein.« Sie warf Nick einen Blick zu, der jedoch achselzuckend den Kopf schüttelte.
    »Man merkt, dass Sie kein naturwissenschaftliches Studium absolviert haben, junge Dame«, sagte Leuthard, dessen Gesichtszüge sich wieder normalisierten. »Wenn es so einfach wäre, würden Xavier und Claude noch leben.«
    »River«, warf Corinne Leuthard ein. »Du vergisst River.«
    »Maddox,