Bone 01 - Die Kuppel

voll.«
    »W-wenn sie zurückk-k-kommen«, sagte Stolperzunge, »w-w-werde ich mich f-freiwillig melden.« Dieser Gedanke kam ihm nur halb so schrecklich vor wie die Vorstellung, noch einmal aufstehen zu müssen. Die Krallenleute waren dafür bekannt, dass sie ihre Freiwilligen schnell und schmerzlos töteten.
    Wandbrecher brachte etwas zu essen, während sie warteten.
    »Schau mal«, sagte er und zeigte auf Indrani, um seinen Bruder abzulenken. »Siehst du, wie sie isst? Sie schließt die Augen und kaut nur so viel, wie sie muss. Als ich sie geheiratet habe, wollte sie zu Anfang gar nichts zu sich nehmen. Sie saß betrübt in dieser Ecke, und ich war mir sicher, dass sie sterben und ich in Ungnade fallen würde, weil ich sie nicht dazu gebracht habe, eine Freiwillige zu werden.«
    Stolperzunge sah mehrere neue Tätowierungen auf Wandbrechers Haut. Er fragte sich, ob das bedeutete, dass sein Bruder seinen Mut wiedergefunden hatte.
    »An einem Tag lag diese merkwürdige neue Frau am Boden und war so schwach, dass wir glaubten, es würde mit ihr zu Ende gehen.« Wandbrecher lachte. »Moosherz hatte schon gejubelt! Aber Mutter hielt eine Schädelschale mit Suppe an ihre Lippen, und da hat sie tatsächlich getrunken! Dann schien sie aufzuwachen und erst zu merken, dass sie aß. Es ist kaum zu glauben, aber sie hat geweint. Trotzdem hat sie die ganze Suppe ausgeschlürft.«
    Stolperzunges Gedanken schweiften ab und beschäftigten sich mit diesem seltsamen Mädchen, das nicht essen mochte. Er wünschte sich, er hätte mehr Gelegenheit gehabt, sie kennenzulernen. Aber bald würde Speerauge kommen, und er, Stolperzunge, würde sich keine weiteren zehn Herzschläge auf den Beinen halten können. Es war besser, sich gleich freiwillig zu melden, um der Familie Ehre zu bringen.
    Als er aufwachte, war es Nacht, und Mutter war immer noch nicht zurückgekehrt. Indrani zog ihm die Felle bis zum Kinn hoch.
    »Indrani«, sagte er. Sie lächelte mit Zähnen, die so gerade waren, dass sie wie geschnitzt aussahen. Er zog eine Hand unter der Decke hervor und tippte sich schwach auf die Brust. »Stolperzunge«, sagte er.
    »Schto-pe-sung.«
    Sie sprach wie ein Baby, das erste Worte ausprobierte. Vielleicht war sie auf ihre merkwürdige Art noch ein Kind und würde wie ein Kind eines Tages richtig zu sprechen lernen.
    Ein Tag verging, und Speerauge war immer noch nicht zu ihm gekommen. Auch Mutter war immer noch fort. Um nicht daran denken zu müssen, versuchte Stolperzunge der fremden Frau etwas richtige Sprache beizubringen. Sie schien froh über die Ablenkung zu sein, obwohl sie Abstand zu ihm hielt. Trotz ihrer großen Bemühungen – und sie gab sich wirklich alle Mühe – brauchte er fast einen ganzen Tag, um ihr nur zehn Worte beizubringen: Fell, Haus, Hand, Bein, Metall, Urin …
    Steingesicht kam mit einem seiner Kinder zu Besuch, einem Jungen, der höchstens dreitausend Tage alt war.
    »Das ist Kleinmesser«, sagte Steingesicht gedämpft. Der Junge fing an herumzustöbern und starrte Indrani unverwandt an. Er hatte einen kleinen Speer, den er quer durch das Zimmer hinter sich herschleifte. Vermutlich hatte sein Vater ihm auch ein Messer gemacht, nach dem der Stamm ihn benannt hatte. Er trug sogar einen Lendenschurz, anders als andere Kinder in seinem Alter. Ein wahrer kleiner Jäger.
    »Ich bin froh, dass du überlebt hast, Stolperzunge. Ich dachte schon, wir hätten dich verloren. Aber dann hörte ich …«
    »St-t-teingesicht, ich …«
    Aber Steingesicht war gekommen, um zu sagen, was er zu sagen hatte, und plötzlich brach es aus ihm hervor. »Alle sind stolz auf deine Mutter, Stolperzunge, sehr stolz. Der Häuptling hat Freiwillige gesucht, die uns helfen sollen, heimzukehren und… nun ja, viele Frauen in ihrem Alter hätten fortgeschleift werden müssen. Flammenhaar hätte noch tausend Tage vor sich gehabt, soweit ich das beurteilen kann.«
    Es war eine Formel. Nicht mehr als eine Formel, die man gegenüber den Verwandten von Leuten benutzte, die sich als Freiwillige gemeldet hatten. Aber Stolperzunge erkannte, dass Steingesicht es so meinte, wie er es sagte. Der große Mann drehte sich noch einmal um, bevor er ging. »Wir werden wieder jagen, Stolperzunge. Ich danke deiner Mutter, dass sie dich uns zurückgegeben hat.«
    Er ging, bevor Stolperzunge die ganze Bedeutung seiner Worte klar wurde.

ANWÄRTER
    »Raus!«, sagte Indrani.
    Vor ein paar Tagen hatte sie die Spitzen zweier Speere entfernt und die Enden mit Fell