Böser Engel

will.«
    »Unmöglich«, sagte Hilliard. 42
    Der Handel mit der Polizei hatte nicht nur Folgen für die relativ wenigen Mitglieder, die unmittelbar von reduzierten Kautionen oder Anklagen profitierten. Er war auch ein imaginärer Schutzschild für den Club. Einige Angels waren so töricht zu glauben, wir hätten die Polizei gekauft und Sonny werde sie vor jedem Ärger schützen. Sonny pflegte zu sagen, es sei billiger, Waffen zu besorgen und einzutauschen, als Anwälte zu bezahlen. Das alles vergrößerte sein ohnehin hohes Ansehen bei den Mitgliedern. Er erweckte den Eindruck, als könne er auf Augenhöhe mit den Cops verhandeln und sie an den Eiern packen.
    Ich war einer der wenigen, die offen bezweifelten, dass es klug war, mit den Gesetzeshütern zu handeln. Meiner Meinung nach konnte man keinem Cop trauen, und wer sich auf einen Handel mit ihnen einließ, spielte ihnen nur in die Hände. Mir schien, dass die Justiz immer höhere Kautionen festsetzte, nur um mehr Waffen und Sprengstoff zu bekommen. Außerdem war es doch die Aufgabe der Polizisten, uns einzubuchten, und wenn wir ihnen illegale Ware aushändigten, erleichterten wir ihnen nur ihren Job. Deshalb beteiligte ich mich nicht an den Deals und half nur aus, wenn man mich darum bat.
    Wäre der Handel publik geworden, hätte man auf beiden Seiten rote Köpfe bekommen. Pragmatisches Feilschen mit Kriminellen widerspricht den Zielen der Justiz, obwohl es jeden Tag stattfindet. Noch überraschender war eine Kooperation zwischen Gesetzeshütern und uns, den Archetypen des Bösen. Eine Enthüllung hätte unsere Behauptung, wir seien der absoluten Wahrheit und einem Leben außerhalb der Gesetze verpflichtet, als Geschwafel entlarvt und offenbart, dass wir nur dann rau und kompromisslos waren, wenn wir es uns leisten konnten.
    Unser öffentliches Image und die Wirklichkeit waren zwei paar Stiefel. Es ist wahr, dass wir harte Burschen waren, aber nur, weil wir uns für unverwundbar hielten. Dieser Glaube wurde jedes Mal erschüttert, wenn ein Leichenbestatter oder Gefängniswärter einen Mann in die Finger kriegte, der Rot und Weiß trug. Trotzdem fielen die Polizei und die Medien auf die Mär herein, wir seien jedermanns Feind – kalte, brutale Kerle ohne Furcht, Verantwortungsbewusstsein und Skrupel, Männer mit dem Verstand von Kindern, dem Körper von Urwaldbestien und den Gelüsten von Satyrn.
    In Wahrheit waren die meisten Angels und ihre Frauen so wie Helen und ich. Viele von uns verfügten über normale Intelligenz und gesunden Menschenverstand, obwohl sie beides oft hinter einem Gangsterjargon und lausigem Benehmen verbargen. Die meisten Mitglieder waren nicht sehr gut, was Lesen, Schreiben und Rechnen betraf, aber sie wussten, wie man auf der Straße überlebte. Manche waren unsicher und anti-intellektuell. Viele schafften die Highschool, aber nur wenige besuchten das College. Und obwohl unsere Mitglieder aus glücklichen und unglücklichen, reichen und armen Familien kamen, hatte eine ganze Menge von ihnen geschiedene oder dem Alkohol verfallene Eltern. Für viele war der Club die einzige Familie, die sie hatten oder haben wollten.
    Nicht wenige Mitglieder oder ihre Frauen gestanden Helen und mir ihre Ängste. Sie fürchteten, dass unser ungestümes Leben nicht von Dauer sein würde. Mickey erzählte Helen, sie sitze oft auf Elsie Bargers Grabstein und rede mit ihr über Probleme, und einmal habe sie die Nacht auf dem Friedhof verbracht, nachdem Okie sie verprügelt habe. Sogar in massigen Steinzeitmenschen wie Russell und Tiny entdeckte ich ein wenig Empfindsamkeit, obwohl sie diese normalerweise hinter Schnurrbärten, Muskeln, Tätowierungen und grimmigen Blicken versteckten.
    Manche unserer Treffen dienten der Wahrheitsfindung. Wir brauchten sie, um bei klarem Verstand zu bleiben und um zu überleben, tarnten sie aber mit Drogen oder bizarrem Verhalten. Außenstehende hätten uns vielleicht für eine Schar von Irren gehalten, die mit dem Kopf gegen die Welt anrannten, aber uns ging es um das Wesentliche. Man stelle sich vor, wie Deacon und ich auf einem offenen Feld über ein paar winzigen Steinen kauerten, redeten und mit den Rätseln unseres Geistes und des Universums rangen. Oder wie Winston und ich uns das Hirn mit Phenzyclidin (PCP) zermarterten, die Köpfe aneinander schlugen, die Geräusche in uns aufnahmen und immer wieder sagten: »Ich bin ein Dummkopf. Ich bin ein Dummkopf.« Jeder von uns setzte sich mit den zerstörerischen biochemischen